吕元俭踏上城头的时节，外头军阵已是停将下来，而大片烟尘，仍旧不曾停歇，朝高足六七丈余的城头涌去，其势未减半分。

    入过沙场征杀的军卒都是晓得，两军对垒时节，倒不见得胸生畏惧，最为可怖的时节莫过于两者，一者便是听闻万千马蹄惊踏声响，其二便是马蹄扬起无数烟尘来，冲袭面皮，两者最是教人畏惧。城中耳力极佳的军卒埋鼓于地，由打日暮还未晚时便惴惴难安，马蹄声近十里的时辰，早已经是面如土色，再不敢趴伏鼓面上头仔细去听。

    马蹄踏雷声，何止万数。

    “何副官瞧着精气神还算尚可，能否告知一声城外敌骑数目？”吕元俭登上城头头一件事，便很是厌烦挥散城外马蹄带起浮尘，胡乱抹过两把面皮，将一整葫芦酒扔到身旁人手上，双肘撑住城头，神情还是如往常那般。

    “大元地广人稀，本就理应并无甚人手，但眼下瞧来，大概那十余大部，当真已是尽归胥孟府。”何颖苦笑，指指城外譬如黑云压境的铁骑，“阵势倒不显得齐整，可大抵也能估算出人手来，如此密密匝匝数目，起码便在数万上下，且远处仍有军阵，约摸数目相叠，也足有万余，如此阵势向同属大元境中部族下刀，还真是抬举我巍南部。”

    吕元俭眯眼往城下观瞧，入目确是森寒铁甲，遍地火把将甲衣照得通明，分外扎眼，将城外半壁夜色尽数驱了个干净，马蹄声不绝，响鼻连片，且有甲衣刀枪声响。

    谁人都晓得大元部中铁骑最是名震天下，虽是平日里散漫些，如同今日城头所见，军阵排布并无定章，反似遍地散沙，可断然无人会小觑半分大元铁骑。当年天下纷争乱战还未歇的时节，紫昊曾有位堪称雄才的英主，潜心养国足有十载，亲率十数万大军征讨大元，正值大元境内动荡时节，原以为必可攻城拔寨势如破竹，却是被万余游骑困到一城之中，险些身死命陨，若非是同大元部中大族商议，纳贡六载，割去一处关外沃野交予大元部游牧，恐怕那位紫昊天子，便是要被困死于城中。

    于是原本整座天下都不甚瞧在眼中的大元铁骑，经此一战，便是引得天下皆震，无人再敢小觑半分。

    吕元俭自幼身在大元境中，向来不曾出大元一步，更是深知大元铁骑本事，尤擅骑射，且马上刀枪功夫皆是自幼磨练所得，连年同狼群争勇斗狠，更是学来一手不亚于荒漠草原当中大狼的狡诈兵略，又岂能是如此好应付的，更何况如今巍南部大半人手虽是披甲可成兵，但仅此地庭帐所在，并无太多人手，与城外如此数目铁骑角力，同以卵击石无异。

    “通常而言，这时应当装模做样问起何副官两句，可有御敌之策，但谁人都知晓，眼见得敌手数倍与我，又谈何良策，胥孟府中有大才把持，竟当真是将十余大部牢牢笼络到麾下，凭大势压人的本事，的确是教人心生怖惧。”见何副官并未有接酒的意思，吕元

    俭又是将旧葫芦拿回到自个儿手上，斜靠城头，美美饮上两口，突然笑道，“其实你比我还要年纪浅些，身手不差，更是能稳住城中披甲之人的心思，就冲这能耐，死在此地，便很是冤屈，要是真能走出此地，去往别处投身军阵之中，未必就不能捞取个将帅高位。”

    城外依旧人马声错杂。

    城头上许多巍南部汉子身披甲胄，默默持刀而立，望向城外翻飞旌旗，时常要将刀交左手，擦去右手手心汗水，稳稳心神，继续死死盯住城外如一团翻滚墨云玄鱼的铁骑大阵，心中不知存了何等念想，兴许是身后老幼家眷，也或许是只想喝上一壶好酒。庭帐易守难攻，可也非是固若金汤，城头虽是有刀剑排布，但谁人也难说，究竟来犯这一众铁骑，究竟有甚破城的法子。

    世上坚城多矣，但大多皆是难以免于教人踏上城头，砍去王旗。

    “但愿我不曾允百姓出城这事，能得偿所愿，若是赌错一步，罪过可就大喽。”吕元俭拽出腰间刀来，明光烁烁。

    刀长三尺又余，尾穗青绿，弯刃厚背，吞口雕有枚南字，乃是吕元俭及冠一日，由上任巍南大部族首所传，相传数代，而刀光常盛无衰，形如才淬。

    铁骑强在冲阵凿坚，弱在攻城拔寨，凭吕元俭多年身在大元当中的见识，最是深知其中的道理，可眼下城关之外的阵仗瞧来着实不像是攻城摧寨，并无甚云梯这扽会器具停驻城关之下，自然是免不得胸中狐疑。城头之上许多已然大汗淋漓的汉子已然是备齐火有滚木，耗费去全身力气，这才使得胸中怖惧以为稍稍退却些许，但旋即望见城外如云甲胄兵戈，又是将浑身热汗变为凉汗。

