你离开之后只有半天的时间，拉目便率领四千骑的勿吉东路军前锋到达了临水镇。

    拉目是勿吉人与西贝尔地区游牧民族的混血儿，身材高大，眼珠碧绿，勇悍过人，以睚眦必报的性格著称，在对汉地的作战中，手段残忍，惯于过度杀戮，素有“北方屠夫”之恶名。

    拉目部全部配备着阿拉伯种混血马，耐力持久，速度优良，是整个大索部族中马速最快的部队。

    为配合高速行进作战，该部的骑兵装备了清一色的皮骨弓皮甲，皮骨弓轻便准确，射程较远，可以在飞驰的过程中快速发射，也可在撤退的过程中突然回射，皮甲的防护能力虽然不如铁甲，但有效地增强了骑兵在马上作战的灵活性，可以进行更为主动的马上劈杀。

    拉目部快到达临水时，接到了其家人在卡诺湖被你射杀的噩耗。拉目痛彻心扉，捶胸顿足，对你破口大骂，誓愿加倍复仇。此番前来，他已下定决心攻破临水镇后大开杀戒，让“汉鸡汉犬皆灭绝不留”。

    但当他杀气腾腾地直扑到临水镇时，满腔悲愤却落了空。临水镇四门洞开，鸦雀无声，竟然是一座空镇四下街巷房门紧锁，人迹皆无。破门而入之后，但见家家除了搬不走的家具农具之外，空空如洗，别说吃的用的东西，汉人就连一片鸡毛都没有给他们留下。

    拉目的部队在镇内翻箱倒柜地搜了大半天，一无所获。

    拉目判断，闻风而逃的汉人携带老弱妇孺、卷走众多物资，必定逃不多远，只能隐蔽在附近的山岭当中，兼之又下起暴雨，他决定让部队用干粮造饭，先饱餐一顿，休息一下，然后开始搜山抓捕汉人，抢夺物资。

    由于对这一带的纵深地理并不十分了解，拉目一边让部下吃午饭，一边自己带了一小支人马跑到附近的山岭上，观察周围地理，想判断一下汉人可能隐匿的地方。

    等他回到临水镇时，却发现部队出了状况：部队大量的马匹在饮用了镇上的井水之后开始腹泻，还有差不多三分之二的士兵在午饭后开始闹肚子。

    拉目心知中招，气得暴跳如雷，大骂汉人奸诈狡猾，但却也无可奈何，只能组织军医救治腹泻。他恐怕汉人远遁，下午即亲自带领尚能行动的部队马匹开始冒雨搜山。

    敌方骑兵冲入至关池峡口，即遇到汉军埋伏。地面突然陷落，跑在最前面的骑兵掉进了你亲自指挥汉军事先给他们挖好的陷阱，这些陷阱深达3丈，内插利刃或尖利的木刺，一时人马的嘶鸣惨叫，凄厉不忍卒闻。

    后面的骑兵看到前面的中了埋伏，立刻速度一慢，停止不前，再后面的骑兵不知前面发生了情况，依旧快速向前，两下兵马在峡口停滞拥挤之时，两侧山岩上出现了两百汉军弓箭手，居高临下，分批轮流以强弩连发劲射，一时间飞矢如蝗，敌军中箭落马者不计其数。

    拉目立刻指挥骑兵以皮弓回射，未料一路冒雨行驶，皮弓滑湿，大部分皮弓竟然无法准确发射。且向上发射需要迎面冒雨，士兵被雨点打得睁不开眼睛，回射七零八落，效果不佳。

    拉目不明汉军数量多寡，决定好汉不吃眼前亏，率部向临水方向后撤，结果发现他们经过之后，汉军伏兵已经在归路上投放了大量的铁蒺藜，专扎马的蹄掌，一时马匹惊乱摔倒，又打乱了队形。

    正在乱时，又遭到汉军在两侧山上的投石攻击。拉目几次试图登山搜寻，都被投石攻击击退，最后损伤了不少人马之后，终于冲上山顶，却发现汉军早已逃遁无踪，只剩下一些被丢弃的投石器。

    拉目回到临水镇，清点人马，发现搜山人马折损过半。更令他愤怒的是，在他带队搜山走后，傅天亮部率一百新汉军骑兵杀入临水镇，专捡腹泻失去战斗能力的敌人斩杀。他们分成三组，利用地势的熟悉，在镇中穿宅过巷地来回冲刺绞杀，然后快速撤走逃遁，大约杀伤了四百左右的敌人。

    入夜时分，传来了更糟糕的消息。孙浩成部新汉军骑兵奉命绕行至敌后，攻击了他的辎重队，一举切断了对拉目部的后续供应，杀敌四百多，破坏了所有后续到达的辎重，劫夺了后续粮草。

    在没有饮水，没有食物，战斗力折损四成，依然不明汉军底细的情况下，拉目为避免落入更大陷阱和遭受更大伤亡，决定于第二天中午撤离临水，向大索部亲自统帅的后军靠拢，重新集结力量，卷土重来。

    该部夜间在野外驻扎时，三度受到张保部骑兵步兵混和攻击的轮番夜袭骚扰，敌军疲于应对，无法得到良好的休整。

    第三天上午，这支敌军在距离临水八十里的地方陷入汉军多部的包围。

    燕塘关副将孙湛明，突然开关出击，接应临水守军。他率领汉军精锐部队两千人从左翼攻杀过来，张保部在右翼攻杀过来，孙浩成部从后方杀入，丁友仁部及傅天亮部从临水方向追杀过来。四部汉军完成了合围。拉目部完全成为瓮中之鳖。

    双方激烈的战斗持续到下午临近黄昏时结束。

    拉目被孙湛明部的精锐骑兵团团困住，乱箭射死，阵亡军前，随后拉目部被一举全歼

    临水大捷的消息飞也似地从燕塘关和临水镇传向怀州府和峒城的王廷。

    临水会战，是你指挥的众多战斗当中，少数比较偏重防御的战斗之一，被认为体现了你奇正兼备的指挥才能。你虽然也颇能打防御战，但你天性不喜欢这种战法，所以，打这种仗的时候，你通常都不在现场。

    临水会战，是你和南汉王廷合作的最后一仗，是你对父亲效忠的君主的最后致意。

    南汉王刘言对你前期作战的再次反应失当，使得他彻底失去了你的效忠之心。你断定刘言不足以成为你的合作伙伴，不足以担当平定天下，开创太平盛世的艰巨重任。

    你决定放弃刘言，另辟蹊径。

    你现在，就已经在奔往蹊径的路途中。