“瞎编的？”

    顾大春长叹一声，“很久没干这行了，业务有些生疏。大人，鱼饵已经下了，可现在没有鱼竿，人家还要等着我回信，这不一大早就来找大人想办法了。”

    假币之事，赵行暗中调查过，不过没有实质性行动，毕竟一个生面孔，很容易引起对方怀疑。顾大春不同，他做过捕快，又是通缉犯，还与孔老二是旧识，更容易获得对方的信任，若是能抓住孔老二这条线，应该能作为突破口。

    “这是个机会。”赵行问范小刀，“你身上还有多少钱？”

    来江南时，范小刀拿了五千两，除了为范火舞、小叮当花了些钱外，其余基本没有花钱的地方，不过要一下子拿出三千两来，依然有些肉疼。“除了你借的那些，还有三千八百多两。”

    “这三千两，可以花！”

    范小刀也明白，舍不得孩子套不着狼，舍不得媳妇抓不到流氓。来金陵两个月，假币之事没有半点进展，如今有线索，不如放手一搏。

    找到蛇窝，引蛇出洞。

    不过钱有，但胡人不好找。这个顾大春，说什么朋友不行，偏偏是胡人，蓝眼睛、长鼻子，就算想要冒充，难度系数极高，“去哪里找胡人呢？”

    这时，罗成忽然道：“我倒认识个人。”

    “胡人？”

    罗成摇头，“也不算是，他叫常念，他娘以前是秦淮河上的名妓，曾招待过胡人，后来生了他，随娘姓，白皮肤、蓝眼睛，也算是半个胡人，不过，却是地道的金陵人，给他点钱，让他来冒充胡商，到时候，我们稍微包装一下，应该能混过去。”

    “只能死马当活马医了。”

    罗成道：“这家伙，烂泥一滩，没钱又偏偏好sè，仗着自己一张脸，靠吃软饭为生，招摇撞骗，整日里在城内欺骗那些有钱人家的夫人，这个时辰，要么在赌坊，要么在青楼画舫。”

    半个时辰后，众人找到常念。

    不过不是在家，不是在赌坊，也不是在青楼。

    而是在一个胡同里。

    找到他时，常念正在被一群人围起来殴打，只见他双手捂住头，蜷缩着身子，护住要害，苦苦求饶。

    几个汉子正揍得热火朝天，一汉子道，“让你勾搭我女人，勾引也就罢了，竟然还想骗钱。”

    “大哥，饶命，我再也不敢了！”

    汉子道：“给你三天时间，若拿不出五百两来，咱也不用见官，我直接一刀把你阉了！”他还不解气，又踢了他几脚，与其余人骂咧咧离开。

    常念见众人走远，翻身而起，冲那边吐两口吐沫，“我呸！”

    老罗上前，“常念，刘屠夫的老婆，你也勾搭？不怕他真阉了你？”

    常念哼哼道，“就他们？这点力度，还不够我挠痒痒的。”他整理了一下栗sè的卷发，又低头看了一眼，“还好，吃饭的家伙事儿没坏。你们找我什么事儿？”

    罗成指了指范、赵，“我这两位朋友，想请你帮个忙。”说罢，将想让他冒充胡人，去夫子庙谈一笔生意的事儿跟常念说了，要得是他这身皮囊，到时也不用他说什么，只要往那边一站，剩下的全靠他们发挥。

    常念听罢，道：“这种事，找我就找对人了，不过你们也看到了，我现在欠了一屁股债，这忙我可以帮，但是要五百两银子。”

    老罗道：“你这是漫天要价啊。”

    “你可以坐地还钱！”

    老罗道：“五两银子！”

    常念道：“人家都是拦腰砍，再狠点照着腿砍，你这一刀下去，只剩下鞋底了。你砍得有点狠啊。”

    “你要得有点虚啊。”

    常念道，“你也看到了，三天五百两，我要不凑齐，那姓刘的可什么都能干得出来！”

    “活该，谁让你管不住自己裤裆。”

    常念嘿嘿一笑，“亏待了谁，也不能亏待了他啊，再说了，是他娘子主动勾引我的。又约我喝茶，又约我听戏，还给我钱花。”

    赵行冷笑，“把吃软饭活成你这境界，也真够可以了。”

    常念道，“人有人的活法。老板你是做大生意的，自然不懂我们的人间疾苦。念在头次合作，我给你们打个折，一百两，包你们满意！”

    赵行看范小刀，范小刀摇了摇头。

    这家伙太闹腾了，话多又爱表现，这次任务又很危险，稍不注意，很容易穿帮。

    众人要走，常念见状，喊道，“不行，五十两也行啊。”

    罗成道：“这不是钱的问题。”

    常念道：“到时候别后悔，哼哼，你们不找小爷，请小爷的人多了去了。”

