在他沉默时，没有人催促他，而是等待着他的最后决定——因为所有人都知道，这事关重大，只有他才能决定，再催促只会起反作用。

    不知道过了多久之后，公爵终于缓缓地抬起头来，然后看向了对面的两个人。

    从他的目光来看，他看上去已经下了决心。

    爱丽丝也同样回视着父亲，等待着他的决定。

    “爱丽丝，你的意思我明白了，我也能够理解你提出的建议，更让我高兴的是，在这个风雨飘摇的时候，你不计前嫌，想办法对罗马王求情帮助落难的我们，给我们带来了宝贵的援助……这份心意我会一直铭记在心的。”

    爱丽丝明白这完全是客套话，因为就事实上来看，如果没有自己从中作梗，艾格妮丝直接就跟罗马王讨要到援助了，还不用附带那么多条件，自己完全是起了反作用。

    她忍住了尴尬，然后回答了父亲，“那您是答应条件了吗？”

    “没错，我答应你，在这个处境之下，我确实没有多少余地去挑三拣四，况且你们也确实考虑得非常周到。”

    还没有等爱丽丝高兴，公爵突然又话锋一转，“但是……正因为我们处在一个非常危险的境地，所以我也没有办法对你们寄托完全的信任，请你理解我，爱丽丝，你是我女儿，但现在毕竟也是别家人了。”

    爱丽丝原本的兴头顿时被一盆冷水浇灭了，但是她也顾不上生气，而是追问父亲。

    “那您是什么想法呢？”

    “大体上可以按照你们的计划来做，但是我也需要给我们家增加一个保险措施——”公爵平静地回答。

    “保险措施？”爱丽丝有些吃惊。

    而这时候，公爵突然转过了视线，看着旁边的艾格妮丝。

    爱丽丝好像明白了什么，连忙也看向了艾格妮丝。

    “嗯？！”同时被父亲和姐姐所注视，艾格妮丝有些惊疑不定，“怎么了？”

    “父亲，您的意思是让艾格妮丝来监视我？”爱丽丝问。

    “也不能说叫监视吧。”公爵摇了摇头，“既然罗马王可以让你来监督我，那我们让艾格妮丝来最后监督一下你，是吧？你的话说得很有道理，我也觉得可行，但是如果全部交给你们的话，那我无论如何都无法完全放心的，这种情况下，我也必须让某个家族成员来参与全程，你说对吗？”

    爱丽丝心里闪过一丝悲凉，父亲这是明显把自己当做外人了。

    只是，这也是她自己主动付出的代价，到了父女摊牌这个份上，谁也不会再讲情面了。

    再说了，父亲不是早就已经将自己抛弃了吗？现在再去渴求什么父女亲情本就很可笑。

    “我吗？这不行吧……”爱丽丝还没有说话，艾格妮丝先摇头了，“我不懂这些的呀，爸爸……”

    要有得选我才不选你，公爵心里叹了口气。

    他也知道艾格妮丝和姐姐感情太深厚，实在无法放心，只是现在他只能让艾格妮丝来了。

    “艾格妮丝，你是知情人，也是你把你姐姐带过来的，于情于理，你都应该承担一部分责任，对吧？”父亲发出了一声叹息，然后叮嘱自己的女儿，“如今我们的处境来到了这一步，你和我一样心急如焚，我相信你是绝不会愿意看到我们遭遇灾难的，我也不需要你去做什么专业的事情，你只需要盯着他们，不要让所谓的抵押品变成我们的催命符就行了——这一点你应该做得到吧？还是说，你宁可袖手旁观呢？”

    艾格妮丝呆愣了片刻，但是父亲的话让她无从反驳，于是她只能点了点头。“好的，我明白，我可以的，父亲。”

    “那么，我们就以此来作为最后的条款了吗？”爱丽丝虽然心里有些酸涩，但还是维持住了表面的镇定，“还有别的意见吗？”

    “没有了，我也不敢再有了，毕竟是我有求于你们——”公爵摊了摊手。“如果没有异议，那我们就以此作为最终协议吧。”

    爱丽丝和埃德蒙对视了一眼，也没有人提出异议。

    毕竟，他们本来就没有什么坏心，只要公爵服软，他们的目的也就达到了。

    虽然最后的条件有些意外，但是还在可控范围之内。

    “好！就这么办吧！”爱丽丝点了点头。

    他们没有签订白纸黑字的协议，毕竟这种事无论从政治上来说太过于危险，两方都不敢留下什么实际证据，但是即使没有协议，到了这份上，谁也没有回头路可走了。

    在紧张的时刻结束之后，爱丽丝顿时如释重负。

    她原以为自己会很高兴，会有胜利的快乐，但是最后她发现，并没有那么快乐。

    她只感觉到一股如山般沉重的压力，覆压到了她的身上——这是两个家庭的荣辱兴衰。

    一想到这里，她甚至有点喘不过气来。

    仅仅两个家庭就已经如此了，那么陛下……他究竟以何种心态面对这一切的呢？爱丽丝有些好奇。

    有些事，真的只有经历过，才能稍微有点理解。

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