……

    域外战场，东乾国防区。

    相较于仙三号域外战区，东乾防区明显不是一个量级的存在。

    东乾国防守的这条界域缝隙很小，其结构强度也就是够凌虚境在其中穿梭而已。若是超过承载限度的强者强行穿梭，极有可能会引发空间坍塌，导致界域缝隙彻底崩坏，形成灾难性的空间风暴。

    就如同东乾之于仙朝，东乾防区在域外诸多防区之中，也属于偏远防区，不仅缝隙小，位置偏僻，就连面临域外妖魔军队的进攻强度也弱，“仅仅”需要承受三个魔王堡的进攻压力。

    可即便如此，自大乾建国以来，这片防区依旧出现了不知多少次危机，也不知道有多少人族精英牺牲在了战场上。

    直到隆昌大帝开始大力推动军武世家制度，将国家税收大比例地投入进军队建设之中，大大增强了大乾的军事实力，才渐渐缓过些局面。

    这也是隆昌大帝一直以来引以为傲的大帝功勋。

    也正因如此，当初王守哲“私下妄议抨击”军武世家制度，才会戳中了大帝的“敏感点”，让隆昌大帝怒不可遏的同时，就想狠狠地喷一下王守哲，告诉他“你丫屁都不懂一个，还敢妄议国政？”

    别小看“区区”三个魔王堡。

    事实上，每一个魔王堡都统治着一块庞大的魔族领地，麾下魔兵众多，乃是割据一方的大型军阀势力。

    大乾能抵挡住三个魔王堡的联手攻势，已经算是非常了不起了。

    【龙象魔王堡】，便是与大乾纠缠了许久的魔王堡之一。其麾下有大大小小的魔族领主十几个，每一个领主都拥有一块单独的领地，且在其所辖领地之中有着说一不二的权利。

    【独角岭】。

    独角岭乃是独角领主的辖地。

    这是一片土地严重风化、山峦也被严重侵蚀的荒芜之地，这里土壤贫瘠，技术落后，且常年都笼罩在战争的阴云之中，低阶妖魔在这片土地上生存得十分艰辛。

    这片土地上，一共聚集着数千底层妖魔。它们都是独角领主的财富，从事着种植、养殖，以及挖矿冶炼等工作。

    “啪啪！你们这群废物，还不快点挖。今天挖不出一百魔晶，罚没所有食物！”

    一处魔晶矿区，一位魔族小头目正挥舞着骨鞭，督促着魔族矿工挖掘魔晶矿。

    这个魔晶矿储量不大，十分贫瘠，挖掘一天也挖不出太多魔晶，且多数都品质十分低下。

    但这又有什么所谓呢？低阶魔族不过是消耗品而已。

    在魔族，妖魔和妖魔之间的等阶是十分严苛且分明的。

    底层魔族没有任何权力可言，没有魔权、没有财产权、甚至没有自主的交配权，大部分底层魔族都只是产生财富的工具魔，或是战场上的炮灰，完全受其所属的领主支配。

    它们从魔巢中孵化出来的那一刻，大多数就已经决定了一生的悲惨命运。

    只有极少数的魔族，能在这日复一日的艰难生活中，极为幸运的觉醒更高阶的魔族血脉。从他们觉醒的那一刻起，就会被从底层魔族中择出来，培养成头目。

    而这种勉强脱离底层的幸运儿，往往会变本加厉的压榨同族。因为比起那些那些天生血脉高贵的魔族，它们更加需要讨好上位魔族。

    “啪嗒~！”

    一只体格健壮的下等魔族猛地一挥矿镐，刨出了一大块矿石。

    矿石翻滚间，一抹幽黑的光泽一闪而逝。

    它大喜过望，捧起矿石翻看，却见矿石背面半嵌着一块拳头大小的黑色魔晶，正散发着精纯而浓郁的魔气。

    “这是，中品魔晶原矿！”

    下等魔族欢喜地“哇啦哇啦”叫了起来，顿时引来了头目的注意。

    那头目抬手就是一鞭子抽了过来，先抽得那下等魔族皮开肉绽，再也不敢吱哇乱叫，这才拿起原矿检查了一番，满意颔首：“很好，应该能分割出三块中品魔晶。”

    其余下等魔族心中松了一口气。

    今天总算不用饿肚子了。

    甚至，按照往常惯例，能挖掘到中品魔晶还能有额外食物奖励。

    “哇啦哇啦！”那下等魔族不服气地大叫起来，“八块，能割出八块来。”

    “啪啪啪！”

    迎接它的是头目一连串的骨鞭抽打。

    一边抽，那头目还一边骂：“你这种下等废物还懂识数？我说三块就是三块。”

    下等魔族被打得蜷缩在地，却不敢反抗，只能护住要害任由头目抽打。但它却仍是满心不服气，大声争辩道：“我跟老坡脚学过魔晶切割和算术，最少能割出八块。”

    自然而然，头目抽打的力度更大了。

    “你这垃圾，要造反吗？竟敢和我顶嘴？！”

