莫小河不去想被抓去的张则和他爹他娘，还有被屠的乡亲，更不去思念死去的英大爷。

    然而英大爷老当益壮直至英雄迟暮的一幕幕才下眉头，转眼间又如一道道尖刀直入心脏，又如无数只蛇虫撕咬胸口，痛痒难耐。

    人就这么没了么？似乎都是因为自己。

    眼泪不小心漏出来后，莫小河猛然起身。

    他右手拖着受了伤的左肩，左手紧握着拖在地上的失了神的剑，眼睛望着毫无尽头道路，不敢回头，踉踉跄跄只往前走。

    ……

    大夏腹地河内郡，下辖西门县，一座府邸前。

    府邸门前两座大石狮，大门敞开，只露一道山水屏风。府邸围墙极高，约三米，雕梁画栋，自有一种恢弘气派。

    府邸深处闹市中，门庭若市，往来行人络绎不绝，吵架还价声此起彼伏。一些孩童聚集在府邸门前驻足观赏，评头论足，便连些下商贩与行人也忙中偷闲举目望来，却无一人敢上前一步。

    并非府邸有多好看。而是府邸门前正中站着一个人，站着一个一动不动的人。

    站着的人是老虾。

    不吃不喝，任凭雨淋风吹，日晒月洒，老虾站在此府邸前已一夜有余。

    哪怕过了知天命的年纪，老虾身上腱子肉已有松弛，但一夜一动不动之下，其黑脸之上、断眉之下一双泛黄老眼半眨不眨，俨然精神而煞气十足，拒人于十步之内不敢靠近。

    良久之后，一位管家将老虾领进大堂。

    大堂中央，一位头顶中秃的壮年将身子挤满了太师椅。这秃头胖子，便是西门县最有钱的一位老板，姓符，名老板，世人便称符老板。其身前围着五个彪形大汉。

    五个彪形大汉身材和老虾一样高大，站得笔直挺立，双目平视前方，却找不到其眼神焦点，其眼神如同死去之人般孤寂干枯。

    老虾认定是符老板从器灵国雇来的打手。真领域有五国，西北大雪纷飞中雪族，东北一往无际大漠中漠族，西南无尽深林中盛族，以及东南水乡苏族，唯有中州大夏王朝一家为大，占地面积为其余四国两倍有余，并且土壤肥沃。

    然而还有一国独立于五国之外，占地面积又是大夏两倍有余，这便是器灵国。器灵国位于真领域最西边，东接大夏，北接西北雪族，南接西南大盛。

    器灵国是一片被诅咒的土地，此地的土著民寿命无限延长，并且此地的土著民彼此之间可将对方祭炼为奴仆，奴仆终其一生对主人的话唯命是从，死无所惧。

    昨夜里屠杀十里街居民的，恐怕也是钱莱钱燕从器灵国雇来的。只不过这两兄弟雇来的奴仆见不得光。大夏律例如铁，一旦入身行伍，本人及直系家属便不得雇佣器灵国奴仆，这就是钱家人比不得符老板的地方。

    符老板被五个彪形大汉死护着，富态慵懒，只顾眯着眼喝茶，不看眼前老虾一眼，自说自话，“世人都说喝茶一杯为品，两杯为饮，三杯就是胡吃海喝的肮脏蠢货。我这都喝了五杯了，所以别人都喊我胖大海。”

    老虾扫了一眼符老板身边站着一位花白头发中老年，此人姓陈，绰号老六，十多年前和乔龙，以及老虾一起，都是心腹兄弟。乔龙如今不在，或许也是自立门庭或者同自己一样养老去了。

    头发花白的陈老六朝老虾使了个眼色，后者才不亢不卑平静回道，“符老板说笑了，世人不敢称你为胖大海。”

    “听说你被十里镇的监狱关了十年，这十年间我也没抽出空去看你。生意忙，又让你不吃不喝在府邸前白站了一夜 。”

    自称胖大海的符老板驱散了围在自己身前的大汉，对老虾半敬不敬的言语不屑一顾，呵呵一笑，“老虾啊。你恨不恨我？”