李蝉思索了一会，点头说了句有道理。这时候，镇宅大将来报有客上门，李蝉便搁笔出了书房。

    到了外头开门一看，来客是个中年男子，穿一身青色袄子，皮肤略黑，对李蝉笑道：“好久不见了。”

    李蝉惊喜道：“徐兄？”

    徐应秋又看向身旁，笑道：“看看还有谁。”

    徐应秋身旁的男人留着青髯，正是青灵县令郑君山，他对李蝉笑了笑：“青灵县中匆匆一晤，多有怠慢，不知道李郎欢不欢迎我。”

    “当然欢迎。”李蝉笑道，“二位快请进吧。”说着将二人引入屋中。接近西厨时，高声唤道：“红药，煮一壶碧涧来！”

    而徐应秋进屋后东看看西瞧瞧，见到了墙后偷窥的几道妖影。待进屋坐下，看到窗下窝着的白猫，讶异道：“这就是《猫戏烛图》里的那只猫？”

    李蝉笑道：“正是。”

    徐应秋啧啧称奇，又对郑君山笑道：“我跟李郎相识，便是因为那一幅画，可惜那画儿不在身边，今日看到真物，果真画的分毫不差。”

    三人交谈着，坐到案边。

    没一会儿，红药端来的一壶滚茶，徐应秋打量了红药离去的背影几眼，意味深长道：“原来，鬼兵还粮是这么回事？”

    李蝉进门就要红药上茶，便是没打算隐瞒自己养了许多妖怪的事，不置可否地笑了笑，提壶为二人倒茶。

    郑君山则正色道：“先前我还只是猜测，今日才能确定。这一礼，是代青灵县百姓谢李郎的。”说着起身对李蝉深深一揖。

    “我不过顺手而为，郑明府为青灵县做的事远甚于我，怎劳你谢我？”李蝉把郑君山请回座上，“些粮食的事查清楚了么？”

    郑君山摇摇头，叹了口气，只说了一个“难”字。

    徐应秋岔开话题道：“我听说那鬼主还粮的异事震动一时，可惜没能亲眼所见，如今两位亲历之人都在眼前，二位，能否把其中细节为我讲述一二，也让我了却遗憾？”

    郑君山苦笑，“当初我被宁巡按拘在驿站，也只知道后来的事。”说着看向李蝉。

    李蝉朝书房看一眼，心中一动，说句稍后，便去书房把《山海拾遗》捧了出来。

    “哦，这是？”徐应秋读过昌平鬼主一篇，“这是你的书？”

    李蝉点头，“写得都是些见闻。”

    徐应秋眉毛一挑，又翻看了几篇，便把册子递给郑君山。郑君山看得比徐应秋更加细致，过了半晌，二人对视一眼。郑君山点了点头，徐应秋对李蝉道：“这书中记录的虽然都是志怪之事，却笔力老到，尤其炼字的功夫，我都望尘莫及。若非浸**海几十年，断没有这样的功力，没想到你年纪轻轻，竟有如此积累。”

    李蝉道：“这却不全是我的功劳，这炼字的功夫，还要仰赖我的友人。”

    徐应秋笑道：“你倒谦虚。”

    没一会，郑君山也看了数篇志怪，忽的看到其中一段，写的正是他的独自，眼中闪过落寞之色，暗叹一声，合卷不忍再看，说道：“这书里写的，尽是些妖魔志怪。往年大庸境内极少有妖魔的踪迹，而今却灾妖频发，妖魔肆虐各州，远不如往年太平。百姓若能读一读此书，或许也能趋利避害了。”

    徐应秋道：“不错，的确是本好书。李郎是否有意刻书？我认识些刻坊，官刻私刻都有，此书若能流传出去，多半能风行一时。”

    这书里虽未透露李蝉的身份，却几乎都是他经历的真事儿，李蝉于是迟疑了一下，摇头道：“这却没考虑过。”

    “不妨考虑考虑。”徐应秋道，“不提这个，李郎可愿将此书借我钞写一遍？”

    要夸一本书，再多的溢美之词，都比不上借去抄写，李蝉笑道：“当然可以。”

    郑君山道：“应秋抄完，再借我抄一遍。”

    李蝉笑道：“承蒙二位大学士抬举。”

    郑君山因书想起死去的郑阆君，也想起了乾元学宫的春试，问道：“听说你要考乾元学宫，准备的如何了？”

    李蝉道：“武艺没落下，修行也有长进，读书么，也算得上手不释卷。”

    徐应秋道：“为你延誉的又是何人？”

    李蝉摇摇头，“没人。”

    徐应秋一愣，“你没有行卷？”

    李蝉又摇摇头。

    徐应秋笑了，“不错。”

    郑君山道：“行卷本来的确便于拔擢人才，但主考官的人品节操尚难以保证，又如何保证延誉之人的公允？而今的行卷之风，已成士族之间结党抱团的手段。不过，就连当今圣人都改不了这局势，你若不肯行卷，这春试便要难上许多了。”

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