汪仁劝慰道：“总不能瞒她一辈子，何况鹿大夫不是说了，并非不能治，只是需要药跟时间罢了。”

    宋氏叹了口气，“有些药并不易得，还得看机缘。”

    汪仁没说话，过得片刻蓦地道：“我想要机缘，便有机缘，不过是些药，世上既有，焉有寻不到的道理。”

    上穷碧落下黄泉，他也一定能拿到手里。

    *****

    马车又行了一日，因恐暴雪将至，一行人日夜兼程。赶在翌日午后进了京。

    此时，虽然还是白日，天色却已是大黑。

    乌云滚滚而来，压在众人头顶上。一层叠一层，一派风雨欲来之势。

    汪仁一行人进城后直接往北城的石井胡同而去，小五跑得最快，离队先行，要去谢家报信。正要走，燕淮拦住了他，让吉祥去。小五攥着缰绳，不知是该笑还是该哭，被人抢了差事，怎么这滋味反倒有些古怪？

    他悄悄问燕淮：“燕大人。这里头难不成有什么蹊跷？这去谢家的路，小的可也是认得的。”

    “你认得去谢家的路，谢八小姐可不认得你，若你就这么跑了去，等我们到时便只能给你收尸了。”燕淮骑在马上稳步朝前而去。

    小五愣住了。区区一个谢家，怎么就被说成了龙潭虎穴？

    他满心不信，然而等他们真到了谢家时，他霎时便信了。

    这地方，还真不是谁都能胡乱去求见的……

    齐刷刷一排提剑的人立在廊下，表情严肃，竟叫他这个出身西厂的人也冷不丁心生压迫之感。

    小五眼尖。倏忽瞧见里头隐隐还有几个着东厂衣饰的人，当下傻了眼，这可好，原来印公早就留了人在这，竟还叫他来不必登门求见直接翻过墙溜进去见谢八小姐报信便可。

    一个不慎，他就该被隔壁家的家伙们一剑给捅死了！

    这群人可不会等着他解释清楚再动手！

    小五欲哭无泪。他就知道，印公明面上答应了谢六太太放过他，其实还是想整死他泄愤。

    直到谢姝宁提着裙子从廊下奔了过来，小五还在郁郁地想，自己该怎么讨印公的欢心。

    他站在前头。正巧挡了路。

    谢姝宁连鞋也未曾穿好，趿拉着就飞奔了过来，差点撞上了小五。

    千钧一发之际，有只手猛地从斜刺里伸了出来一把攥住小五的衣襟，将他重重摔在了一旁。

    “嘭”的一声，在场的人皆懵了。

    “仔细着莫要挡路！”图兰缓缓将手收了回来。

    跟在她身后的吉祥眼皮一跳，闭上了眼睛，不忍心再看。

    图兰的力气有多大，他可清楚得很。

    果然，这一摔，小五半天都没起来。

    吹进廊下的寒风里已夹带上了些微雪沫子，天色更黑了，恍若黑夜提早降临。

    谢姝宁跑掉了一只鞋子，飞扑进宋氏怀中，“娘亲！”

    宋氏一把将她搂住：“阿蛮莫哭，娘亲这不回来了吗？”

    谢姝宁重重点着头，可泪水还是情不自禁地落下来，像外头骤然密集起来的雪花一般，扑簌簌往下坠。

    母女二人紧紧相拥，谢姝宁抬手轻轻碰触宋氏眼上蒙着的纱布，哭道：“娘亲的眼睛怎么了，这是怎么了？”

    “不打紧的，敷了药，过几日便好了。”宋氏一早得了汪仁的叮咛不能哭，哭了伤眼睛，这会鼻间酸涩，也不敢真掉泪。

    “当真？”谢姝宁小声抽泣着，微微侧目搜寻起了鹿孔的身影。

    泪水迷糊了视线，她一时未能找到鹿孔却看到了燕淮。

    风雪陡然间变大，在廊外打旋飞舞。

    他弯腰，捡起了一只鞋。

    谢姝宁哭声一滞。

    宋氏道：“自然是真真的，娘亲怎会诓你。”

    伴随着话音，燕淮不声不响地靠近了二人，在谢姝宁身侧蹲下身去，轻轻抬起她掉了鞋的那只脚，为她将鞋穿上。

    霎那间，谢姝宁的脸挂着泪珠烧了起来，一片通红。

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