藤甲的防御力介于铁甲与皮甲之间，优秀的藤甲其实并不亚于铁甲。但是纵观天朝历史，藤甲只是在西南边地和水军中普及，后来甚至被纸甲和布面甲取代，自然是有着无法弥补的缺陷。

    在实际应用中，藤甲最致命的缺陷并不是怕火，而是难以维修。铠甲在战斗中的损坏十分常见。一场战斗下来，扎甲和鳞甲需要更换铁片，锁子甲修补铁环，纸甲和布甲重新填充材质，唯独藤甲不行。它的防御全靠老藤的本身材质，一旦断裂，便只能重新制作。

    而藤甲的制作又工时极长。青藤要泡水半月，晾晒数日，油浸一年。编织成甲后还需硬化表面，非常耗费人力。同时，藤甲的坚固程度和青藤的年份成正比，新藤脆而易断，老藤坚韧耐磨，却是原料难得。

    除此之外，藤甲上会有天然的缝隙，因此对弓箭的防御力很低。坚韧的老藤不易弯折，所以大多数藤甲都做不了活动的关节，穿在身上便如同大号的马甲，看起来颇有古风。

    看到殿下逐渐沉郁的脸色，马拉特尔心中一凛，连忙上前补救。

    “殿下，其实，联盟对青藤的使用已有许多经验。在我看来，它其实非常适合制作盾牌和头盔。”

    说着，制甲大师便取来一副老藤编织的头盔，恭敬的递给殿下。

    修洛特接过藤盔，抚摸了下坚韧的表面。他用铜斧测试数次，确实坚固异常。然后，少年试着把藤盔戴在头上，大小正好适合。这种头盔极为轻便，比兽型木盔舒服许多，上面又有透气的孔隙，能有效散热通风。

    修洛特想起上次出征时戴的木盔，炎热时汗如雨下，再感受着藤盔的舒适，于是缓缓点了点头。

    马拉特尔微微一笑，再次向殿下演示藤牌的防御。

    作为战斗消耗品，藤牌可以用易得的新藤编织。而作为盾牌，藤牌上的天然缝隙就不再是弱点。

    制甲大师先是大力的刺击铜矛。铜矛刺穿藤牌，却被盾牌卡住，无法拔出。

    “在这种情况下，对面的武士只能放弃武器，我方的武士则弃盾。”

    说到这，马拉特尔笑了笑。接着，他向藤牌射击弓箭，箭矢插入藤牌缝隙，同样被吸收了动能。

    看到这些，少年微微颔首。相比藤甲，藤牌确实更为廉价实用。这种藤牌的缓冲力还能够有效防御初级火器，难怪在明清两代得到全面的普及。

    修洛特想了想，再次严肃的吩咐道。

    “马拉特尔，既然如此，藤甲便暂时搁置。你整理下藤盔和藤牌的制作方法，推荐一个负责人，接下来我同样要大规模装备新军。藤盔也无需全用老藤，与藤牌相似，保持一定防御力的同时，以廉价普及为先！”

    制甲大师再次笑着领命，这一次，该考虑提携一下孝顺的二徒弟了。

    少年心中思忖，总结着选择军事装备的经验。

    如同远程武器的威力是拉力与拉距的乘积一样。武器装备的威力，也是单件装备的威力与装备总数量的乘积。而数量优势，是武器最重要的决定效果。

    1441年，一套米兰全身板甲的价格最低也要72里弗尔银币，这已经比两百年前便宜了一半。而每年一套板甲的维护费用同样需要至少十几个银币。这种昂贵的装备，只有两百英亩以上的土地贵族才能够长期负担。

    相对于昂贵的板甲，同时期的普通皮甲不过1-2个银币，由于不用担心锈蚀，维护费用也极为低廉。

    而一个板甲骑士率领五十个布衣轻骑，对战同样数量同样武艺的皮甲骑士，厮杀的结果就会变成板甲骑士单挑数十名敌人。然后骑士失去战马，耗尽体力，被众多的敌人推倒在地，用匕首戳死。

    在复杂的实际战斗中，这种限定条件的假设并没有太大意义，只是阐述一个观点：真正的统帅不能唯装备质量至上，从而忽视装备的数量。

    对于帝国而言，军队力量是国力的比拼。每一只军团背后，都是支撑军团的巨大人力与物力。军团的装备数量将由制造与维护成本共同决定，制造成本决定生产规模，维护成本将持续消耗帝国的财政，两者同时消耗国力。没有一个强大的帝国，没有军团背后数以百万的民众与工匠，军事体系就无法维持下去。

    这也是布面铁甲取代扎甲和鳞甲的原因，制造廉价，维护低廉。而纸甲和棉甲的普及也在于此。

    至此，对于接下来的新军，修洛特已经有了全盘的装备方案。

    这些精锐民兵将手持铜矛、藤牌或者长弓，头戴藤盔，身披厚纸甲。他们的装备防御力将无限接近于普通武士，组建成本和日常维护却大为降低。借助新的武器装备和新型战术，精锐民兵将真正登上历史舞台，以他们庞大的数量，改变战争的走向，乃至整个社会的格局。

    最后，在连绵不断的战争中，一个新的阶层即将崛起！

    修洛特感慨的看向远方。天空中，北方的群鸟正在南迁，到这里度过温暖得冬天。最高处，一只雄鹰展翅高飞，看向广阔的大地。雄鹰之下，则是一群飞翔的群雁，和无数振翅的雀鸟，浩荡的飞向整个天下！