    城外马匹还未挺稳的时节，吕元俭已是号令城中箭术记忆高明之人弯弓搭箭，可却是迟迟不曾露面，皆是附身藏匿城头之下，直到如今也不曾出。

    城下飞身上前一骑，行至城门之外，仰头朝城关之上望去。

    “守城之人，可是巍南部部首吕元俭？故友相逢，怎好不见上一面？”端坐马上的汉子肩头极宽厚，将鬓发使牛筋鹿角束住，相貌极为粗野狠厉，掂起柄长刀横在马鞍桥上，瞧来很是随意。

    “冒狄部爷爷并无熟人，不过倒是想起当年有几位能耐不济，且心思毒辣狠戾的无名小卒，如今想起，都觉得当初应当狠下心来削去那几人的脑袋，免得有今日犬吠声响。”

    孤身一人驾马行至城前的汉子分明是听不得这等言语，神情当即便是沉将下来，不过旋即又是放声长笑，指点城头之上吕元俭，“老话说是好汉未必提及当年勇，如今我举大军压境，眼见得巍南庭帐岌岌可危，破城且在今日，你吕元俭如今也唯能逞口舌之快，至于城中巍南部族中人的性命，恐怕你一人也保全不得。”

    汉子话音未落，神情猛然一变。

    大元当中最多响箭，乃是因箭翎大多乃是使雁翎鸢尾，且大多悬有响哨，于是弓弦炸响过后，旋即便是无数响动交叠而来，朝城外立足未稳军阵当中压去，恰如云雀低飞掠过山间，瞬息便是有足数十骑中流矢摔下马来，更是惹得铁骑突兀乱起。

    那汉子虽说应对极快，抻出掌中刀拨去数枚箭羽，却仍旧是受许多箭羽先行锁住，纵使是身手高强，也是被乱箭射穿臂膀肋下，马匹受惊，瞬息便是驮着负创汉子离去。

    “人都说大元之中的铁骑，凭自个儿手段击敌的本事冠绝天下，可若是论及行军布阵，大概由中州随意挑出位只携过百八军卒的小校，排兵布阵攻城拔寨的手腕，都比这些已然习惯单打独斗的大元部人强出不少，如今一见，倒着实是如此。”

    远处军阵帅旗之下，一位面皮很是消瘦的白面书生叹气，还不忘由打一旁侍女手中接过枚瓷盏，轻呷茶水，略微摇了摇头。

    不消他去揣测，便是知晓前军乱象，想必便是因阵脚不稳，且凑近庭帐城关前极近，故而受人算计，虽不见得损兵折将过多，但如此一来，必定是先行失却些许士气。一通鼓响士气最足，三通鼓后，虽依旧瞧来势重，然已是心气消去大半，更何况还未曾触及庭帐城墙，便已是为人算计了一手。

    “看来这位巍南部少部首，倒也真是有些文武韬略，只可惜既然不能为府主所用，也怨不得旁人。”白面书生一脸病容，咳嗽两声的时节，脊梁隆起很高，浑身颤抖，好容易才是缓将过来，很是艰难撑起身子，同一旁侍女平淡道，“既然是冒狄部挑选出的人不堪大用，我便也推辞不得掌兵一事，还请持青龙旗发号施令，挥三度即可。”

    侍女似乎也并无那等下人自觉，反倒是大方接过青龙旗来挥过三挥，神情平静，而后便是将青龙旗搁下。

    青龙旗动后，铁骑军阵四方吹角声起，亦是三声吹角震鸣。

    原本无措大军霎时间便是收拢，前阵猛然分为两半，犹如江水见闸，快马朝两旁退去，直至让出块极空旷地界来。

    “红雀旗六次。”书生从木车之中站起身来，眼光不改望向前军，递给侍女一枚朱红色短旗，喃喃自语。

    “人都说是杀孽要交予谋臣将帅背，但凭我如今的寿数，其实即便犯下无边孽业有损阳寿，也损不得几日，倒是不如凭此偿还些许府主知遇之恩，只是可惜了你。”

    摇罢六回红雀旗的侍女目光一阵摇动，可还是紧紧咬住唇齿，将红雀旗递还到书生手中，犹豫良久，终究是只字未吐。

    足足数千枚燃火箭雨纷纷射入城池之中。

    旋即便是第二茬。

    滔滔火光浇入城中，恰似天上流火决堤。