莲座下，有个青年仰头望佛，背影渺小如蚍蜉。

    童子凑近，对着那背影试探着呼唤：“李郎？”

    青年转头，童子见没认错人，松了口气。

    “李郎原来在这儿，叫我一番好找。潘翁唤我请你过去呢，快随我来吧。”

    “走。”

    青年戴上风兜，越过佛殿的朱槛，衣角带出几缕檀烟，把声声梵音抛到身后。

    ……

    李蝉进中兰院时，桌案上都已收拾干净，潘谷坐在椅子里，手边放着那两个官皮箱。

    这位墨仙人神情有些疲惫，态度还算沉静，眼里却透着难抑的激动。仿佛阅尽花丛者，虽仍爱花，也再难拾当初的热情，却又见到一抹从未见过的颜色，整个人都好似回到了少年时。他挥退童子，请李蝉入座，手抚官皮箱，“这是郎君的手笔？”

    “正是。”

    “好，好！”潘谷连说两个好字，手仍放在官皮箱上，“日前我听说有人一日画尽《万灵朝元图》，只以为是三人成虎的传言，没想到，竟真有人能描摹出此图的神韵！你就是那洗墨居主人？”

    “潘公真是消息灵通。”

    潘谷眉毛一抖，诧异道：“似乎希夷山也在找那洗墨居主人……没想，你竟会来找我。”

    “我近来打听过潘公的消息。””李蝉喝了些热茶，端着青瓯，拇指摩过碗沿的“千峰翠色”四字，“潘公虽然每岁向希夷山贡神瀵墨千斤，却与那道门圣地没有更多的交际。何况，希夷山纵然势大。”他微微一笑，“也不会轻易在玉京城劫杀京畿游奕使。”

    “李郎原来是朝廷的人。”潘谷恍然。

    若旁人听到了这等机密，多半会在心中斟酌一番，避免卷入希夷山与朝廷的事，而这位墨仙人独爱品玩字画，为制墨而周游天下，寻觅良材，从不挂心江湖庙堂的纷争，直接移开了话题。

    “昨日在辛园中，见到那张鬼图，便隐约觉得李郎的画道非凡，可惜未能仔细端详。”潘谷看了画箱一眼，“今日却有幸能观摩这份摹本，便一点遗憾都没了，老夫有个不情之请，能否留下这些画，观赏一段时日？”

    李蝉一笑，“这回上门拜望，这些画儿，就是贽礼了。”

    潘谷微微一怔，喜出望外，“如此大礼，实在受之有愧。”抚须沉吟，“李郎赠来这些画，全了我一观《万灵朝元图》的夙愿，当年老朽曾入禁中，也见过《万灵朝元图》的部分，话说那分水青牛图，画圣用了西蜀的天水分色之法，我看李郎的画法，也一般无二，没想到李郎如此年纪，竟然也精通了百家画风。”

    “不敢称精通各家画风，只是行笔用墨的技法，大都有些相似之处，我也只是照着现成的画作临摹。”

    李蝉谦虚一句，潘谷却更加感慨：“这便是一道通则百道通了……”

    ……

    中兰院里的一番丹青探讨过后，青年告辞离去，带走了墨仙人赠予的三两紫玉光。

    潘谷关上那两个花梨木官皮箱，妥当收好，童子入室点香，好奇问道：“潘翁，那李澹作画就这么厉害？”

    “当然厉害，便说昨日辛园雅集中，他留下一幅图，便不拘于物象，已生出气象了。”

    “物象……”童子露出不解的神色。

    “老夫曾有幸与画圣会晤，虽只交谈两刻钟，却受益良多，也得知了‘画中三象’。”墨仙人呵呵一笑，“何谓三象？其一便是物象。画花鸟、人物、走兽、山水皆是物象。当今画物象的大成之作，便是徐仲皓的‘三百里江陵’了。其二，便是气象。”

    童子问道：“可有画气象的大成之作？”

    “九相法师擅画众生相，画圣称其颇具六道轮回之气象，李澹昨日那幅画，与九相法师的众生相有些类似的神韵。不过，还算不得有大气象。气象二字，囊括万千，不拘泥于纸间方寸。那日老夫问过画圣，何谓气象之大成者，画圣说的是当年圣人西逐妖魔，天下太平，生民康乐，这便是世间一等的大气象。”

    童子听着墨仙人的话，心中幻想出一幅情景，圣人踞坐金殿上，握社稷作笔，以江山为纸，不由心驰神往，继而对画中三象的最后一象更加好奇，追问道：“那第三象呢？”

    “第三象……”谈及第三象，墨仙人却沉吟了好一会儿，才说：“画圣口中的第三象是‘天象’，自画圣飞升后，老夫思索了许多年，也没能明白，究竟什么是画中天象。画圣身在人间时，似乎也不曾画过天象。”

    童子期待落空，有些失落。又幻想出一幅情景，画圣飞升成了神仙，拨云弄月，排星列斗，可不就是画天象么。

    潘谷谈及画圣，也不免心生惆怅。

    童子结束幻想，忽然问：“潘翁，那李澹能画出气象，算得上神品画师么？”

    潘谷沉吟了一下，点点头，“虽无名，却有实。”

    童子又说：“他竟这般厉害，画圣如他这般年纪时，也有这么厉害么？”

    潘谷眉毛一动，又摇了摇头，感慨道：“今人如何与昔人比。”

    虽这么说，却瞧着窗外纷纷白雪，想起了画圣当年的事迹。画圣那般人物，出世时就已经独领风骚，风华绝代，谁又记得他未成名时的模样？

    过了一会，他收回目光，反身走到柜旁，取出一方巴掌大小的赤红桃木匣。

    抽开匣盖，黄帛上躺着块黑里透红的墨，没有贴金的纹饰，仿佛由血凝成。

    当年听闻画圣将于桃都山飞升，他耗费五年光阴，取北襄凌霄峰顶只在重阳日的日出之际凝砂的一铢丹霞、初秋跃龙门的金鲤额上红鳞、灵丘鹤丹顶的鲜血、江都宫仲夏的芙蕖……八十一种世间至红之物，凝成眼前这一块墨，名唤“桃都”。

    “桃都”是专为画圣做的，但画圣那样的人物，信手一挥，就是虎啸猿啼，鸟集凤飞，何须在意笔墨优劣？自然，除画圣以外，也还有三位神品画师。可就拿徐仲皓来说，潘谷虽与他颇有交情，也曾送他许多好墨，却舍不得把“桃都”送出去。

    李承舟飞升后，此墨就这么蒙尘了二十多年。潘谷曾有过如童子般的幻想，画圣下凡，用这墨画成一幅神作，成就一段传说。这却只是闲时虚无缥缈的遐思了。

    童子只见墨仙人坐在桌前，时而皱眉，时而深呼吸，似乎在犹豫什么。

    不知过了多久，那水精灯里的寒脂快要燃尽。

    童子欲添灯油，轻唤一声潘公，墨仙人侧了下脸，又看了那墨块一会儿，总算阖上匣盖。回头看了一眼柜下那两个花梨木官皮箱，拿起鱼首青铜罩，盖熄水精灯。

    屋内灯光一灭，窗外的雪光看起来更亮了些，照见那木匣，红得煞人。

    “童儿。”

    “在。”

    “出去一趟，把这匣子给那位郎君送去吧。”

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