    “我虽然是下等魔族，但我也是伟大的独角领主的个人财富，你为了贪污中品魔晶而打死我，你也不会有好下场。”下等魔族奋力嘶吼着。

    它的嘶吼声太过声嘶力竭，立刻引起了附近其它矿队的注意。

    头目一下子心虚了，连忙收回鞭子：“你闭嘴！我只是分辨错了原石的品质，接下来本队矿工全员加餐五天。今天收获不错，你们可以回去休息了。”

    加餐和休息，让魔族矿工们紧张的情绪迅速得到缓解。

    几个老年下等魔族随手把惹事的魔族扛回了简陋的窝棚里，喂了点水和食物，就由得它自生自灭了。

    魔族的体格非常强壮，生命力也极其顽强，哪怕是最下等的魔族，完全成年后也能达到约等于人族灵台境修士的实力。

    神武时期的征兵点里那些用来给练气境修士试炼的练气境魔族，其实都是下等魔族之中的未成年个体。

    下等成年魔族正常情况下可以活两三百年，各项生命指标都很强大，尤其是力量和恢复力，都十分惊人。这种被鞭笞后的伤势，要不了十来天就能复原。

    但是这个下等魔族似乎掌握了些“文化”，智慧程度要超过其它下等魔族。

    它不甘心地发出了愤怒的低声咆哮。

    可这又能如何呢？

    除非它能幸运觉醒更强的魔族血脉，否则它永远都只是一个下等魔族，永远摆脱不了命运的枷锁。

    可悲的是，大部分的魔族在从魔巢中孵化出来后，血脉潜力和进化方向就已经确定了，定性后还能再度觉醒的魔族寥寥无几。

    “你很愤怒？”

    这时候，简陋的窝棚里忽的响起了一个温和的声音。

    “咕噜咕噜，你是谁？”

    那下等魔族猛地坐起，盯住了床榻旁的一只魔。

    那只魔有着魁梧而强大的身躯，那肌肉虬结，充满压迫力的魔躯上布满了致密的鳞片，散发着高贵的金属光泽，巨大的膜翅在身后高高扬起，锋锐的利爪仿佛能轻易撕碎它的身体。

    尤其是那双金红色的竖瞳，更是深邃而冷冽，散发着难以言喻的可怕威慑力。

    那是来自上位魔族的威压，哪怕不刻意散发，都能让下位魔族为之颤栗。

    一种难以言喻的恐惧蓦地从心中升腾而起，它立刻被吓得瑟瑟发抖，直接匍匐在了那上位魔族的脚下，嘴里不断地说着求饶的话。

    这种上位魔族，可不是那种小头目可以比拟，甚至，连魔将都远远比不上它。

    “你不用紧张，本座只是路过，刚好看到了这一幕。”那上位魔族金红色的眼眸中流露出了一抹同情之色，“本座可以给予你一次公平交易的机会。本座给予你力量和潜力。你告诉本座，魔晶库房在哪里。”

    这个“上位魔族”，毫无疑问就是刚刚潜入魔族领地的镇南王妘夏阳。

    自从到了异域战场之后，他就将自己的肉身彻底转化成了魔族。

    然而魔族和人族终究是两种截然不同的种族。人族，无论是仙朝人族还是魔朝人族，主要使用的修炼资源都是“灵石”。

    这种资源在神武时期被称为【仙晶】。一个标准的下品灵石为一仙晶，目前价值约百个金币左右。

    魔朝倒也想将这种物资称作“魔晶”，只不过魔晶二字和真正的“魔晶”有了矛盾冲突，索性，就延续了神武皇朝时期的仙晶标准。

    当然，魔朝那些修炼各种魔功者，除了需要灵石之外，也需要一些其他资源来辅助修炼，例如阴煞宗就喜欢一些阴煞冥煞之气来辅助修炼。

    而魔皇申屠一脉的【红莲真魔经】，则是需要一些火煞类资源辅助修炼，且火煞品级越高越好。

    究其根本，还是因为纯粹的魔气亦或者煞气，人类的身体是无法彻底转化吸收的。

    仅从这一点来看，魔朝人族和仙朝人族其实没有本质上的区别，其本质仍是同一个种族，只是修行方式不同罢了。

    但是，真正的域外妖魔就不同了。它们与人族是完全不同的两种种族，最常用的修炼资源是“魔晶”。

    而“魔晶”的由来和“仙晶”差不多，就是高浓度的魔气逐渐凝聚而成的结晶体。

    魔晶和仙晶是截然相反的两种能量结晶。

    因此，当镇南王完全转化成魔族后，仙晶对他来说已经没有了作用，只有魔晶才能让他变得更加强大。

    魔躯状态下的他，血脉完全继承自龙血魔神，就连龙血魔神所掌握的法则之力，乃至于一部分战斗经验，也被一并继承了过来。

    只是因为他的修为才凌虚境初期，哪怕转化成了龙血魔神，也没有足够的能量让他回归到龙血魔神的巅峰实力。如今的他，差不多相当于一尊“幼年”魔神，位格有了，实力却不足。