“少当家的，曹长老他们请您去一趟元老院，外面的车马已经备好了！”

    赵路不动声色地点点头：“既然是曹长老相邀，赵某不敢推辞。我表弟也想同去，你看如何？”

    蔡敬犹豫不定，元老院的曹长老只说了把赵氏商行管事的少当家请来，可没说其他人。

    赵路抬起了头，不容置疑道：“我想曹长老来叫赵某，是谈生意的。恰巧，我表弟这次受家父相邀，本就是带我接受河西这边的生意，这次往瓜州而去，也是想熟悉下路线。”

    这话正是他和李贤商量好，用以搪塞身份和目的。现在说出来，也是想告诉蔡敬，包括他背后的元老院，以后和你们打交道的，正是赵家外甥李贤。

    借今日的机会，把李贤退到台面上，也是李贤所说的计划的一部分。

    蔡敬的犹豫之色不见，谷内长老院的商议，包括近些日子开始准备的大事，他不是毫无所知。

    尤其像他这等曹孙武的心腹，有时候还被叫去讨论。徐祥是外围人员，别看之在谷内耀武扬威，可实际上只能做些普通事，这也是蔡敬看不起徐祥的重要原因。

    “那就请李家小郎君一同去罢！”

    蔡敬话毕，待二人上车之时，商行的大门内传来咚咚的脚步声。

    转头一看，正是下楼的武征罗长共四人，另三人半个时辰前，刚刚被曹琮言之要护卫好李贤的安危，方才被武征叫醒，便急忙寻来。

    高壮的武征瞥了眼比他还要矮一个头的蔡敬，眉尖一挑，闷声道：“我等乃小郎君的护卫，小郎君去哪便跟哪！”

    李贤的眼睛闪了闪，面向蔡敬，不好意思道：“蔡兄，这几位家父家母专门安排的亲卫，平日外出，亦寸步不离。这次光明正大的谈生意，带上他们不妨事吧？”

    李贤说话的声音不高不低，正巧被踏入赵氏商行、进行交易的商贾听取，皆望了李贤等人一眼。

    蔡敬到不好拒绝，对赵氏商行的未来主事人也不敢得罪太狠。这次曹长老的事成，那双方依旧是合作关系，低头不见抬头见。就算不成，为了大事，几天的功夫，还不至于彻底撕破脸，更别说有这么多人看着。

    “那就一起吧！”

    蔡敬脸上看不出多少表情道。

    李贤的嘴角却慢慢弯了起来，这蔡敬看起来不讲情面，以元老院的势来压他们，但还是懂不少道理，以此说明，今日的谈判，也就不像想象中的那样艰难。

    由赵氏商行出发，又转了四五个弯道，才在一座宏伟的殿堂面前停住。

    门口有两个雄伟的石狮子，旁边一面大鼓，又有两个穿着整齐的马贼站立……初望一眼，要不是上方牌匾上的“元老院”三个字非常醒目，还以为到了大宋州县下的某个官府。

    实际上，在甘州之外，瓜州以东，这处三不管的狭小区域，说来可笑，安川谷内的元老院，这等马贼内的管理机构，还真的如同本地的官府。

    谷内发生的一些偷鸡摸狗，含伤人性命之事，多会来元老院寻求公正。

    李贤和赵路刚下马车，正听得门前一个爽朗的笑声传来：“赵家兄弟，多日不见，曹某甚是想念，来一趟安川谷，也不给曹某说一声，是不是见外了？”