“嗯，我查到升州附近有不少民窑，主要烧的是民间盖房子用的砖，那肯定不如官窑的好，但价格便宜啊！所以有人就拿着官窑的砖做样板，让民窑按照官窑砖的样子烧，烧出来的砖大小形貌与官窑的看上去非常像，然后就把它与官窑的砖混在一起以次充好，但是按照官窑砖的价格结算赚取中间差价。”

    “岂有此理，”徐知诰听完后用手重重锤了下桌子，“你是怎么查到的？”

    “出城往东走二十里就有一家民窑，我专门去那里查过，他们说最近官家买得比以前多，他们的销量也比以前多了。”

    “你是怎么得知那家民窑的？”徐知诰好奇的问道。

    “修城墙的工匠告诉我的，他们说民窑的砖和官窑的表面很像，光靠眼睛很难分别，但因为烧砖的过程、用料、火候不同，因此重量和质感都不一样，他们说这个不是什么秘密，泥瓦匠用手一掂量就能分辨出来。”

    “还有，我们用的是特殊的黏土，能让砖粘结紧密不松动，这样才能保证城墙长久坚固结实。但如今也让人惨了假，那些砖与黏土不能很好的粘合，现在正好是升州梅雨季节，所以就导致了城墙的坍塌。”听完周宗的话，徐知诰怒不可遏，他知道底下那些官吏都是被惯坏了，但没想到这么胆大包天。

    三

    很快徐知诰就把负责修建城墙的责任人都叫在一起，有负责买砖的、有负责运输的、有负责记账的、有负责砌墙的、有负责监督的，该来的都来了，徐知诰以一套客气话开场。

    “这段时间大家辛苦了，我在此先谢过。今天把诸位叫来还是为了修城墙的事，之前我就说过，重修升州城墙，关系到我淮南的安危与未来，朝中从上到下都非常重视，尤其是徐温大人，把修建城墙作为头等大事来对待，要人给人，要钱给钱，只盼着早一天能完工。但就在这种情况下，新修的城墙居然倒了，是天灾还是人祸，有人心里应该明白。如果问题不解决，这次能塌一处，下次就有可能塌两处、三处，甚至都塌掉。”

    “徐大人，升州每年这个时期都是阴雨连绵，那是下雨造成的，哪是人祸啊！”有人说道。

    “升州是古城，三国时就是东吴的都城，七八百年了有的城墙还屹立没倒，难道经历的风雨还少吗？”徐知诰大声反驳道。

    “徐大人，我们都是按照要求来修的城墙，用多少砖多少黏土多少水，那都是有规定的，不能是人为造成的啊！”又有人说道。

    “我刚才已经说过了，是天灾还是人祸，各自心里应该有数。我今天把大家叫来，不是为了追究谁的责任，只是想给大家伙提个醒，升州城墙如果不能按时修建完毕，朝中追究下来，我们大家谁也逃不掉。”众人有的低着头，有的左顾右盼，没一个人出声，徐知诰接着说：

    “之前我没有想到会出现这种事，我也有责任。但我把丑话说在前头，我希望这是第一次也是最后一次，我不希望看到有下次，否则绝不轻饶，到时候别怪我无情无义。就算我的头被砍了，也要将害群之马绳之以法，给朝廷和徐大人一个交代。”徐知诰用洪亮的嗓门大声斥道，他用坚毅的眼神看着众人，并且将“徐大人”三个字故意太高了音调。众人看到徐知诰态度坚决，表情冷酷，又想到他后面巨大的靠山，于是一口同声的答到“我等必将尽心尽力”。徐知诰环顾一周，感觉已经起到震慑效果了，于是见好就收说道：“那就有劳各位了，我们明天继续开工。”

    所谓“吃一堑长一智”，徐知诰这回制定了详细的条例，把责任落实到人来保证后续砖料的质量。明确规定砖只能用官窑的，并且砖上面刻上窑厂名称，还有烧制的日期和烧制人的名字。一方面防止官员弄虚作假，另一方面也是方便一旦出了问题可以快速找到责任人。另外，徐知诰让周宗告诉附近几家民窑，禁止他们把砖卖给官家，否则官府将查封他们。经过一系列的整治，没有再发生城墙倒塌事件，徐知诰心里总算踏实了。过后周宗对徐知诰说：

    “你猜那帮人心里在想什么？”

    “想什么？”徐知诰问。

    “我猜那些人现在最盼着你走。”

    “哦，为何？”徐知诰好奇地问。

    “你想啊，你现在如同铁公鸡一样，又定了很多约束他们的条文，他们哪还能捞到半点好处啊！”

    “盼着我走换个人来，他们就有机会继续中饱私囊。”徐知诰说道。

    “没错，”周宗说，“他们以前都被上面惯出毛病了，长期以来养成的风气，哪能说改就能改呀。不过还好你力度够大，加上徐大人作为你的后盾，这些人不敢再胡来，否则他们可不好对付啊！”徐知诰点点头，不由心生感慨，这些人之所以没敢弄出更大的事来，虽然与自己的努力不无关系，但重要的还是畏惧养父的权势啊！徐知诰再一次感受到权力的威慑力。