几个亲兵打打闹闹，正在外面换桃符。王宵猎倚门观看，好似前世的时候，每到除夕都与父亲一起，在门上贴上新的春联。只是这个时代换成了桃符，别有一番滋味。

    这个时候，与后世不同的是，各种各样的纸制品很少，木的、土的制品很多。王宵猎也认不全，只是觉得很有意思。换上了桃符，几个亲兵便聚在一旁，准备些年节的吃食。一边做活，一边说笑，自有他们的欢乐。

    到了傍晚，崔青进来问道：“宣抚，晚上要不要饮两杯酒？”

    王宵猎道：“这是年节，当然要饮酒。对了，今晚你排好班次，让亲兵也饮两杯酒，吃些好吃的。每个人值班的时间要短，多排几个班次，每个班次的人不必很多。年节了，让大家也快乐一下。”

    崔青高兴地答应，飞快地出去了。

    王宵猎到书房里坐下，拿出最好的茶叶来，泡一壶浓茶。一边喝茶，一边享受着这惬意的时光。

    很快天就黑了，绥德城的男女老少都聚到了街上。甚至连城外的村子里，很多人也到城里来，说是要看烟火。

    绥德城是边境小城，老百姓从来没有见过烟火，各种传说都有。有的人说，烟火就是平地一声响，然后天空中开出各种各样的花朵，仿佛是仙法。说得是越来越邪乎，来的人就越来越多。

    城里百姓做了各种各样的小吃，由小儿挎了篮子沿街叫卖。小儿有的追着人喊，有的像箭一样钻来钻去，城中显得格外热闹。到了城中心，更是聚满了小吃摊子，热闹无比。

    王宵猎让石州供销社到这里赶三天大集。一是让百姓买到便宜实惠的货物，再就是替供销社打出名声。毕竟绥德是方圆数百里的中心，将来肯定是一个供销社的集散中心。

    不要因为绥德是边地，就认为百姓没有钱。他们的生活过得苦是真的，有钱也是真的。虽然有钱，平时绥德的物价很贵，有钱也买不到什么货物。这是因为从熙宁年间筑绥德城起，这里就是边地，有大量军费流入。而边地的货物少，物价高，因此朝廷设立了入中法，引导商人来这里卖货。

    这样的地方，是供销社大量回收货币的宝地，当然不能错过。

    百姓们走过供销社的摊位，简直两眼放光。好多以前见所未见的东西，就那么摆在那里，而且物价不贵。与内地比起来，这里的价格贵了一倍不止，但在这里就显得很便宜了。

    尤其是暖水瓶、镜子和肥皂三样商品，几乎每个人都上去摸一摸，问一问价钱。身上带着钱的，顺手就把这些东西买了，拿在手里逛街。没带钱的，问明白这货还要卖三天，只能隔天来买。生怕到时卖光了，心中惴惴。

    至于那些大件，如摆钟、一些农具等，因为价钱太高，问的人多，买的人少。

    就在百姓们兴高采烈地逛街的时候，突然间军衙前面传来一声巨响，声如雷霆。

    大家急忙转头去看。人群里就有人喊：“放炮了，军衙放炮了！很快就放烟花，快去看啊！”

    人群向军衙的方向涌去，许多人兴奋地叫着，生怕错过这次烟花。

    看人群都涌到衙门前，高台上李永奇兴奋异常。从自己知绥德军开始，这里还没有这么热闹过。等百姓聚齐，李永奇在台讲话。也没有听清他说的是什么，只是催着快放烟花。

    随着一声令下，就见下面的空地上有亲兵点燃一个一个纸筒。就听见一声响，纸筒窜到了半空，又咱了开来。这个二踢脚一个接着一个，连放了二十多个。二踢脚放完，全城的百姓都来了。

    军队做烟花，比平常的炮仗坊里大胆了许多。而且火药充足，各种都做得出来。这些年来，有王宵猎指点的不同金属有不同颜色的焰火反应，烟火精美了许多。

    二踢脚放完，一个亲兵点燃了第一个烟花。

    就听“嘭”的一声响，烟花窜到半空。突然之间，烟花炸开，如同仙女散花一般，红的、蓝的、绿的五颜六色就爆了开来。如同飞瀑一般，从空中飞流直下。

    人们哪时见过这种场景？纷纷叫好，掌声不断。

    一个大烟花放过，突间就变成了许多小烟花。一起飞上天，各种图案，五彩缤纷。

    王宵猎在房间里面，站在窗前，看着外面飞舞的烟花。心里面一片坦然，只觉得心情舒畅。

    绥德这座边城，自太平兴国七年被西夏占据，治平四年才收复，熙宁二年筑城，元符二年才设绥德军。自收复之后，就是边地中的边地，军城中的军城。城中的百姓大多与军事有关，就是外面的蕃部，也大多在蕃兵编制内。这样一座边城，是不能与内地城市等同的。

    边境地区使用蕃兵蕃将，是宋朝的经验，效果良好。不过，王宵猎不打算使用这条经验。边境争端，当然还是以军队为主。蕃兵一定要用，也是用作向导，或者让他们运输物资。

    国家的事，当然要以朝廷为主，对外争端就是军队。宋朝使用蕃兵蕃将，是因为禁军打不过你家了，不得不使用而已。军队为什么打不过人家？特别是在国力远超对方的情况下，军队打不过，就有问题了。

    军队有问题，就要解决问题，而不是用其他办法来弥补。

    以后王宵猎打算逐步把绥德的蕃兵裁撤，一些编制完整的部队到关中屯田，其他的人都放回去。用正规军逐渐取代他们，形成完备的边境防御。使用蕃兵蕃将，效果虽然有，坏处也不少。

    在陕西，延安以北的地区汉人不多，多是异族的部落制游牧。这一带自古以来就是汉胡杂居，唐朝又大量内迁少数民族到这一地区，到宋朝已经少有汉人了。

    在后世，这一带是汉族聚居区，总给人一种错觉，宋朝也是。宋朝当然不是，这里大量居住的是党项人，由此形成了夏国。在宋朝境内，与西夏皇族不和睦，甚至为世仇的一些部族，如府州的折家、绥德的李家、环州的慕容家等部族，实际上也是党项人。他们再是心向朝廷，终究是异族。

    王宵猎的军队进驻，就要让当地的百姓得到好处，而不只是赏赐几名蕃将。让他们认识到，回归朝廷会有怎么样的生活，这样的生活好在哪里。让他们从心里上，从部族中解脱出来。

    今年的除夕夜，为绥德百姓放一场烟花。让人们从烟花中，看到光明的未来。

    (本章完)