没有参与后续的迎接和宴席，常思过下了城头直接回家。

    城内士卒喜气洋洋，不用死守城头搏命，他们都念柳先生的好。

    个个谈论柳先生降下天火，大败北戎大军的故事，传得有鼻子有眼，风头之盛，一时间盖过诸位将军大人。

    常思过起先还能淡笑，听了一路，脸上不禁露出深思神色，走到院门口前，他微微一叹。

    人心鬼蜮，何必如此！

    但愿是他想多了。

    敲开紧闭的院门，小丫头噘嘴闹了一阵小脾气，随后又赶紧烧火给黑哥哥准备洗澡水，弄好之后又跑去东厢房厨房热饭菜。

    黑哥哥能平安回来，她便心安喜乐。

    尘埃落定的第三天，阴雨绵绵，柳致柔一身纤尘不染白色轻袍，头戴斗笠，跨坐白马，两名黑衣扈卫骑马跟随，再后面是五百精悍铁骑护送，自四荒城南门哒哒走出。

    城头士卒将官黑压压拜下：“恭送柳先生！”

    柳致柔回转马头，冲城头几个方向拱手，然后一踢马腹，潇洒往南奔去。

    常思过杵立细雨中直到远处不见人影，直到衣袍尽湿，才转身走下城头。

    走了也好，柳娘娘那个祸害太能搞事。

    随着柳致柔的离开，院子里清冷不少。

    常思过每天独来独往于演武殿练功房与住处，早出晚归，只在吃晚饭时候，听老易讲些城内城外的变化。

    四荒城主将莫策将军，因军功升迁北枫府城城主，方进将军升任四荒城主将，又从供奉堂北枫分堂调来一位晶骨境高手担任四荒城副将，其余各城，皆有人员变动。

    北戎人最终割让白狼坡、跑马岭乞和，这是柳白衣的后手算计。

    四荒城自此不再直面北戎人的刀锋，皆大欢喜。

    三个月后一次晚归，常思过遭遇一起刺杀。

    三名混进城装扮成士卒的刺客突然暴起动手，却被常思过抢先一刀劈杀一个，反手一拳砸中劈来的战刀，他戴着异兽皮手套的拳头无事，偷袭的刺客浑身冒烟，就此委顿地上，被常老爷反手一刀枭首解决。

    剩余最后一个见势不妙想要逃遁，哪能逃得过全城修者的追杀？

    生擒活捉一番审问，是北戎刺客，背后有某个曾经中毒箭的晶骨境老家伙身影。

    常思过一笑置之，拒绝了将军大人再要给他配备扈卫的建议，经过长达四个多月的药浴捶打淬炼，范老教头配制的药物，渐渐的对他失去作用。

    他浸泡药物淬炼一天回来，战力无损，而且修为实力大增，自然不再像开始时候担心来自同境界炼体士的刺杀。

    柳致柔收集寄送的关于兽狱秘境的资料，他也收到，每日晚上抽时间翻看。

    又三个月后，秋高气爽的季节，常思过不用再去演武殿接受药物浸泡捶打淬炼，用范老教头的话说，已经淬炼至铜皮初成，全身骨骼紧密，普通刀剑难伤，后面便是晋级三劫之后的水磨工夫。

    固本境的基础，他已经打得牢固坚实。

    常思过修炼之余，多出许多时间，有空与朋友们喝酒相聚。

    去破贼军营探望莫老头，到安学伦所在的军法署喝茶，偶尔带酒到城外新起的坟包，默默坐地上喝酒吹风半个时辰。

    或者是去演武殿向付教头，请教炼体士运气驱劲，日常温养肌肉骨骼，以气附力等技巧常识，用他的话说是温故而知新，其实是补基础。

    元辰节前一个月，常思过送走依依不舍的小丫头，安顿在北枫府城从柳家远亲手中买来的一处宅子。

    有些安排，早在柳致柔离开四荒城之前便谈妥。

    有神通广大人脉广泛的柳家照应，小丫头后半辈子无忧。

    常思过的修为，也终于破开瓶颈突破至固本巅峰。

    万事俱备，只欠西行。

    （卷一：沙场行，完）