凌滕器所探查出的那位隐匿功夫相当高明的官家来人，并未曾久留，而是先于凌滕器云仲两人一步撤出这座算不得村落的村落，饶是云仲向来眼力见奇佳，终究也是不曾找寻到那人身形，便自是知晓此人的能耐的确是不低，起码隐匿身形一术上头，实在难逢敌手。

    而老者却是对此颇有些嗤之以鼻，言说多半是那等见不得人的勾当做得过于多了些，才练得出如此谨小慎微，藏头缩颈的下作本事，瞧着唬人，搁到高手眼里，无异于跳梁举动，登不得台面，且是十足不上讲究。云仲问询时节，凌滕器却只是简略说了句，那人一身红衣，除却狰衣使之外，还能有哪位红衣的江湖人，能心甘情愿受奇策府管辖，听凭调遣，为人爪牙。

    云仲倒是向来不曾见着多半身在皇城的狰衣使，不过是与铁中塘闲谈时节，曾经听过只言片语，大员贪赃枉法徇私舞弊者，大多是由一身火红绣狰的狰衣使出手缉拿，且多半抄家或是就地枭首这等沾染血光的营生，都是交与狰衣使，平日里不显山不露水，可万一到圣上谕旨递出的时节，没准平日里量衣裁布，或是肩挑三辆箱柜的货郎，都是换上身狰狞红衣，出时皇城震动，风浪大作，使得许多大员闻听狰衣使三字时节，皆是心头惴惴，乃至每逢见红衣时，都是心胆欲裂。

    不过凌滕器眼下神情，却是分明相当瞧不起狰衣使这门行当，嗤之以鼻，相当不待见，言说这等脏活儿与伤人性命的差事，即便月俸可领千两银，过后也不过是惹人厌弃，当面恭敬惶恐，背后受唾骂的主儿，天晓得如今颐章这位权帝究竟是为何偏偏要将这等见不得光的职位宣扬得天下皆知。

    “不知当今圣上年纪正好时，可曾将事关狰衣使的消息散布如此之广？”回凌字楼时，少年将胯下夯货鬃毛当中的杂草拍打干净，却是无端同前头的凌滕器问起。离南公山时，吴霜特地嘱咐云仲将这头毛色杂乱的夯货一并带去京城，江湖中人无马匹可乘，终究是如断一臂，何况这夯货虽说是相当难伺候，终归是脚力不俗，连温瑜那头黑獍，撇开品相毛色，单论脚力快慢，都未必能压住这头古怪劣马；再者与少年出江湖数度，这头杂毛夯货亦是与云仲已是甚为相熟，举动略微收敛些，亦不失为一份助力。

    甭管云仲觉得自个儿经脉尽废，颇有些愧对自家师父费心教导，可吴霜虚神仍旧是淡然，出南公山时，亲自相送三十里山路，直到少年行礼再行礼，才勉强肯止住脚步，拍拍少年头顶笑言。

    再过两载，大抵就要比师父高上半头喽。

    凌滕器闻言过后迟疑片刻，终究是摇头苦笑，“你小子看事倒也通透，狰衣使本就是令颐章中人胸中生出怖惧的职守，给颐章当中的高门大员提个醒，杀鸡儆猴，此等举动本就是明摆着告诉那些位恃功傲物，仗着家世权柄行事越发无忌的臣子一声，权帝虽说年事已高，平日里瞧着平添两三分和善气，但天子终究是天子，何况当年也算是上马可开重弓，落座可震天下的权帝，倘若是动起雷霆手段，甭管官位高低，靠山大小，或是身后立身世家，皆是不可逾越法度规矩。”

    “说到底，浩荡年月催人老，咱们这位天子，无论是年少时节如何雄才大略，终究也有老去的时节。”凌滕器叹息，这位权帝总归是与自个儿年纪相当，多年过去韶华白首，纵是那等身在五境的修行大才，悟不得长生道，此事总也无可奈何。

    “前辈这身子骨，起码可再活蹦乱跳一甲子，”少年嘿嘿笑起，贼头贼脑凑到近前低声道来，“毕竟身在京城这些年来，我可没少见您老夜半三更抖擞精气神，奔青楼方向去，恰好还是由打湖潮阁门前过，夜里修行间隙或是饮酒过后，统共瞧见不下百来回。”

    老者面皮腾得一变，当即便是有些面子挂不住，支支吾吾才欲争辩两句，神情却是又再度平稳下来，伸出一根指头晃悠，淡然开口，“去一回与去一百回，其实并无差别，咱老头向来是孤孑一身，无儿无女无妻妾，就算是这事传扬出去，不过是惹得人背后骂上几句老不正经，你小子可就惨喽，那姑娘容貌如何都要排在多年来老夫所见女子当中的前三甲，偏偏瞧上你这么个落魄小子。我若是将那件事如实告知，你小子吃不完兜着走，大不了咱两人闹个鱼死网破，老夫这事传扬出去无关痛痒，云小子这事若是让那姑娘知晓，恐怕当真要赔得倾家荡产。”

