（一）

    昌平侯的葬礼隆重地举行，各路官绅纷纷到场吊唁，宫中也有抚慰的旨意和奠礼着内侍官送来。

    颜观心舅舅自年老致仕之后，就不大管朝中的事情，安心在家颐养天年，每日风花雪月，还又娶了三房小妾。

    他心知自己虽然是刘申母子的恩人和至亲，然而，如今皇太后已经薨逝，与皇帝的亲情，自然也随之略减了几分，加上自己的诸多政见主张趋于保守，和刘申的锐意进取不太相合，刘申虽然始终对自己客气尊敬，但自己到底不是刘申心目中开创新朝新气象的倚重之臣，如今也年纪老大了，经常因为政事与皇帝冲突，毕竟不是好事，为儿孙们将来的福泽着想，不如趁势告老退休，换取儿孙们的仕途晋升为好。他又始终看不惯刘申对我的宠爱，认定我婚前不贞，与故大将军情感暧昧，实在不适合位居正宫，然则不管他怎样旁敲侧击，刘申始终充耳不闻，不为所动，他也无可奈何。眼见得岁月如梭，而我恩宠依旧，与刘申的王子公主生了一个又一个，世子也选立了，位分明确，就是再看不顺眼刘申和我的婚姻，也一切木已成舟，只能随流去了，倒不如眼不见心不烦，退休回家，也就不用每日总看着我的种种不守妇德，看着刘申的种种为情所惑，自己内心痛苦难受了。

    昌平侯的事情出了之后，颜观心凭着多年在朝为官的老道直觉，认为事情绝非如此简单。他将儿子与昌平侯的从人们逐一叫到自己的院子，反复讯问，终于猜知了昌平侯的作为，对于他为何会有如此结局，也了然于胸。

    昌平侯的葬礼上，颜观心表情严肃，阴沉着脸一直端坐在灵堂上，看着百官往来穿梭，一动不动，一言不发。刑部官员前来吊唁时，更是一直低头看着地面，不要说起身相迎，就连眼皮也没有抬一下。大家以为他年老丧孙，心情悲痛，看在汪氏皇太后平素为人良善懂礼，深受百官敬重的份上，也对他多加体谅，没有与他生出什么芥蒂。

    昌平侯的遗体送入墓庐之后，颜观心在自己的院落里数日闭门不出，沉默寡言，饮食稀少，也不肯见家里人。家人正在担心他会不会过度悲伤而精神有些问题的时候，他院子的大门突然打开了。颜观心从院子里走了出来，让家人准备，说次日要进宫谢恩。

    颜观心的儿子、昌平侯的父亲，看着颜观心铁青到发黑的脸色，知道父亲此番入宫必定不是去谢恩的，而是去兴师问罪的。他想劝谏父亲，此事就大家心照不宣，到此为止，不要再去兴风作浪了，然而，他刚一开口，就被颜观心匕首一样的眼光迫了回来。

    颜观心冷冷地说：“现在你来劝说我了。我孙儿活着的时候，你可有这样好好劝说过他么？！”

    颜观心的儿子自知管教不严，心内发虚，不敢答言，只好在心里默默祈祷，父亲这次进宫不要引来什么新的暴风骤雨，不要进一步祸及满门。

    （二）

    那天是一个阴天，快到正午了，天空还是漆黑一片，天气潮湿闷热，就算坐着不动，也能一身汗流浃背，感觉透不过气来。这样的天气，对于正患心疾的刘申来说，肯定是非常难熬的。

    处理宫中事务已毕，我打算再过去看看刘申，检查一下他那边的伺候情况，就在这时，内侍来报，说颜观心在昭阳宫外请求谒见，他说自己是来向皇帝皇后谢恩的，因皇帝病着不能接见，故而来昭阳宫觐见。

    内侍官压低声音悄悄地对我说，他觉得颜观心的脸色不太像是谢恩的样子，而且没有带儿子同行，不合谢恩的规矩，他小心地问我要不要接见，或者，还是打发颜观心直接去刘申那边隔着宫门问个安就好了。

    我心知他必定为昌平侯的事情而来。这个时候我不能躲起来，让他去刺激刘申。于是，我同意接见他。

    走进大殿，便见颜观心身着黑色的丧服，拄着一根刘申赏赐的黄杨木龙头拐杖，垂垂老矣地站在那里。几年不见，他的头发已经全白了，背也不那么挺直了，走路颤巍巍的，脸上手背上遍布着黑色的老人斑。我心里不免有些感慨，时光对所有人都是公平的。

    颜观心见我进来，回过头来看着我，他冷冷地站在那里，立而不跪。

    内侍官觉得很愤怒，想要呵斥他，被我举手阻止了。

    我在颜观心冰冷的目光追随下，从容踏上了大殿的台阶，在皇后位上就坐。

    我居高临下地审视着颜观心。颜观心毫不服软，目光炯炯地抬头盯视着我。

    我再次挥手，屏退了从人。

    现在，大殿里就只剩下了我们两个。