顾氏家主故去，是为国牺牲，大义凛然。武陵顾氏的族人没有发出丝毫怨怼之音，而家主的交替也十分平静，兄终弟及。

    在顾蓁及笄后不过半月，这一年春天的尾巴，她和顾蕴成为了相依为命的孤女。顾氏长房的顾际常，这世上爱她疼她最深的父亲，突然……离她远去。

    “阿姐，父亲，父亲……”灵堂之上，并排跪在堂前跪在顾蓁身旁的顾蕴，死死地搂着长姐的身子：“父亲……我要父亲。阿姐，父亲……”

    顾蓁原本木然的身子，在顾蕴哭倒在他怀中之时有了些许动静。

    她转头看向停放在堂前地棺木，那里躺着他的父亲，这个世上最疼爱她的人。

    顾蓁死死的盯着棺木，妄想着那里会突然出现动静，然后她的父亲又重新回到了她和阿蕴的身边。

    传奇话本中不是有死而复生的故事吗？顾蓁祈求上苍，能否将父亲还给我？顾蓁愿以自身寿命相换。

    “我们的夭夭没有母亲，为父就要把你母亲那份疼爱一并补上，让夭夭在任何地方都要不输别家女儿。”彼时，父亲一边指导她习字，一边温声说道。

    “别哭了夭夭，都是父亲的错，才让我的女儿在外吃了这么多的苦。”彼时，她从马车中醒来，苦苦等候三年的父亲终于来了。

    “我的夭夭，自然要选一个极好的男子才能配得上。既要有高贵的出身，又要有兼济天下的胸怀和顶天立地的魄力。此外，还要一生一世都将夭夭捧在手上放在心中。不然，哪能配得上我的女儿？”

    彼时，阿蕴刚刚因为父亲的捉弄不依不饶。

    她的父亲，像天穹一般的父亲，她认为只要有他在就无需忧心任何事情的父亲……就这么，毫无预兆地抛下她和幼妹……离开了……

    “父亲！”顾蓁声嘶力竭。本以为已经哭干的泪水，再次流淌在被泪水浇湿又被风吹得已经干涩微疼的面颊上。

    父亲，你不要抛下阿蓁。阿蓁平时只是故作老成，其实阿蓁一点儿都不稳重，一点儿都不能干。

    阿蓁很软弱，没有了父亲，阿蓁活不下去的。

    父亲，你忍心就这样抛下我和阿蕴吗？你忍心吗？

    父亲！

    ……

    “大小姐，您已经一个月没有开口说话了。”顾际常的书房之外，雁翎对着门缝说道：“您不是只剩下一个人，还有二小姐，二小姐还需要您的照顾。”

    可是，回应她的是一片寂静。

    昏暗的书房之内，顾蓁坐在往常他父亲所坐的书案后。低垂着眼眸，神色难辨。

    “大小姐……”门外，雁翎的呼喊不断传来。

    雁翎在门前喊了半个时辰，房内依旧毫无声响。她不再出声，静静地候在外面。

    顾蓁虽然痛极，但并没有忘记她还有一个妹妹。所以每天在这书房之中待到入夜之后，便会回到寝居照看顾蕴。然后在翌日一早，再次来到书房之中。

    自顾际常出殡之后，顾蓁如此已经延续了一个月。

    本以为今日又要等到入夜，却不料书房的门在黄昏之际突然被从里面打开。

    一直站在门外的雁翎看着顾蓁，一时间竟惊得不知如何说话。

    “走吧。”顾蓁若有似无地吩咐了一句，然后转身关上房门，先一步向前走去。

    雁翎反应过来之后立即跟上。

    抬脚走进她和顾蕴一同居住的院子，昏黄的余晖之下，顾蕴背对着她蹲在院中。太阳略微余下的光辉撒在小姑娘穿着缟素的背脊之上，直看得人有流泪的冲动。

    顾蓁缓步走向顾蕴，她不能倒下，也从未想过倒下。她若是倒下了，阿蕴要如何？父亲的事情又该怎么办？

    突然因为护驾而身亡，十二位宫中侍卫亲自护送遗体，将遗体送回顾家停灵七日之后又护送回郢州祖宅，一直留到出殡下葬之后才返回宫中。

    其间，顾蓁想要开馆见父亲最后一面。先是被顾际棠以冒犯死者为由阻止，后来见顾蓁执意，那十二名侍卫便护在灵前。言：“国公救驾而逝，遗体不容任何人冒犯。”

    顾蓁肯定，顾际常是一个合格精明的政客，是一个胸怀抱负的官员。但是，他绝对不是一个愚忠死忠之人。

    说她父亲是救驾而亡，她死都不会相信！他怎么会不顾两个年幼的女儿和整个家族，去救一个他从未看好的国君？

    日前种种，叫她怎能不疑？叫她如何不疑！

    “阿蕴。”

    蹲在地上的小姑娘猛然向后转身，身子不受控制地向一旁倒去。

    顾蓁连忙蹲下，扶起她的幼妹。同时也是她在这世上唯一剩下的至亲。

    “阿姐，你终于跟阿蕴说话了。”小姑娘开口，又有泪腔。

    顾蓁伸手抚上了顾蕴的发丝。阿蕴，从今往后，我们就只有彼此了。阿姐会像父亲保护我们一样，将你护得好好的。