夏奈尔示意他先等等，然后小心地敲了敲门。
“陛下，爱德蒙-唐泰斯前来觐见！”她的表情变得凝重，然后恭敬地在门外说。
等等，陛下？
爱德蒙-唐泰斯瞬间有些懵了。
还没有等他再继续思考，门内就传来了一声回应。
“带他进来吧。”
“是。”夏奈尔点头应下，然后打开了门。
接着，她回头看向了爱德蒙-唐泰斯，而他在犹豫了片刻之后，也只能迈动脚步走了进去，夏奈尔跟着一起进来了，然后小心地关上了门。
他听得出来，里面的人声音非常年轻，因而心里更加升起了几分疑惑。。
进来以后，他发现这是一间已经上了年头的老房子，看得出来曾经被废弃过，天花板上有不少斑驳的痕迹——但是地上铺着花纹简单的地毯，墙上也挂着壁毯，掩饰住了其他破败的证据。
房间的墙上还挂着火枪，军刀，两只猎袋作为简单的装饰品，壁炉上面还摆放着一座小小的石膏雕像和黄铜壁钟。窗户上挂着窗帘，遮挡住了外面的光线，窗帘上的流苏则是普通的丝绸式样。
整个房间布置简朴整洁，但又不失应有的庄重感。
在壁炉旁边有一张橡木桌子，桌子上面摆放着许多文件，还有书签和纸笔；另外此刻上面还有一些餐具和磁盘，擦得锃光瓦亮，显然房间的主人刚刚用过餐。
爱德蒙-唐泰斯的注意力很快就被椅子上坐着的人吸引走了。
虽然刚才已经从声音猜测出对方非常年轻了，但是此刻他仍旧大吃了一惊——面前的人分明只是一个少年人！
他留着一头金色的短分发，皮肤白皙，面孔显得斯文秀气，带有些诗人的气质，但是他的眼神却相当凌厉，此刻他也在上下打量自己。
整体看来，这个少年人显得整洁而富有修养，但又充满了行动力和魄力。
“爱德蒙-唐泰斯？”两个人之间沉默了片刻之后，少年人开口询问。
他表现得相当温和，然后指向了对面的座位，示意爱德蒙-唐泰斯坐下。“请坐。”
爱德蒙-唐泰斯顺从地坐了下来。
“您想必现在心里充满了了疑问。”艾格隆温和地笑了起来，“没关系，现在我们有很多时间，我可以解答您的疑问——不过，在这之前，请您先回答我一个问题。”
“请问吧，先生。”爱德蒙-唐泰斯回答。
“我花钱为您赎买到了自由，这一点是您无可否认的事实，那么我想问一下，作为偿付，您愿意在多大程度上为我效劳？”艾格隆直接问了出来。
“多大程度……”爱德蒙-唐泰斯楞了一下，然后忍不住反问，“那请问您需要我去做什么呢？”
“去统领我的水手，帮我走私，建立一个能够流畅运行的走私和情报网络，去收买去销赃去赴汤蹈火，也许还要杀人。”艾格隆回答。
“杀人……！”爱德蒙-唐泰斯皱了皱眉头，然后摇了摇头，“我不愿意杀死无辜者。”
“作为一个在地牢里被关了十二年的重刑犯，我原本以为您应该不害怕杀人才对。”艾格隆平静地看着对方，“我收到的资料是，您当年胆大包天，参与了拿破仑皇帝的密谋，帮助他从厄尔巴岛登陆法国，差点帮他复辟了帝国……这样的人，我觉得应该不至于害怕见血才对。”
“不，先生！您误解了！”爱德蒙-唐泰斯连忙否认，“我从来没有参与拿破仑皇帝的密谋，我只是作为一个水手，顺手给他送了一封信而已。”
艾格隆的脸色顿时变得很古怪，好像一点也不信他的话——当然其实他心里都清楚，他只是需要逢场作戏罢了。
“只是，顺手？”他冷笑着反问。
“是的，不管您信不信，但我当初就是如此。请给我一点时间，我为您详细解释我的事。”接着，爱德蒙-唐泰斯决定不再隐瞒，将自己在那一年所经历的一切，原原本本地说给了少年人听，包括他是怎么在订婚后强行被人拖走的。
因为想到了那些伤心事，所以他说得非常动情，差点涕泪横流，而艾格隆和夏奈尔谁也没有说话，静静地听着他的叙述。
过了许久之后，爱德蒙-唐泰斯终于说完了，然后他长叹了一口气，看向了少年人。
