皇帝用食指在嘉颖的头盔上画了一个符号，令人厌恶的寒冷立刻席卷了她的全身。

    “作为一位永生者，我们看待历史的方式与寿命不过百余年的凡人有所不同，或许到了那个时候，您就会改变如今的想法。但请您记住，我从未要求过您遗忘过去，只不过在发现真相以前，我们看待世界的角度各有不同而已。”

    马克西姆斯看着被阿尔法原始人丢在深坑甲板中的人群，无奈地摇了摇头。

    “还不够，这些智力低下的生物效率太低了。”他画满符文的脸上满是鄙夷。那个深坑原本是污水处理厂的废弃储水罐，如今被用作其他通途也相当合适。那些被丢下的人群有些还活着，只不过是摔碎了骨头而已。在储水罐底部，本就散落着从阴影中滋生出来的外星动物的骨骸，谁也不知道那些生物究竟是怎么活下来的，并且还繁衍了这么多代，以至于成为了那些畸形变种人的食物。“只有足够的牺牲才能让我们窥见真理。这些平民并不具备天赋，他们的作用有限。”

    “陛下，在入侵者手下抢人有些困难。那些入侵者会杀死一切出现在他们面前的生物，这些奴隶的进出通道就位于入侵者的包围网附近，我们的人根本无法对抗入侵者的火力，人员损失惨重。”

    “我并不想听借口。圣书上说，必须有999条灵魂才能举行仪式。”马克西姆斯笑着说道，“你应该庆幸，入侵者正在帮助我完成目标，否则你只能跳下深坑成为仪式材料。”

    “我并不畏惧这种未来，陛下。能为诸神而死，为真理而死是我的荣耀。”祭司眼中绽放的狂热包裹着马克西姆斯。上层甲板炮火轰鸣，大量尘土如毛毛细雨那般飘落。“裴丽尔必然会从梦境中归来，帮助您赢得王冠，为此我们愿意付出一切。教派早在异人族诞生以前建立，这是跨越种族的、永恒的宇宙真理。”

    “我不关心。”马克西姆斯说道，“我要的只有拯救异人族而已。”

    “当您拥有真理之后，您可以实现任何愿望。”祭司语气坚定，就好像他就是这么认为的，同时他也认为这是一件理所当然的事。“入侵者将无法抵抗您的力量，您可以摧毁任何敌人，也可以拯救任何人。”他说，“这只不过宇宙真理的一小部分威能，您作为诸神的代言人，将征服整个物质宇宙。”

    “开始吧。”

    马克西姆斯挥了挥手，储水罐上方的压缩机缓缓下降，遮住了下方人群的视线。压缩机开始工作，腥臭的深红色液体从储水罐出水口喷涌而出。“去啜饮圣水，我的朋友们。”他对周围的人群说道。包括那些世世代代生活在下层甲板，因为污染物基因变异、彻底失去克里帝国基因工程研究结果的异人族。当他来到这个地方之后，他才发现那些根植于上层甲板的教派究竟拥有多么强大的力量，这个教派在王室不知情的情况下野蛮生长，将势力蔓延到上层甲板无法掌控的地方。

    “啜饮圣水，为诸神献上最后一份祭品！”

    嘉颖睁开眼睛，看到了一座有着陡峭崖壁的高山。

    高耸入云的山峰没入铅灰色的云层，清晨的冷光洒向山脚郁郁松松的冷杉林和山峰上常年覆盖的积雪，落日坠入山谷中奔涌的长河，在水光中燃烧。身披毛皮的野人踩着鹅卵石，肩扛沾满血迹的猎物，小心翼翼地跨越河谷。

    “异人族的故事就从这里开始。”

    嘉颖转过头，看到一个年轻的黑发男人站在自己身旁。他的脸上满是温暖的笑容，仁慈与平静几乎要从双眼溢出。他非常英俊，有着能让任何人心动的魅力，但此刻站在他身旁，嘉颖只感受到了安宁，那种自从躺在丹尼尔·怀特霍尔博士的手术台上后再也没有感受过的宁静。黑发男人指向陡峭岩壁上的钢铁古堡，那座古堡与周围格格不入，在阳光的照射下，闪烁着微光的力场不断扭曲的空气，似乎在散发着热量。

    身披兽皮的男人走向峭壁下方，在那从冷杉林开辟的空气中，存在着一个洞穴。

    “我们现在身处北美大陆。未来这个实验室将会被神盾局占据。”

    嘉颖意识到了这个黑发男人是谁，她从那平静的口吻中认出了他。

    “你将会看到，克里帝国是如何选择并制造异人族的控制器。”皇帝说道，“但我们没有时间，让我们稍稍跨越时间，再往前看一看克里人来到地球的原因。”