他的容貌细腻非常，看起来并非田野间征战的士兵，亦或是农地间耕耘的农夫，而且，据海耶斯所知，鹰之谷中从未有过这样一号人物。

    而在他的身旁，“城堡管家”埃里克紧皱着苍老的面容，虽然他的年纪已经非常大了，但他的目光之中，却仍透露着一种不可原谅的神情。

    看得出来，领主对此事颇有兴趣…这名管家见状立刻机警地分析缘由，然后他来到神色波澜不惊的领主身前，躬身行礼，然后开始了细致地诉说。

    “这名男子，在今天午后的时候突然失魂落魄地在城门口游荡，然后被守卫们抓住，正准备将他投送监狱 ，他却声称愿意为鹰之谷的发展而略尽绵薄之力，并且他恳求我给予他在此地安身的权利，否则身无分文的他，便会彻底迷失在漆黑的深夜之中。”

    “最近十年来，鹰之谷周围久旱无雨，大批农民迁移他乡，也许他就是其中某位平民的孩子也不一定。”海耶斯说道，目光平静似水。

    埃里克点点头：“意识到这一点后，我便让他负责在在城堡中挑运溪水，可是，就连这件稀松平常的事情，他也可以搞砸到这种地步。”

    海耶斯定神望向前方，眉宇间似乎透露着一丝淡淡的忧伤，随后他那源自灰褐色眼眸的纯净目光，不知不觉中从眼前的男子身上，发现了某种不同寻常的地方。

    他的外表其实像是隐含着某种贵族气息的神秘人士，但是他的神色惶急，显然并不是刻意伪装而来，只不过…什么？

    在海耶斯凝神扫过男子面庞的一部分之后，伟大的灰谷领主突然令人难以察觉地一愣，但转瞬即逝，之后他假装轻描淡写地问道：“看起来你的气力并不适合挑水，那么，就去草药房帮工吧，你可以让一名士兵来指引你。还有，你的真实姓名是什么？”

    “波尔，谢谢你，领主大人。”男子喘着粗气缓慢地说道，然而海耶斯却并未回答，只是转身面向管家埃里克。

    “现如今草药间的生命药剂，是否已经在准备之中？”海耶斯严肃地问道：“在所有的材料全部放入之后，守卫们将清空周围区域内的所有帮工与杂役，届时，午夜前一刻钟，将由你将那珍贵的汤药呈送入城堡丽塔夫人的卧室。”海耶斯的语气平静而又不失威严：“这一天我已经盼望了很久，这天赐良机，我不允许有丝毫的闪失。”

    暮色渐浓，一种看不见化不开的哀愁，渐渐开始在鹰之谷上空弥漫扩散。管家埃里克郑重地说道：“夫人的病，不知不觉中已经拖了大约八个年头了，每一个茶饭不思的夜晚，我所想到的，都是丽塔夫人那一张万念俱灰，生无可恋的憔悴面容。”埃里克回想起了曾经的事情，海耶斯则沉默不语。

    十年前，里德尔·灰谷与丽塔夫人最小的女儿，海耶斯的妹妹：若雅郡主孤身一人在静谧之溪畔神秘失踪，只留下一圈紫色的不明魔法波纹以及一件自身携带的红色兜帽，然后十年来再也没有回到过自己的家乡。当时整个鹰之谷的猎人与法师们都一筹莫展，没有人可以解释这一突如其来的超自然现象，无数交替纷呈的日夜，灰谷家族的侍从们将足迹踏遍整个圣翼帝国的角落，却始终未能带回哪怕是关于若雅郡主还活着的任何一条讯息。

    在丹纳利欧大陆，人们一直将紫色形态的魔法视之为极其邪恶的存在，鹰之谷也并不例外，事发后，人们纷纷被灰谷家族惨遭恶魔窥伺的谣言所困扰，为此鹰之谷的内部环境，也因此而混乱了相当长的一段时间。

    云猎者说：“她的姿容美丽不可方物，且年仅九岁，可偏偏却命运多舛。”随后在牧师的祝颂声中，事发的第二年，遍寻无果的人们为若雅郡主举行了一场隆重的葬礼，当时，无数灿烂的鲜花从城堡的内部一直延伸至外围的丛林，家族成员的泪水如汪洋般地奔腾无羁，大陆贵族中超过一半的家族也都派人出席了葬礼，除了西北方风云突变的银翼王国。

    丽塔夫人也于其后一病不起，生命垂危，且遍寻名医，也一直救治无果，病情在一天天地加重，与此同时城堡内的所有事务，也就突然间落到了当时年仅十四岁的海耶斯的肩上。

    八年来，父亲里德尔·灰谷一直任职于庞贝城的帝廷之中，甚至于包括若雅的葬礼在内，也仅仅只不过是返回过家乡数日，海耶斯下令所有城中居民恪尽职守，并独自一人期盼着奇迹的降临。

    终于，七天前，一名身披庄重华服的神秘贵族炼金师来到了鹰之谷的门前，他声称自己是久负盛名的“云木学院”中最为优秀出色的学徒，言罢他拿出了一颗金光闪闪的葫芦状果实，它看起来耀眼而又鲜嫩。

    “这便是传说中在世界的尽头，那一颗枝繁叶茂的生命果树之上，每一百年便会结出的那一颗沉甸甸的生命果实。将它切碎并与其他草药炖煮，在午夜将至之时饮下，便可以治好所有不治的顽疾。”炼金师说道：“我个人认为这便是生命的复原。”

    法师们查验后说道：“一切都是确实无疑。”海耶斯点点头，然后用大量的钱财换来了生命的果实。

    而如今，正是处于果实效用能否达成的关键时刻。