北汉使臣抵达燕塘关的第三天夜里，发生了一起未遂的刺杀事件。

    刺杀的目标是你。而我全程都在刺杀的现场。

    刘申的使者刚离开运州，密报就传到了南汉王廷。

    刘言手下有个近臣叫做张凤鸣。此人虽是外戚出身，但却颇有政治眼光。他立刻看到了北汉刘申和你接近这件事情当中蕴藏的巨大危险。他从中嗅到了灭亡的味道。

    他认为刘言应该当机立断，阻止这件事情的发生，而阻止这件事情最彻底的办法，就是除掉你。但是，派军队去剿灭你，那是不现实的，那会更快地促使你倒向刘申，而且新汉军战力强悍，一旦动武，胜负实难预料。

    张凤鸣觉得，最经济和最快捷的办法，就是暗杀你。

    他向刘言提出了派遣死士潜入燕塘关刺杀你的计划。

    但是，刘言对此摇摆不定。他担心刺杀不成，事情败露，反而招致你的报复。他尤其担心这样会把报复性的暗杀引向他自己。

    张凤鸣知道刘言不是一个能断事的人，遂决定不等他的决断而自己行动。

    张凤鸣的亲妹妹是刘言的宠妃。他自觉依仗着这一层的关系，如果一击得手，刘言必定会原谅他的擅自行动。于是，他以病假的名义离开了峒城，他随着自己招募来的一批死士一起参与了这次行动。

    他抱着不成功便成仁的决心，假扮商贾，绕道混入了燕塘关。

    他招募的杀手也在几日内三三两两地陆续到达。

    在你宴请北汉使臣的那天夜里，他们在西门附近的一家客栈集聚，分工布署了刺杀行动。

    张凤鸣知道你是清流宗宗师的得意弟子，所以他一点也没有掉以轻心。

    为确保成功，他们在所有的刀剑上全都用上了剧毒。只要有一个人有机会刺破你一点皮肤，你就必死无疑。

    张凤鸣认为，凭他招募的这些人，配合得当，出其不意地攻击，一定有机会能刺破你的皮肤。

    为确保一击成功，张凤鸣并没有立刻行动。

    他带着几个人对你进行了秘密的跟踪和侦察。

    侦察表明，张凤鸣的判断是完全正确的。

    你对自己的直觉、应变和观察能力一直都很有信心，对暗算这种事情一向不加防范。你认为这种风险一向都是由你带给别人的。你不认为有人能在刺杀你这件事情上得手。

    所以，你在燕塘关内活动时，从来都是便服往来，从来不穿护身软甲，随身武器也就是一把佩剑而已，你也不喜欢前呼后拥，通常随身的只有三五个卫兵。你居住的那座府邸，防卫也并不严密。当时燕塘关内的军民关系很好，居民都很爱戴你，你把那府邸当成一个生活的地方，并没有把它变成一个戒备森严的堡垒。

    张凤鸣的人观察到，你在府邸里经常都是一个人活动的，通常一个卫兵也不带，而且，你甚至连佩剑也常常不带。

    更令人惊喜的是，他们观察到你一天数次地服药，午间和傍晚需要小睡，这表明你的身体状况似乎还是不大好。

    为最后确定刺杀的地点，张凤鸣亲自潜入到舅舅的府邸来探查。他正好看到了晚饭后你一如往常那样地送我回住处去。我们说着话走在后面，前面只有一个丫鬟提着灯笼照路。张凤鸣从你看我的眼神中，发现了与刘言看他妹妹时相似的某种东西。他判断我是你钟爱的女人。这个发现让他狂喜。

    张凤鸣觉得，他也许可以选择我们在一起的时机来下手。如果次日晚上，你再次这样送我回去，那就是最好的动手时机。他们可以通过攻击我来分散你的心神，牵制你的行动。万一不能损伤你，挟持我也会是一个很好的选择。这可以帮助他们全身而退，平安离开燕塘关。

    如果能绑架到我，张凤鸣认为，即使刺杀失败，应该也同样可以阻止到你和北汉的结盟。

    但是，张凤鸣太不了解你了。你的自信和不加防范，是有充分理由的。那并不是你狂妄自大，目中无人的结果。

    你的对面坐着三个人：孙湛明、孙浩成、徐在田。

    你说：“有三件事要告诉你们：第一件，北汉王刘申来了，他此刻就在燕塘关；第二件，峒城汉王的人明天晚上准备刺杀我，阻止我和北汉王的见面；第三件，后天，我要拿下怀州。”

    “前两件事情，你们不要管。你们负责第三件事情。孙浩成，明天深夜你带2000人离开燕塘关，作为先锋偷袭怀州，派1500人佯攻南门，吸引敌军的注意力，你自己带500人去城郊一个多年前的码头，现在已经废弃不用了，叫作枫林渡口。那里有一条暗道，暗道约有两三人并肩而行那么宽，沿着这条暗道，可以长驱直入薛云飞的怀州节度使府邸，出现在薛云飞的书房里。你要从那条暗道神不知、鬼不觉地突然杀入节度使府，活捉薛云飞，挟持他，令他派手下去打开怀州府的东门。”

    “孙总兵，请你率领本部人马随后出发增援孙浩成。你们到达后，从孙浩成打开的东门入关，用最快的速度夺取东门，然后夺取另外两门，全歼怀州守军，抓捕怀州的文武职官员。”

    “打开东门之后，孙浩成，你就从背后杀向南门，和你那1500人里应外合，攻破南门。然后配合孙总兵的部队，全城清剿和维护秩序。”

    “大家看这些地图。这些地图上标明了怀州府所有的城防要点，这张图是枫林渡口的暗道入口指示。吴顺去过怀州，暗道入口是他找到的。他一会儿会更详细地向你们解释这些图和作战方案。你们一起完善具体的作战步骤。”

    “徐先生，请你跟他们一起去，你负责辅佐孙叔叔处理好这次战斗的后勤保障和城破之后的善后，你要快速安抚百姓，让怀州百姓的生活最快恢复正常，之后就留在怀州，辅佐孙叔叔，代行政主官之责，处理好日常事务，收编愿意追随我们的文官和能吏，尽快让怀州融合成我们防区的一部分。”

    “我半个月之后会去怀州。你们在怀州等着我。”

    “为什么要突然攻占怀州因为峒城的汉王胆敢派人刺杀我。这是对他的一个惩戒。此外，怀州得手后，燕塘关在北线作战时就不会再有后顾之忧。”

    “为什么我会知道枫林渡口有个暗道可以通到节度使府内因为薛云飞大人犯了一个致命的错误。他不该请我去节度使府，不该请我观摩他的庭园设计，不该请我去书房茶叙。但是，他也做了生平最聪明的一件事情。因为他省了我此刻不少事情，缩短了战争的时间，减缓了战争的烈度，让我们攻打怀州时少死很多人，所以，他应该有他的那份奖赏。你们不要杀他，善待他全家，怀州城破后，他没有了使用价值，就把他和家人都放了。随他们去哪儿吧。”

    “为什么上一次攻占两县时，我们不乘胜追击，打下怀州因为，我在生病。因为我们内部还缺乏整合。因为如果那次就强行打下怀州，对峒城汉王的刺激就太强烈了，他势必与我们全面冲突，我们也就没有时间为北线来年的战事做好种种准备。”

    “好了，各位还有疑问吗没有的话，就立刻行动”

    “记住，从离开燕塘关，到战斗结束，你们只有最多一昼夜的时间。必须在一昼夜之内以雷霆之势一举拿下怀州让北汉王在燕塘关闻之色变，也让峒城汉王的整个朝廷都为之颤抖”