少年一走，叶老翁面孔上骤然涌出无数豆大的汗珠，脸色猛的变作苍青，不知怎的倒退两步，本来微微泛起苍青色的面色，腾地煞白。

    里屋本就不大，胜在别出心裁，两屋相连门口，是一片竹片串制的门帘，片片青翠欲滴，雨中风贯通房屋，荡起竹帘相碰而响，确实有几分雅致。

    此刻门帘一挑，胖掌柜悠闲的踏入里屋，依旧没风度的挖了挖耳眼，嘴角轻蔑的勾起，居高临下端详叶姓老翁。里屋角落，老翁仿佛被无形墙壁压住似的，须发张扬，绕是目眦欲裂，仍旧难以挣脱这股磅礴威压。

    “虽仅虚念二品，单凭这一手化形功夫，你也足以自傲了。”吴霜双手抬起，伸腰蹬腿的打了个哈欠，“起来吧。”话音未落，压制老翁的浩然气息，瞬间消失得无影无踪，老翁顺着角落仓皇滑落，默然坐在地上，心有余悸。从少年前往灶房求药时，他便察觉到一阵令他肝胆战栗的杀意，杀意透骨，哪怕以他修行七十载，褪涨无数次的坚韧老鳞亦阻挡不住这阵无孔不入的滔天杀念。这位爷指头未动一下，杀意便压得他狼狈无比，此时哪还敢起身。

    吴霜走上前，颇有兴致的拈了拈石臼上残留的药渣，凑在鼻头处轻嗅两下，笑意浓郁的开口道:“先前我还不能确定，你本体究竟是何物，大概估算是走地蛇属之类，如今见过这蛇兰英和竹帘，方能猜准你的根底。姓叶，算你实诚。”

    被一语道破真身，老翁反而收起战战兢兢的模样，似猜到今日不得善了，洒脱一笑，站起身来抱拳行礼，气质浑然变化，褪尽先前山野村夫似惶恐的掩饰，取而代之的，是几分出尘潇洒的神态。枯干老叟，神仙气度，看似大相径庭的两者，合二为一后，竟隐隐渗出些道韵。

    “不错，正如前辈所说，老朽真身，的确是游山玩水的竹叶青蛇，甲子前误打误撞，吞食了一株百年份的蛇兰草，开灵智通窍穴，修行至今。”外表老翁的竹叶青没有隐瞒，而是和盘托出。暗自叹息今日万不该犯了蛇属习性，趁阴雨天外出，碰到这等人物，无疑会被废掉一身修为，没准还落得个挫骨扬灰。

    它倒也没想错，飞禽走兽具有灵智，登上修行坦途，皆被称之为妖，历来便为仙家修者不容甚至于痛恨，一经发现，往往会被不遗余力的斩杀，运气稍好的，也是被打回原形，禁锢于门派中，徒做取血入药的活药材。蛇蟒之属则更为凄惨，蛇胆明目祛毒，于是无数蛇妖被护住性命，划开蛇腹取胆，待苦胆长出，再吃一回剥皮取胆之苦，来来回回循环往复，如同深堕阿鼻地狱，永无宁日。此时竹叶青只求痛快一死，故而语气显得不卑不亢。

    “这样说来，”不等对方回话，吴霜自顾自坐在药桌上，笑吟吟侧头看向竹叶青，聊家常似的言道:“想必那块盘山人的腰牌，是他人之物吧？”

    竹叶青闻言轻笑，不紧不慢地盘腿坐下，坦然闭上双眸，“是，但求一死。”可等了半晌，四下寂静无声。

    竹叶青睁开双眼，目光透过竹帘，见吴霜已然回到木椅处，闭目养神去了。“老丈，烦劳看看灶台的粥，我和徒弟几个时辰未进粒米，糊了就不好喝了。”老翁懵了片刻，神志不清地答应一声，前往伙房看粥去了。

    少年喂妥马，一时间觉得虎口冰冰凉凉，无比舒爽，壮胆动动拇指，想象中的刺痛并未出现，取而代之的是嫩肉生长时的麻痒，登时楞在原地，回想起老翁不俗谈吐，轻抚马鬃，难得有些感叹:“师父说山野藏高人，出门不久就遇上一位老神仙，也不知那草药是什么来头。”随后脸上便有些蔫坏，“要不，再厚着脸皮讨两捆？”估摸是被自己言语逗乐了，少年露出亮晶晶虎牙，眼笑眉舒。

    知足常乐嘛。

    看山雨烟骤，茂林影绰，有青山难老。