“谢谢。”楚子航看着林年十分认真地说。

    “哪里的话。”林年摇头轻笑着说，“去吧，你击败了学生会的主席，为狮心会赢得了又一年的主场权，这是你应得的，今天你才是主角。”

    楚子航点了点头，不再留念驻足了，踏上了阶梯，在他踏出第一步的时候，琴弦被拨动了，在长号之后是空灵的齐特尔琴声，曲声中充满了仪式感，仿佛在着歌颂一位登上奥林匹斯神殿的候选者。

    在阶梯上的两侧依次往上站满了狮心会的部门部长，无论男女他们都是校服着身，带着狮心会的徽章，庄严得像是中世纪的骑士，而他们眼中的肃穆就是最坚硬的铁盔，在楚子航登上阶梯时他们都点燃了自己的黄金瞳，这是狮心会的一种仪式，他们在此时都在对楚子航垂首致意。

    楚子航没有停留半步，走上了二楼，在那里，埃尔文·莱茵正等着他，桌前的黄铜小灯上坩埚里沸腾着猩红色的宛如凝胶似的液体，空气里散发着异香，而他也正着手打开着带着锈意的铁盒，从里面取出了一张羊皮卷轴。

    “不必那么拘谨。”埃尔文·莱茵铺开卷轴的同时说，“多代以来的徽会长继任已经简化许多了，但仪式可以简化，成为领袖的人却从来没有降低过标准，所以我希望你能明白我的意思——无论是什么情况，你现在已经站在这里了，无能者和怯懦者是不会有机会站在我面前的，如今你在这里，就代表你有资格成为狮心会的领袖。”

    楚子航缓缓点头，见到对方铺开了羊皮卷轴，在上面是一个又一个的人名，从尽头那泛黄剥落的字迹，留名的人有很多，自然也包括埃尔文·莱茵的名字。

    “尽管你有资格，但我也希望你能明白这个位置所意喻的责任。”埃尔文·莱茵凝视着卷轴上一排排带着历史痕迹的名字，“你为我们带来了s级，这很好，但却不够好，因为我更看重的是作为领袖的你，是否有足够信心带领整个狮心会继续走向鼎盛。”

    “可这一点我现在无法证明给你看。”楚子航说。

    “时间会证明给我看的。”埃尔文·莱茵注视着楚子航说，“你是大一新生，能在大一就上任会长位置的你也是第一个，所以你势必会遭受到很多视线的注视，作为过来人，我建议你多依靠身边的人，你有一个很有力量的朋友，这是好事，多请教他，汲取经验。尽自己可能地去做到最好，让自己成为狮心会的领头的狮首，成为狮心会的脸面。独占鳌头总是意味着身后跟随着无数挑战者，你要让他们惧怕你，而你从今天开始就代表着整个狮心会，他们惧怕了你就意味着他们惧怕了狮心会。”

    “学生会？”

    “他们只是其中之一，狮心会的挑战者可不只局限于校内。”埃尔文·莱茵说，“我要的是你带领狮心会去面对整个世界的挑战，我们是秘党最尖锐的矛，敌人最恐惧的刀，我们的成员从入会起就注定未来必将投入战场，没有任何安逸可言。每一个狮心会的成员都是如此，而你更是不例外，作为领袖，你面对的挑战将是正常的数倍。”

    “比如。”

    “比如在成为狮心会的主席后，你的名字就会默认在执行部的部长的批准文件上出现。”

    “什么文件？”攫欝攫

    “申请加入执行部成为专员的文件，每一个狮心会的在任会长都是执行部的正式专员，也只有狮心会拥有这个权力。”埃尔文·莱茵说，“所以我也才说，狮心会的主席不可能有庸才，没有人能在知道这件事的前提下还敢站在我的面前。”

    “我也是才知道的。”楚子航说。

    “那你会转头走下楼梯离开这里吗？”

    “不会。”