    众人离开。

    “怎么办？”

    范小刀想了想，“看来还得我出马。”

    范小刀找了个西洋杂货铺，买了套胡人衣服，又弄了个大胡子，粘在脸上，虽然不是胡人，但有点西域的味道，此刻他的身份，就是胡商的翻译，常年往返西域中原，做百家生意，有些风尘仆仆的样子。

    “行吗？”范小刀站在镜子前，打量着有些陌生的自己。

    赵行道：“见机行事吧。”

    会面地点，约在了秦淮河上一座楼舫。

    一来楼舫上灯光昏暗，不容易暴露；二来在烟花场所谈生意，也是常例，隔墙无耳；三来嘛，若是有个风吹草动，还可以水遁。

    赵行和罗成并没有去，而是在河岸旁的一家酒肆，暗中支援。

    孔老二与属下早已在楼舫上等候，此人人高马大，光头，脸上一块伤疤，如蚯蚓状，看上去有些凶恶，看到范小刀，打量了

    一番，满脸疑惑，“老顾，这就是你口中的胡商？”

    顾大春早已准备好了说辞，“咱们今日要谈的事，毕竟是些犯法的勾当，我那朋友在江南还算有些地位，不方便出面，传出去怕影响不好，今日之事，已全权委托给他的翻译官，也算留个退路，老孔你也别见怪。”

    孔老二想了想，“是这个道理，谨慎些是好的，问题是他说了算吗？”

    范小刀抱拳拱手，道：“孔二爷，在下姓胡，这些年跟我家主人东奔西跑，有些事还是能做主的。”

    孔老二打量着他胡子，道，“姓胡？你这胡子确实不错，在哪里买的？我也去弄一套去。”

    范小刀哈哈一笑，“二爷真幽默！”他将胡子撕了下来，递给孔老二，“既然二爷看中，就送你了。说实话，弄成这样，主要是想掩人耳目，不想暴露身份，毕竟我家主人也是有头有脸的主儿，若是传出去，怕影响声誉啊。”

    孔老二比划了个手势，“明白！我也带来了个胡人朋友，也是波斯人，本来还想一起聊聊。”

    波斯人？

    范小刀心中一紧，他的身份是翻译，可他懂哪门子波斯语，要是对方也带了胡人，一开口，岂不全露馅了？他冲顾大春使了个眼sè，若是情况不对，赶紧跳河跑路。

    话音刚落，只见一人走了进来。

    二十六七岁，蓝眼睛，白皮肤，栗sè卷发。

    这不是上午那个常念嘛？

    常念看到二人，也是微微一愣，不过演技在线，来到范小刀身前，叽哩哇啦说了一通。范小刀心中一定，哈哈大笑，上前握住他胳膊，也跟着叽哩哇啦一通，常念也是配合，两人胡言乱语，说着谁也不太懂的话，时而大笑，时而又比划指点，看上去十分投机。

    顾大春心中佩服，范捕头的临场能力，却是一流。

    孔老二也心中欢喜，看来属下找来的胡人，没有找错，跟对方能如此聊得来，这笔生意，应该成了！

    两人相谈甚欢。

    过了许久，范小刀才对孔老二道，“二爷，你这位朋友，真是波斯通啊，刚才聊了一下西域故事，所以投入了一些，要真算起来，他跟我们主人还是老乡呢。”

    常念还在状态中，对孔老二也是叽哩哇啦一大通。

    孔老二满头雾水，“什么意思？”

    属下也没有一个懂波斯语的，面面相觑。

    范小刀见状，连忙解围，“他说啊，大明什么都好，就是大明朝的女人，跟波斯女人比起来，还差了点味道，而且大明的男人，管得太严，尤其是城东那个杀猪刘的女人，就碰了下小手指，那人就要讹人五百两，这一点，还是波斯更开放一些。”

    孔老二道：“刘屠夫？有这等事？”

    一名属下凑到他耳旁，耳语了几句，孔老二道，“看来这事儿得好好管管了。”

    常念一听，更来劲了，又是叽哩哇啦了说了一堆，又冲着范小刀挤眉弄眼，合着意思是，刚才翻译的不错，接着翻译啊。

    范小刀却不接茬，孔老二好奇，“胡兄，他这又是说什么？”

    范小刀解释道，“刚才聊波斯和大明之间的文化差异。”

    孔老二道，“我读书少，劳驾胡兄再翻译一下？也让我们长长见识。”

    范小刀道：“西方的思想正式跟中国接触，也不过是近些年的事。西方带来了科学和宗教，明朝则输送了数不尽丝绸瓷器，不过西方带来的科学早已过时了，他带来的宗教从来没有合时过。这些年来，只有两件东西在整个中国社会里长存不灭。一件是鸦`片，一件是梅`毒，都是明朝所收的西洋文明。”