“所以，先生，您看……我真的只是一个被卷入的可怜人罢了。”
因为说出了心中最沉重的心事，所以他此刻轻松了不少。“如果您希望找到一个拿破仑皇帝的坚定支持者，那您可能找错人了……不过，我依旧愿意用我的水手技能来为您效劳，我欠您的情，我认账，而且我会非常感恩地为您效劳。”
少年人没有答话，只是静静地打量着对方。
“您……您不相信我吗？”爱德蒙-唐泰斯惴惴不安地问，“先生，我说得一切都发自肺腑，这是我最悲惨的经历，我没有说谎。”
“我可怜的朋友，我相信你。”艾格隆轻轻地点了点头。
爱德蒙-唐泰斯心里骤然一宽。“太好了……”
然而，还没有等他说完，少年人又打断了他，然后以怜悯的视线看着对方，“虽然我相信你，但我更加怜悯你，甚至我觉得有点可笑。”
“可笑？”爱德蒙-唐泰斯愣住了，然后心里顿时生起了一股怒火。
“我服了十二年的苦役，您居然说可笑？”
“您的苦役不可笑，但是经过了十二年之后您还是和当初一样天真，那才是真正的可笑！”艾格隆回答。
“什么？”爱德蒙-唐泰斯疑惑地反问。
“您当时送信的时候才十八岁，我很理解您的天真和幼稚，毕竟不是每个人都必须和我一样，年纪轻轻就被迫把事情看明白的。”艾格隆冷笑了起来，“但是，不管您多么认为自己无辜，您的行动都把自己带到了一个您从未接触过的世界里，一个富丽堂皇又充满了人间一切丑恶的世界，这个世界不会因为您心里的想法来评价您，而是会以最大的恶意来揣测您的所作所为——那么，已经三十岁的唐泰斯先生，请您现在睁开眼睛吧，看看十二年前，您到底做了些什么？！”
在大声的咆哮当中，艾格隆一下从座位上站了起来，然后走到了爱德蒙-唐泰斯的面前，平静地注视着这个可怜人，“您上了岛，面见了拿破仑，还给他送了一封重要的信件给他的心腹，帮助他完成复辟大业——结果回头你说你只是一个过客，你只是当成为普通朋友送信一样完成这个任务而已！你可以这么说，一辈子都这么说也行，但是我跟你保证，在巴黎的政府当中没有一个人会相信你，你所谓的冤情也永远不会得到洗雪，因为在他们看来，你哪怕仅仅只做了这些，你的身体、你的灵魂就已经永远被烙上了波拿巴家族的印了，你就是一个他们心中十恶不赦的死硬逆贼，哪怕死后化骨扬灰你也摆脱不了这个印记！”
爱德蒙-唐泰斯的脸，顿时僵住了，他睁大了眼睛看着少年人，甚至一时失去了言语的能力。
“我……我……”他喃喃自语，却又不知道该说什么好，“我并不无辜？”
“您无罪，但也有罪。”艾格隆冷笑着，继续说了下去。
“你做了这些，就是让自己走上了一条超脱凡俗的路，有些人甚至想求门路都求不到！在这条路上，那么要么成功之后荣华富贵，要么失败之后承受惩罚，你很不幸，帝国最终失败了，所以你被关到了伊芙堡里面，其他人比你更惨，内伊元帅甚至被法国军队枪毙！每个人都承受了代价，因为他们参与了这场游戏。他们无辜吗？他们有罪吗？这些问题不再重要，唯一重要的只是结果，到底是成功了还是失败了，如果成功那么一切都是对的，如果失败那么坐牢乃至失去生命也只能自己默默吞下苦果！你在这些年当中，一定向每个来伊芙堡巡视的官员申诉自己的无辜，哀求他们开恩放自己自由，你这么天真的话那肯定做过！可是结果呢？没有任何人会在意你的心里到底是如何想的，你已经行动已经为自己判了刑！结果到了今天，你居然还这么天真，十二年了，十二年过去了！结果你还在我面前告诉我，你当时只是送了封信而已……哈哈哈哈，你难道自己不觉得可笑吗？！”
在艾格隆涛涛不绝的问话面前，爱德蒙-唐泰斯的脸色越来越难看，最后全身都不禁颤抖了起来。
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