精明的朝臣们，开始觉得事情有点意思了。

    有些人开始心动。

    当然行动的人仍然寥寥无几。

    …………

    第一批船队终于出海。

    时间突然加速，来到三年后。

    船队出去时大小三十艘，回来时只有六艘，还是满目疮痍，破烂不堪。

    让人望而生畏，谈之色变。

    这就是为什么大地主们不愿意出海的根源。

    没被逼到绝路上，谁也不想去大海谋生。

    “这不对啊，我记得前朝也有大船队下西洋，似乎死伤没有这么惨重？”首辅认为这里面有门道。

    肯定是被漂没了，刚出门就有几艘船被人偷偷带去别的地方。

    为啥不能用海运，原因就是海上太容易做手脚，没有人看着。

    “因为我们去的是远洋，前朝只是在近海航行，我们来到前朝最远的地方，当地人告诉我们，长生不老泉水在深海之中，要去那里寻找。”船主说道。

    “那你们找到没有？”首辅连忙问道。

    “这事不可说，只能告诉太后。”船主神秘道。

    当天晚上，一群刺客闯入停泊下的船队中间。

    然而刚刚进去，就被船舱中涌出的众多禁卫包围，前排身披皮甲，持长矛，后排赤膊，手持重弩。

    “太后早就料到有人要摘桃子，给我杀！”一位身穿大红官袍，相貌英俊的侍卫统领，挥刀指向刺客。

    箭如雨下，刺客们纷纷仆街。

    不过还是有一个刺客，足够精明，趁着大队被人绞杀之时，从另外一处偷偷上船，在某个底舱中，侥幸拿到一竹筒泉水，随即从海下闭气逃走。

    …………

    某处庄园密室内。

    一群老态龙钟的老员外们，此时正看着那筒蓝汪汪的泉水，在明亮的牛油蜡烛下，面面相觑。

    “谁敢喝？”

    “找个下人试试？”

    “不行，分量太少，喝一口就少一个人的。试了后如果有效，那不是平白便宜了个贱民，谁愿意做那个喝不着的？”

    “算了，我来吧，赵神医说我还能活三个月，早死早托生。”一个老到动弹不了的颓废胖员外，艰难地说道。

    众人想了想，倒出一口的分量，亲手递到对方的白胡子边。

    老员外艰难喝下，随即眼神一白，仰头栽倒，就地死去。

    “果然是假的！”

    “这水好毒！”

    “鹤顶红都没这么厉害！”

    众人心惊肉跳。

    幸好他们没有被长生药迷惑，不然的话，岂非白白死了？

    “这水要怎么处理？摔了吧？”

    马上有人想要摔掉竹筒，有人制止了他。

    “留着，这种毒性剧烈，即时发作的药，也是罕见的宝物啊。”有人目光灼灼地说着。

    三天后，一个奇怪消息传来，附近某个大户人家诞下宝贝儿子。

    欣喜若狂之时，那小婴儿突然开口说话，说他是早已致仕的朝廷三品大员王垂。

    而且还清晰说出他家在哪儿，夫人是谁，儿子是谁，家有多少良田……

    那大户人家以为遇到妖怪，正在请道士镇压。

    这群老员外们听说后，又是面面相觑。

    他们再次派出死士，将婴儿偷走，一番对话后，他们欣喜若狂！

    “原来是这么回事！吃下它后，就能在投胎转世之时，不喝孟婆汤！”

    “果然，神明真的存在，只是圣人们不愿意说而已，怕大家只求来世，而忘今生。”

    “太好了，我来喝第二口！”

    众多老员外毫不犹豫地轮流喝下蓝水……纷纷倒毙，死前脸上都挂着微笑。

    众员外之死，成为当地一大悬案，吓瘫了不少捕快……直到很多年后，都无人能破，最后被某位姓公孙的年轻人解决，那是后话。

    之后附近之地，出现许多神童。

    他们三岁能写八股，六岁就能考秀才，十岁就考举人。

    考举人失败了，因为考官觉得这么小，再等等，先把机会给老人们。