弥兰王说：当然没有。

    那先比丘说：那么，大王怎么会知道被人砍断手足是很痛苦的事情？

    弥兰王说：因为我看见别人被这样刑罚之后，无一例外，全都呻吟不绝，所以知道那是很痛苦的。

    那先比丘：我们也是如此。虽未经历亲证，但看见那些亲证过的大德先贤，人人都说毕竟涅槃可以带来至善至乐的终极解脱，所以知道那是可以带来终极解脱的。

    弥兰王说：那先比丘，你亲自见过佛陀本人吗？

    那先比丘：没有，大王。

    弥兰王追问：那么，你的师父见过？

    那先比丘：也没有见过。

    弥兰王：那么你师父的师父一定见过喽。

    那先比丘如实回答：也没有。

    弥兰王说：既然都没见过，你们怎么能知道佛陀不是一个历史传说，而是实有其人呢？

    那先比丘：请问大王，您见过自己500世之前的祖先吗？

    弥兰王说：没有见过。

    那先比丘说：那么，您的父王，或者祖王，见过吗？

    弥兰王说：都没有见过。

    那先比丘：那么，您怎么能知道自己500世之前的祖先不是一个历史传说，而是实际曾经存在过？

    弥兰王一笑，又问：那先比丘，你们都没有见过佛陀，怎么能这么肯定他的智慧是无可匹敌的呢？

    那先比丘：大王。您的统辖国土之中，有五条河流，它们每天川流不息地注入大海，但从来没有见到有溢出或者回流的时候，所以，我们会知道大海是如此辽阔深广，任何河流都不能超过大海的深广。我等沙门，亦复如是。因为数百年来，常见各国各族先贤大德倾慕佛道，且修学佛道之后，烦恼断除，品格高卓，力量增长，心胸宽阔，成人中龙凤，为众生导师，受万民爱戴，出生入死坦然无忧，千难万险尽皆无畏，对佛的教诲感恩备至，誓愿生生世世弘传以报，所以，我们相信，佛的智慧是无可匹敌的。

    （三）

    弥兰王点头说：很好，我很佩服你们的信仰。不过，佛陀已经入灭数百年了，你们连他的面也不能见到，又怎么能学习他呢？

    那先比丘：刚刚在殿上，我见到大王案头有大王所写的书法。请问大王，您的书法从师何人？

    弥兰王说：喔，我当前正在临写一位古代书法家名叫“质”的帖子。

    那先比丘说：大书法家质，已死数百年，大王何能向他学习书法？

    弥兰王说：他人虽然死了，但书法作品还在，我对着书法作品模仿，就跟和他本人学一样嘛。

    那先比丘说：沙门亦是如此。佛陀虽已入灭多年，但经戒犹在，我们根据经戒来学习，就等于跟着佛陀本人学习一样。