很多由张嘉陵布置在那处张家小院外的护卫武夫，都看到金石泉额角血水潺潺走出小院，直到今日天阳突兀明媚的时节，才失魂落魄，犹如丧家犬一般匆匆逃离此地，好像是畏惧天光一般，紧走快行，飞奔离去，而本就腰腹之间佝偻，且脖颈从来不能笔直，所以落荒而逃的时节，很是有些滑稽。

    在金石泉离去的时节，依然不曾忘却交代这些位护卫武夫，前去屋中探查，算计时日，也该到看见公子事先所料的场面，只是自个儿突然有两分不适，只好是先行离去，将此事托付给其余护卫武夫，很是有几分羞愧。而那些护卫与武夫当然是满口答应，言说既是金兄有些不便，自然要将此地好生看顾，再者是公子交代，当然尽心竭力，乃是应当的，无需如此客套。

    但在金石泉近乎落荒而逃过后，护卫武夫中却是有些窃笑声起，压根未曾等金石泉离去过远，未曾有半点遮掩心头鄙夷。

    「瞧见没，一个奴才，狗似的人物，竟也能同我等这些位替张家辛苦奔劳的人指手画脚，真他娘的晦气，每逢瞧见这人面皮，点头哈腰德行，都是想着再狠狠踩上两脚，最好是踩到土里去，鼻歪眼斜七窍流血才好，咱只不过是同他客套两句，竟还当真敢受用，忒恶心了些。」一位护卫方才骂完，见不远处的金石泉停足，还不忘回头同这些位武夫护卫拱手

    行礼，随即将笑脸扯起来，朝金石泉挥挥手，嘴上却是继续道，「真像是一条老狗，不过是攀附了公子的高枝，这些年来做的腌臜事出啦的毒计可是不少嘞，活该生得这副德行，怕是阎王派遣来开道拿命的厉鬼，看见这张脸皮身姿，都要当成自己撞上了同僚吧，还他娘的点头，再看上两眼，隔夜饭也保全不得。」

    许多人都是知晓，这位金石泉甚是得张嘉陵另眼相看，但当真看得起金石泉的，却从来都没有几位，一来是因此人的模样扮相实在是差了些，初见模样就令人生不出多少敬重来，再者说坊间传闻，当年许多毒计，大抵都是出自这位金石泉，甚至连玉人楼这等劳民伤财一事，都是张家家主听信金石泉谗言，才是有的城中银钱数年所剩无几，尽数耗费到玉人楼修建上。

    许多年轻张家护卫，并未能入得张家，家中亦不过是城内寻常百姓，但好在是护卫此职，只需有些身手即可，再者平日里并未有涉险一事，单是城内三家这等根深蒂固的势力，再者少有出城的时节，同城外势力少有摩擦，算在是无事的闲差，至多不过是替三家撑个排场，月俸银钱算不得少，故而此职倒是供不应求。

    既是皆从寻常百姓家中而来，必然是对于金石泉这等频出毒计，心思狠辣之辈甚是反感，而不晓得是何缘故，或许是因三家的银钱给得确实凑

    合，侍卫武夫，大多都是只晓得骂这等人，骂三家请来的先生不辨忠女干，白白读了多年书卷，骂金石泉这等走狗，实在是心狠手辣，早就该死，甚至骂城内百姓，如是多年来怎就不晓得何谓抗争，而是眼睁睁瞧见自个儿的辛苦钱财，为三家做嫁衣，却是并无几人去骂张王李三家。

    或许五十步笑百步，古来如此，只需将许多人的银钱拿来，豢养这些人当中的好运之人，就能够使得口碑扭转，细想之下，倒也是容易。

    果真如张嘉陵所料的那般，一众护卫武夫将院落门大开过后，抬头就能瞧见屋舍正梁处，悬着位死相甚为凄惨的男子，而在几日前，这位中年男子，还是山兰城内权势最重者，锦衣玉食，用膳时节无需自行动筷，更衣时节，竟无需自行抬手，现如今凄凄惨惨，僵死在日出之前，满面紫青，已是身死良久。

    而在男子悬空双脚下的桌案处，是两颗人头。倘若是依家主的心意，能好生教导，大概往后一位是家主正室，一位是未来家主，只可惜现如今，仅仅是两颗再无生机的头颅，血水干涸

    ，不曾死不瞑目。

    或许张嘉陵当真存了令其父留有些许体面的心意，并不晓得这位从来未曾显露过什么夫人之仁的张家新家主，究竟是如何想到此事，大概是在这等同十数年前一模一样的冬日里，忽然想到当初初见那位尚年轻的张家家

    主时，后者笑意，在那时的张嘉陵看来，的确是慈爱有加。因此托金石泉带去一壶毒酒，递到男子眼前，令其不必受如此的苦头，毕竟是连有多日粒米未进，即使仍旧剩下些力道，求死一事，不见得有多容易，死相大多也是狰狞。