    少年连忙合掌，讪讪笑起，“前辈与我也算是往年交情，断不至于如此，兴许是当初修行过后头晕眼花，错把过路之人当成前辈，算不得数。”

    老者皮笑肉不笑，抓起马缰绳，“这还算是差不离，明日学拳，多打俩时辰竹林，也叫你小子长长记性，言多必失这话，绝非是古时贤人信口胡诌。”

    归得湖潮阁时，已是夜色深沉，整座京城近乎瞧不着半点灯火，唯有巡夜士卒，打更更夫，撑起灯笼火把，于昏沉熟睡皇城以里缓缓踏步，生怕惊扰人安眠，春夜一日日暖将起来，但还不曾到那等身着短衣便可来去自如，不觉冷清的时辰，处处皆寂静。

    长梦留人睡，稚子踢卧榻，细声呓语，惦念春来放纸鸢。

    云仲将那头夯货安顿罢，更是要添些上好草料，免得这脾气忒大的马儿夜班三更发起气性，踢坏厩房闯到外头，去年夏时这夯货便是因腹中饥肠辘辘，难以歇息，趁少年饮酒过后昏昏沉沉睡将过去的时节，自个儿脱身出外，去到旁人府邸外头接连啃去六七棵相当上讲究的观景树叶，险些惹出乱子，还是少年咬牙赔过人家不少银钱，才堪堪将此事平复下去。

    湖潮阁外石阶处，不知何时落下一只青雀，大抵是京城之中气息冗杂，且多阡陌长街，实在分不清究竟要去到何处寻人，这青雀便只得立身到湖潮阁门外，拼命抵住冷风，藏头缩颈，见少年前来，连忙扑扇双翅，飞到后者肩头，令少年取信。

    阁中炭火燃起，云仲将险些冻僵的可怜青雀放到炭火旁，取来些清水米粒，任由青雀取用，自个儿则是将书信展开，入目便是娟秀字迹。

    修阵以来，莫说是境界一日千里，温瑜行书作画的本事，亦是比以往高过不知多少，展卷观瞧的时节就连云仲亦是有些神情微变，仔细端量字迹，却发觉已是比当初初上山时，行书功力高明太多，旋即微微笑了笑，从头读起。

    温瑜不常写书信，更是莫说家书，大抵便是与身在大元双亲，依旧心有隔阂，再者即便时常与云仲互通书信，多半亦是道出近来山上种种，问询后者经络与修行近来如何，大多是同门寒暄，凭云仲揣测，多半是姑娘面皮极薄，山上又是有颜贾清与老樵夫这二位算不得正经的混人，免得时常受人调笑，才是写得工整，并无太多相思言语。

    但这一封书信，行书时节多有停顿，八九行娟秀字迹，仅是墨晕处便有足足一十五处，可见温瑜书此信时，心头多有犹豫。

    信中说，近来修行受阻，心神不定，恐怕往后两月之间，无心下山再同云仲相见，三年期瞬息便过大半，胸中淤积气闷越发拥堵，愁绪纷至沓来，绵延不绝。

    信中还说，云仲入得泊鱼帮后，千万莫要耽搁修行，听颜贾清所言，少年遇上了位从前身居四境的前辈，修行内家拳，倘若修行得当，未必就不可借这内家拳连番破境，无须太过忧心，饮酒虽可补经络，但总归是酒便有三分伤身，切莫太过勉强。

    少年借炭火观信，不知不觉便是浮出些笑意，可看到书信最末两三行时节，笑意便是凝到脸上，神情顷刻有些无措。

    信中最末，温瑜言说这钓鱼郎的神通虽好，可终归是外力，如何都比不上自个儿修行出的四境，再者如今阵法已是越发熟稔，无需这等外道手段支撑，便将这钓鱼郎的营生让与少年，起码也可添些臂助，日后行走江湖，就算是终究不曾再踏修行道，有那尾黄龙护佑，足可自保。

    少女分明还想写些什么，可笔端停顿许久，晕开大朵墨迹，终究还是不曾落笔。

    半晌过后，云仲也不曾将信件收起，低眉坐到原处，身旁青雀不解，跳到少年膝上张望，不知为何屋内却是有雨水落下，砸到青雀头顶。

    这一年间饮酒无数，经络痛楚犹如剜心刮骨，种种琐碎繁杂与心头烦忧连绵不绝，练拳练到浑身上下无处不痛，拳骨险些打得断裂也是时常嬉笑，少有自怨自艾的少年，两手捏着书信边角，浑身颤抖。

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