安南道城西闹市街边的一处高墙红院，门头上赫然写着万府两个大字，看起来极为气派。八九个大腹便便的富甲商人端坐在前院大堂内，这些人都是安南道各大商铺的大掌柜，不管这些大掌柜说些什么，坐在主位上的那名白发人始终一言不发。

    白发人叫万宝山，是安南道资历最深的商人，也是安南道商会的领头人。虽说万宝山满头白发，但是他也才五十不到。他名下的产业遍布整个安南道，足有三十家之多。坊间传闻，万府的金条足够一支十万边军开销三年的，当然，到底虚实如何恐怕也只有万宝山和他的女儿万心柳知道。

    就在各位大掌柜七嘴八舌之际，万宝山的义子万谷海快步走了进来，在万宝山耳边低声耳语一番，随即和各位大掌柜打了个招呼便匆匆离开。众人见状，都闭上嘴巴等待万宝山的发言。

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    万宝山缓缓站起身歉意的对各位抱拳道：“各位掌柜的，我有点急事需要处理一下，诸位稍等片刻，我去去就来，中午就在我这喝两杯。”

    一名头戴皮帽的中年男人站起身抱拳道：“万会长先忙，我们等你，大家伙也这么长时间没有和万会长喝酒了，今天刚好趁此机会讨您两杯酒喝。”众人起身抱拳附和。

    “在下欢迎备至，请稍坐。”说完万宝山快速走向自己的书房。

    万府书房内，一身灰色长衫的中年男人正背对着房门欣赏墙面上的一幅幅字画，听到身后有动静，笑着转头说道：“万会长，别来无恙啊！”

    万宝山赶紧走上前去双手握住中年男人的手笑道：“兄弟，你能来我真的打心眼里高兴。”

    那个身着灰色长衫的的中年男人正是皇甫冷，大华七年，万宝山那时家业还没有那么大，四处奔波做生意。有一次到京畿道谈一笔货源，谁知途中遇山匪劫道，抢了银子之后为了防止官府追究，山匪欲杀了万宝山毁尸灭迹。谁知碰巧遇到外出办事途径此地的皇甫冷，正值壮年的冷面阎王以一己之力拼杀三人，吓退其余匪徒，自己也因此负伤。万宝山为了感激这位救命恩人，每次去京畿道或者周边办事，不管时间充裕与否，距离多远，都会去拜访皇甫冷。知道皇甫冷爱喝茶，经常外出谈生意之时带一些当地特色茶叶赠予皇甫冷，而皇甫冷每次来安南道也都会上门讨口酒喝。因此，一来二去两人便熟络起来。

    两人坐下闲聊，万宝山说道：“自从上次一别，我们老哥俩也有一年未见了，今天晚上留在我这喝酒，十五年陈酿儿女红，咱俩今晚不醉不归。”

    皇甫冷摆摆手笑道：“今天就算了，我刚刚听谷海说，你这还有不少客人在，你陪他们就行。”

    万宝山道：“他们哪有你重要，让谷海陪他们就行。”

    皇甫冷并没有和这个多年好友绕弯子，直接问道：“我听说他们都是安南道各大店铺的大掌柜，今天来是不是因为安江会名下店铺的事。”

    万宝山愣了一下，随即说道：“不愧是督察司司首，这点小事都逃不过你的法眼。他们来确实因为最近那个名声鹊起的安江会，痛斥人家的店铺东西太便宜，抢了他们的生意，说到底还不是利字当头。”万宝山能有如今的产业，自不是凡人，转念一想，继续开口问道：“皇甫兄，你怎么忽然对这事感兴趣了。”

    皇甫冷笑道：“不瞒宝山兄，这个安江会的叶琛是我远房侄儿，如果生意上的事得罪了各位大掌柜的，还请宝山兄从中斡旋。”

    万宝山恍然大悟，起先他还奇怪这个安江会为什么崛起的那么快，发展势头迅猛不说，还非常的稳健。现在看来，这一点也不奇怪。

    皇甫冷继续道：“当然，如果叶琛非正当竞争，使用什么坏手段恶意打压物价，你也不用管他，该怎么做就怎么做。”

    万宝山说道：“不瞒你说，即使你今天不找我说这个，我也不打算联合商会的人打压他。我万宝山行商二十载，什么样的商人没见过，唯独像叶琛这样的没有。安江会名下店铺这的经营方式让我很是欣赏，我找人调查过他们的店铺，自开业以来，不管是药铺还是粮铺，价格始终只比成本价高个两三成，而且对于老百姓他们从未有缺斤少两的现象，甚至有点还会多给，遇到吃不起粮的还可以赊账，试问这安南道几百家店铺，又有几家能做到如此！”

    万宝山喝了口茶继续道：“我听说这个叶琛非常年轻，能在商海里有一方自己的天地，想必非常的不简单，有时间皇甫兄可要帮我引荐一下。”

    皇甫冷笑着点点头，端起茶杯以茶代酒，二人一饮而尽。

    万府的晚宴用奢华来形容一点不为过，光是那几坛刚从地窖拿出来的陈年老酒就让那群掌柜大开眼界，美味佳肴虽然种类不多，但是每道菜式都显得极为精致，即使和安南道各大酒楼相比也毫不逊色。

    万宝山举起酒杯笑道：“我们华国的打芦酒想必各位大掌柜都喝腻了，但是这珍藏了十年的打芦酒原浆并不多见，敬各位大掌柜！”

    众人纷纷端起手中打芦酒品尝，一个个赞不绝口。

    “都说万会长家中好酒铺满地，现在看来一点也不假啊！”一人笑道。

    万宝山道：“那是外人抬爱，我万某穷极一身追求三样东西，这第一件便是嘴中酒，沁人心脾的感觉是真好。不怕各位笑话，每次在外见到各地的好酒，我总是要品上一品，哪怕是多走百里路程我都愿意；这第二件便是大家都知道的，我个人喜好练字，素来喜欢收集字帖，有酒有字，人生美哉！”

    “万会长，那第三样呢？”一个肥头大耳的中年商人笑问道。

    “这第三件便是各位都喜欢的银子！”万宝山说完众人哈哈大笑，银子谁又不喜欢呢！

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