，天汉之国

    正在这时，一个士卒快步跑来。向折彦质叉手道：“都承，小的适才奉命去向黄州知州禀报。哪里知道，刚一靠近城池，里面便有喊杀声传来。找了个人询问，说是巡检陆行春突然反了。杀了知州，在黄州城里抢掠。”

    折彦质听了，不由紧皱双眉。过了好一会，才长叹了一口气。道：“此次必然是金军来人，连黄州的陆巡检也劝反了。罢了，事已至此，多说没有用处。谭巡检速带人入黄州，平定陆行春之乱。明天一早行文各州，如果发现金军的踪影，速速拦截。今天晚上看金军人数不少，周围却没有大军，有些难办。”

    谭巡检叉手称喏。迅速整人马，到黄州平乱。

    折彦质紧皱着双眉，看着不远处的黄州城，心中暗中思量。

    完颜昌突然南下，调动宋军东去。从鄂州到蕲州，近千里长江防线一空，看来也是为了火炮。为了火炮，金军动用了如此强大的力量，自己却一无所知，还有什么话说？

    要想北上，无非两条路。一走团风镇，沿着岐亭河逆流而上，走麻城、商城，到固始。一走阳罗镇，走白沙镇到光州。折彦质想来，金军很可能走团风镇一线。沿岐亭河，翻过大别山后再入灌河，走淮河入寿春。

    从今天晚上看来，金军人数不少，最少几百人。这一带哪里有大军能够拦住金军？黄州就只有几百军队，还已经反了。北边光州的许约本是土豪，人数不详。只是这个许约，从前两年就倾向于伪齐刘豫，怎么会真心帮自己呢？

    月光下，折彦质背着手，来回踱步。想来想去，想不出办法。

    徐文赶到团风镇，已是夜半时分。

    贺凝早早在破庙里等着。见到徐文进来，急忙上前道：“火炮已经到手！统制，现在怎么办？”

    徐文道：“不能等，立即吩咐沿岐亭河北上！命令士卒轮流拉纤，昼夜不停，越快越好！两天之内，要到麻城县！”

    贺凝称是。只是见徐文态度坚决，心里不由发凉。

    团风镇到麻城县二百里，两天内赶到，就要一天一夜走一百里。不要说拉纤，就是军队赶路，这个速度也足够跑死人了。徐文的态度，就是人可以累死，路必须要赶。

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    此时宋朝可以调集的大军，最近的就是在江州驻扎的岳飞。只要在五六天内翻过大别山，折彦质想尽办法，岳飞愿意派兵，也没有用了。

    许约首鼠两端，同时用宋朝和伪齐年号，不只是自己抗金不坚决，也是为形势所逼。

    光州以南，黄州、蕲州一直都是李成和孔彦舟盘踞的地盘。这两个人就不服宋朝的管，许约也没有办法。除非投靠王宵猎，许约要受到伪齐的巨大压力，没有可以支撑的力量。而王宵猎的态度很暧昧。京西路是宋朝封给王宵猎的地盘，王宵猎不许任何人插手。光州是淮南西路，王宵猎也从不插手。

    许约作为土豪，手下有兵的人，怎么会甘心投靠王宵猎？到了王宵猎手下，自己的军队要全部打散，官职要由王宵猎安排。发号施令惯了，许约哪里受得了这种气？

    现在王宵猎治下数十州，十几万军队。除了河东义军外，几乎没有地方势力投靠。一个很重要的原因，就是王宵猎不允许手下有独立势力。就跟翟琮和董先一样，军队必须打散，官职重新安排。不是没有办法，哪个地方势力愿意接受这种条件？自己势力再小，也是独霸一方。

    此次金军南下，许约只是派了手下统领张聚监视，商城镇等地方完全放弃防守。

    徐文想了想道：“宋军船上，宝货不少，全部分给手下吧。接下来的日子，我们必须豁出命去，以最快的速度翻过大别山。只要到了商城，就顺风顺水，再无阻碍。如果被宋军追上，可就不好说了。”

    贺凝叉手：“统制放心，将士必然用命！”

    徐文道：“如此最好。把火炮运到了寿州，我给诸位请功！王宵猎本是宋朝义军，到开封府的时候只有数百人，不值一提。后来命好到了襄阳府，没有势力压制他，一两年内扩军到十余万。这些年来他屡战屡胜，连败大将，靠的就是火炮罢了。我们有了火炮，从此就再也不怕王宵猎。那个时候，大军南下，连宋人皇帝也一起捉来！”

    贺凝道：“统制说的不错。想王宵猎起兵的时候，不过少年，又有什么本事？不过是凭着火炮，一时无敌，有了今天的势力。等到我军也装备了火炮，那时再报陕州之仇！”

    两个人康慨激昂，说得唾沫横飞。好像都忘了，王宵猎救援陕州两次，打败娄宿和折可求的时候，军中并没有装备火炮。在荆门堵住拔离速和完颜彀英叔侄，取得大胜的时候，也没有火炮。

    徐文抢到火炮，最高兴的，是一直在东路的完颜昌。

    完颜昌对面，没有王宵猎这样难对付的对手。韩世忠等人虽然是勐将，也只是勐将而已。想阻挡金军，一个人是不够的。而其他的将领，还没有出现让金军头痛的人物。有了火炮，完颜昌愿意，可以横扫两淮。两淮不保，宋军凭什么守住江南呢？那个时候，完颜昌的势力赶上粘罕也有可能。

    两个人说着话，士卒端了酒肉上来。

    倒了酒，徐文举碗道：“今夜夺了火炮，我军添一大神器！来，我们一起为此事贺！”

    几位将领一起举碗，把酒一饮而下。拿起大块的肉来，狼吞虎咽地吞下。

    外面的金军，则准备缆绳。贺凝给了赏钱，众人的士气很高。

    大别山以南多雨，水网密布，航运发达。岐亭河水深，是麻城到长江的水道，滋养了一方水土。不过从团风镇逆流而上，两天内到麻城县，任务艰巨。甚至可以说，不死一批人，是做不到的。

    只是金人立国不久，很多兵士都见惯生死，并不畏惧。有赏钱刺激，一个个都斗志昂扬。

    两千斤的炮，在陆上非常沉重，到了水里就不同了。为了速度，船尽量轻装。一艘船只装几千斤，大炮甚至装在不同的船上。岸上纤夫拉着，并不沉重。

    用完酒肉出来，河上的船已经准备好了。徐文仔细巡视一遍，对贺凝道：“你在后面押船，我带兵在前方开路。这一路上，虽然没有宋朝大军，小股军队应该还是有的。”

    贺凝叉手，高声唱喏。心里明白，接下来的路并不好走。某种程度上，并不亚于今天夜里的战斗。