不知不觉当中埃德蒙-唐泰斯已经来到巴黎三个多月了，随着时间的流逝，越来越熟悉这座他曾经向往并且羡慕过的大都市——毕竟不动声色地成为了上层阶级的一员。
为了不暴露自己，他极少出席公众场合，非必要的情况下甚至不会去拜访别人，不过即使如此，这位出手阔绰、低调富有的外国贵族，仍旧在巴黎享受到了尊贵的服务。
现在他所过的生活、所享有的财富和头衔，都是当年那个小水手所不敢想象的，但是当真正拥有这一切的时候，他的想法却换成了……“不过如此”。
好像也没有什么了不起的。
他已经习惯了被人以尊敬的态度面对，甚至开始认为这是理所当然的，再加上平常刻意沉默寡言，所以他的举手投足之间也多了几分威严，越发具有爵爷的气度了。
不过，在内心深处，他还记得他自己是谁，巴黎的荣华富贵没有腐蚀他的心智磨损他的意识，他钢铁般的心脏，只为忠诚和复仇而跳动。
这一天，诺瓦蒂埃侯爵特意前来拜访了他。
对这位党派内的老前辈，埃德蒙自然不敢怠慢，连忙接待了对方。
尽管已经年过六旬，但是侯爵仍旧风度翩翩，无论是走动还是坐下，都充溢着那种行动派特有的迅捷和精明。
他把自己的人生都押注到了波拿巴家族能够复辟上面，曾经因为1815年的失败而一度一蹶不振，但是过了十几年之后，从新一代继承人身上，他又看到了人生的希望，因而曾经颓废的精神仿佛被充了电一样，一下子又精力充沛了。
曾经沉寂了好一段时间、不再过问政事的他，这一段时间又重新在暗地里活动了起来，到处拜访旧友，试探、说服、欺骗、恐吓，无所不用其极，非要把他在十几年前中断的事业再拉起来不可。
诺瓦蒂埃侯爵知道，此时自己年事已高，很可能不会再有十几年的寿命了，这也许是他人生最后一次迈向高光的机会，他又怎可能愿意错过？
“伯爵先生，陛下对您回信了吗？”一坐下来，他就直接询问了埃德蒙。
埃德蒙知道他是什么意思——侯爵现在最关心的，就是陛下有没有听取他的建议，有没有把这个“老臣”放在心上。
于是，他立刻回答，“陛下最近已经给我写了一封信，我刚刚收到了，正想要找您呢——”
“找我？这么说来陛下提到我了？”诺瓦蒂埃侯爵眉头跳动了一下，但是很快又平静了下来，努力想要让自己显得云淡风轻。“这可真是我的荣幸。”
“不光提到您了，陛下还对您大加赞赏。”埃德蒙-唐泰斯淡然一笑，“他称赞您是法兰西为数不多的还能跟上时代变化的政治家，您的建议非常好，他愿意采纳，他甚至认为有您这样的贤才不知道招揽，足以证明王家已经腐朽颟顸到了什么地步。”
“陛下这太言过其实了……我只不过是稍微有几年摸爬滚打的经验而已，算不得什么政治家。”诺瓦蒂埃侯爵似乎有些不好意思了，但是脸上的笑容却完全掩饰不住，“另外，我从一开始就没有考虑过向王家摇尾乞怜，垂死的波旁不配我去为之服务。只有代表新生力量、愿意倾听民众呼声的波拿巴家族才能够带领这个国家前进。”
“您的忠诚足以感动所有人。”经过这一年多的历练，埃德蒙-唐泰斯应付这种谈话已经完全游刃有余了，充满了大人物的从容，说起那些客套话来也丝毫不拖泥带水。“陛下不光采纳您的建议，他还想要更进一步。”
“更进一步？”侯爵有些疑惑，“是指什么呢？”
在信中，艾格隆用密语向埃德蒙-唐泰斯说明了自己下一步的打算，让埃德蒙为此做准备，不过埃德蒙并不打算告诉侯爵所有真相。
一方面，他怕泄密，另一方面，他作为“钦差”，天然就倾向于垄断信息，这样才能维护自己的地位。
每个人只需要知道他想让对方知道的事情就够了，总览全局的人应该是他。
“陛下打算发布一项宣言，对法兰西人民公开的宣言。”埃德蒙沉吟了片刻之后，再说出了一部分真相，“在宣言当中，他将公开表示，并且热烈拥护共和体制，反对现有的专制王权，他希望重新按照1799年的精神，由法国人民来决定自己的未来，用全体公民的投票来解决当前悬而未决的问题……”
“啊？”侯爵大为惊讶。
惊讶过后则是惊喜，“可以让我看看宣言全文吗？”
“当然可以。”埃德蒙点了点头，然后他郑重地从保险柜里面拿出了自己按照密语翻译后的宣言草稿，然后递给了侯爵看。“您是法兰西地面上，除了我之外第一个看到这份文件的人——”
诺瓦蒂埃侯爵当然知道意义重大，但是他手都没抖一下。
当年在国民议会里通过人权宣言，见证过处死国王的投票，见过拿破仑将军政变，见过皇帝登基，大场面他见多了，这点小事根本撼动不了他的内心。
他仔细阅读着文稿，斟酌着其中的每一个词。
在政界混了几十年的诺瓦蒂埃侯爵，比其他任何人都更加明白政治宣言里面的微言大义，可以说一个词语微妙的不同就会导致意思完全相反。
作为那二十年政界的亲身经历者，诺瓦蒂埃侯爵清楚地记得，拿破仑共举行过四场重要公投，分别是1799年12月12日，这场公投拿破仑被选为担任第一执政官、1802年的公投，拿破仑得到终身执政的权力、1804年公投，决定是否称帝，前三场极为重要，可以说是拿破仑一步一个脚印地把法兰西变成他的家族产业，而最后一次公投则是在1815年，那时候复辟的帝国犹如风中残烛，也没什么可说的了。
皇帝每一次都是以人民的名义，行个人之大权。
老子如此，小子当然也有样学样。
“正统性不足”，这是波拿巴家族的劣势，但是正因为如此，所以波拿巴家族就会采用一个新时代的图腾，“公民投票”，以“平等”作为武器去进攻所谓的正统。
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