    正是从今朝起，金石泉染病，可前后找过许多位郎中，皆瞧不出症结所在，只是不敢窥大日悬空，而仅仅到夜色深重时节，才敢出门。

    几家欢喜几家愁。

    而城内的百姓却觉得这等难得一见的冬时暖阳，最是金贵难求，纷纷趁此时外出，虽说是街巷浪迹，人心不安，都是多少听闻到城内的风声，皆是有些惧怕，毕竟连街石都是翻出，遍地杂乱，而大抵三家又要依此挨家挨户征收银钱，可对于城内中人，早已是见惯不怪，瞧见这等难得的好天景，当然是有些欣喜。

    铁匠铺面纷纷开门，打铁声重新响彻一城，而有许多汉子见今日天暖气清，便纷纷将人手聚集，上山采石，即使是冰雪尚不曾消融，行路攀山时候多有跌滑，可依然是有很多打算凑这冬时难见的好时节，纷纷吆喝起攀山采石的号子来，向周遭在日光之下闪动明光的高山处迈开脚步来，尽是一片欢腾景象，而至于昨日夜里之事，好像并无多少人挂在心上。

    城内一处客栈内，小二才是骂骂咧咧将门前的碎石清扫干净，就有客人登门，瞧不见这两

    人的眉眼，只是觉得这两位浑身的血气浓得化不开去，只得是张罗两句，安顿好这两位登门的客官，琢磨半晌，总觉得不甚妥当，思索片刻，还是未曾同掌柜知会一声，心说大概是这几日来杂事不少，前两日又受惊，才有的这般驳杂念头，于是就将此事搁置下来，上前笑脸相迎。

    来的这两人皆是头戴斗笠，未曾露出真容来，只是一位瞧来壮实些，一位瞧来身子骨纤细些，不过城内江湖客不少，大多自是见怪不怪。

    「酒家，敢问前几日可曾有位跛脚之人前来住店？」

    小二当然是想到了那位昼伏夜出的古怪刀客，登时面皮就是有些后怕，不过还是壮胆凑到那位开口之人耳畔，悄声嘀咕道，「客官可是认得那位？不瞒客官，前两日有衙役前来收银钱，就找上了那位古怪的跛脚刀客，下场当真是惨不忍睹，被乱刀斩得瞧不出人形，不过我瞧两位客爷血气甚壮，八成是不会有多少畏惧，这才是如实相告，是否要在此间留宿用饭食，皆看两位的心意。」

    开口那位江湖客似乎是笑了笑，命小二预备两碟好菜式，两碗清粥，不过又是询问那刀客可否有物件留下，又可否是要差人送往别处，小二也不知为何，皆是作答。

    有这么数枚漆黑布面的包裹，那位刀客曾递出相当分量的银钱，令其寄往一座同属北地边陲的小城中，大概也无需过多猜

    测，就能够知晓当中放的是何物件，江湖客也未曾过多过问，只是又添了些银钱，吩咐小二千万顾好，想来那位刀客的刀，除却斩杀衙役之外，也能杀小二，倘若这东西有失，怕是小二也难辞其咎，为此丢了性命，当真不值当的。

    「在我说来，这等举动就是伪善，分明已然是将人家当场诛杀在客栈其中，却是又要过来关照旁人的弟妹，不是伪善是什么。」那位肩头略显纤细的江湖客轻声道来，言语却是女子声响。

    「一码归一码，不懂便不懂，可以问。」

    云仲举筷夹菜，而后却是未曾急于放入口中，反而是将眉眼抬起，看向城中渐渐苏醒的市井百业，

    不知心头是何等滋味，可在步映清看来，那双眉眼生得好像一日比一日好看起来，不过却一日比一日幽深低落。

    死在夜尽天明前的不单单是张家家主，还有姜白圭，后者已是在短短数月之间掏空了心力，更是因那道伤势过重，即使是有神仙落地，也未能救得，可窈窕客栈内却是并未发丧，只是有两位小二，把姜白圭埋到城后供奉院不远处的小山坡上，以姜白圭所交代的，每年春时，总是那片看似很是寻常的小山坡处，最先见有纷繁野花，山高水阔，最适埋骨。而客栈里又多了位姜白圭，便是那位始终跟随姜白圭的掌柜，打算继续同三家在往后年月之中，斗个输赢胜负，依靠云

    仲临行前所留有的大阵与剑气，多半还能撑上许久。

    云仲曾打趣说，掌柜的心宽体胖，如何能像姜白圭模样，但那位掌柜的却是说，窈窕客栈或许永远变不成窈窕楼，可姜白圭却有很多。

    一朝栽树，后人乘凉，一朝星火如月升，而即知并非夜色皆为昏沉混沌。

    云仲知晓下次再来山兰城时，仍能够找到人饮酒，所以用***食出城时，默不作声向身后挥了挥手。

    「走了，下回又要将好酒倒进土里，你啊你，真他娘顽固。」

    说来倒也很怪，话语未落，果真有清风拂袖。

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