    “很好。”埃尔文·莱茵从桌上拿起了一支笔递给了楚子航，又取下了黄铜灯上的坩埚，将里面煮沸的猩红液体倒了一点在羊皮卷上。

    楚子航走到了桌前，写下了自己的名字，用的是中文，字体工整。

    “用拇指按下去。”埃尔文·莱茵看着羊皮卷上新名字下面的猩红液体说。

    楚子航伸出拇指按下，灼热感笼罩了他的指端，他的表情自始至终都没有出现过改变。

    “龙血结晶融化的液体，每个狮心会会长都会走上这么一遭。”埃尔文·莱茵竖起了自己大拇指，一方面是给楚子航的果断和冷静点赞，一方面也露出了拇指上的烧伤痕迹。

    “有什么特殊的意义吗？”楚子航收起了手，看着灼痛发红的拇指问。

    “没有多少人可以真正的接触龙血。”埃尔文·莱茵收起了古老的羊皮卷轴，看着楚子航的拇指意味深长地说，“比起折磨，我更愿意将这个仪式称为奖赏，前人为后人留下的遗馈。”巘戅追书看戅

    楚子航还是有些不明白，但也没有多问了。

    “最近你可能会发生一些生理上的不适，这是正常现象不必理会。在继任仪式结束后，隔天就会有人来找你交接我之前的一些事务，整个狮心会的权柄都将彻底移交到你的手里，七处社团暗室向你开启，一千五百余宗密卷任你调阅，十八个部门唯你差遣，狮心会全员一百二十八位战士将跟随你的脚步，希望你能在在任期间做得比我更好。”埃尔文·莱茵，拿起了桌上的狮纹旗帜递向了楚子航。

    “接过了这个旗帜，你就将抗下这些担子。”他说。

    “我该从哪里做起？”楚子航接过旗帜，以此作为了自己的答复。

    “先从在卡塞尔学院这个自诩精英混血种聚集地的地方出名开始吧。”埃尔文·莱茵笑了笑，低头看向了阶梯尽头的那个男孩，“毕竟你的朋友也是从出名开始的，契机我记得好像是上一届大一的战争实践课？”

    “战争实践课？”

    “每一届大一新生都会有这么一次机会，这也是领悟混血种使命的最好途径，我最近听有消息说，大一的战争实践课要提前了，执行部忽然遇到了一个特别棘手的案子需要大量的人员，现在整个部门暂时进入了一个用人紧张的局面，大概率在近期你们大一新生就会有一次任务调动。”

    埃尔文·莱茵和楚子航站在了一起，向一楼的所有人抬手致意，楼下掌声雷动，热烈得几乎要将整个诺顿馆的房顶掀掉，窗外鸟雀飞散，阳光大好，似乎寓意着伟大前程的开启。

    “这也是个机会。”在掌声中，埃尔文·莱茵拍了拍楚子航的肩膀，“s级在学校里的风头很盛，没有人能压过他，作为一个奔跑的目标和方向，他再合适不过了。”

    “......”楚子航抬头看向了这个魁梧的男人。

    “先试着接近他，再找机会超越他。”埃尔文·莱茵俯视向楼下同样鼓掌着面带微笑的那个男孩，“我知道这是一个很艰难的过程，因为我已经有预感了，在未来的四年中，攀爬这座新起的巍峨山峰，将会成为这所学院里每一个人的目标和愿望。可惜我已经毕业了，没有攀登高峰的机会了，但你不同，如今狮心会的你也好，学生会的那位年轻主席也好，你们在未来的四年都会存在着这同一个目标，有着一座绕不过也必须征服的山峰。”

    直到这时，楚子航才从身旁这个魁梧的男人眼中捕捉到了那一直刻意隐藏的遗憾和热烈，看来自由一日的败北并非对对方来说那么的无所谓。这个男人也想要从头来过，像是自己说的那样去振作起来挑战这个活着的不可能，但很可惜他已经没有机会了。

    “可他从来都没有表现出过竞争的心态。”楚子航轻声说道。

    “因为他是知道这点的。”埃尔文·莱茵说，低头凝视着那个男孩说，“他表现出的的确是毫不在意，因为高峰本来就是从不会挪动的...高峰本身的存在就该是被人挑战的啊！”

    楚子航为这句话怔住了，视线情不自禁地落向了楼下的那个男孩，在掌声中他们对视在了一起，两人的眼中都带着别样的情绪。

    人群中，林年鼓着掌，看着楼上的楚子航，脸上带着的一抹笑意不知道是庆贺...还是某种隐藏着期待的盛邀。