谷鹤

    此处已是度朔山下，临着一道深渊，渊中水深不见底。最前边忽然响起一阵马嘶声，是奉宸卫大将军姜独鹿拉住了缰绳，停下等待。李胤驱着乘黄，在侍卫簇拥下上前查看，只见姜独鹿指着前边的地面，那儿有个脚印。

    那似乎是个孩童的脚印，五趾清晰，印在干透的黑泥上。

    一路西行过来，姜独鹿对任何异兆都万分敏感。这种脚印在大庸国内，不足为道。但妖魔丛生的桃都山下，出现了一个孩童的脚印，这便匪夷所思。

    片刻后，精通术数亦擅卜算的司天监少监徐若望被唤至脚印前。少监细细看清脚印的每一处足纹，以掌相覆，闭目卜算。他心中生出断续的画面，那渊中平静的水面下，有波涛涌起，隐约现出庞大的黑色蛟躯。

    少监只看到这些，禀明所见，片刻后，有军士牵来十余头牛羊。牛羊在渊前止步，却被推入渊中，哀嚎着跌进水里。

    随着哗然水声，一道庞然黑影从水下浮现，把牛羊卷入水底，只隐约露出些许黑鳞。军队于是从渊边通过，或许是因为这十余牛羊的过路费，渊中并未生出任何动静。

    ……

    直到大庸国的人马远去，水面下悄然浮起一个小山般的头颅，额生双角，黄瞳黑鳞。

    黑蛟打量着向西远去的那些身影，牛羊的鲜血从它嘴角溢出，染红一片湖水。

    黑蛟想起来，不到十年前，也有人经过此处。

    它望向东边，那个脚印的位置，心中浮起一道红色的身影。

    那是个模样温婉的红衣女子，牵着一个兽皮裹身的小少年，从这儿走过去，离开了桃都山。

    纵使过了快十年，这头道行已到臻知境的黑蛟想起那袭红衣，黄瞳中仍不觉露出畏惧之色，又一次潜下水面。

    浪静时，水上只余一片猩红。

    ……

    民间传言，二十三年前，有两教中人齐聚桃都山上，观画圣李承舟飞升。

    二十三年后，久无人至的桃都山又迎来了大庸国的人马。

    李胤跨着乘黄，走到大桃木下，那桃木坟起的根系绵延千里，巍峨犹胜城墙。

    树干上，有一道惊心动魄的剑痕，剑痕内部，似乎涌动着铅汞、熔金、朱砂、孔雀石混杂的斑斓色彩。

    其间又偶有黑烟窜出，犹如魔影。

    这些光影还未脱离剑痕，便一道结界挡下来。那结界泛着丹青二色，犹如一道虹光结成的胎膜。结界下方有一人，抬指作挥笔之势。

    此人已形如枯木，生机全无。

    市井传言中画圣碧血化虹，飞升成仙。鲜有人知道，当年两教中齐聚在此，李承舟独身在大桃木下，碧血画虹，封住了这道剑痕。

    李胤跨下乘黄，抬头望着那道身影。

    他又想起当年，这位故人以一幅山海图收镇千万妖魔后，与他在得月楼上对座。

    那时大庸国内妖魔荡尽，李承舟却指天而言：“此国之大妖也。”