牛皮木桩浮出一个个凹陷和裂口，摇晃不停，好似狂风骤雨中的小树。

    ……

    “蒋家短打，方寸博弈。披挂苗刀这类招数只有一招抽刀式，蒋家短打却几乎全是贴身格斗……”

    “我懂，我学。”

    “你……”

    “我懂，我练。”

    “那……”

    “我懂，今天好好琢磨，明天好好瞧，日后寻蒋家短打的高手，当磨刀石。”

    “我是想说，看你最近练功刻苦，下午打算带你去影院来着，既然你一心向学，便算了吧。”

    ……

    打了三十几下之后，陈酒终于收回兵器，长长吐出一口热气，汗涌如浆。

    经过一番演练，陈酒终于将这些天来从各个擂台上的所学融汇。虽然还只是粗陋的雏形，谈不上什么大气象，但相比于之前偶尔使出的只鳞片爪，依然增益显著。

    但是……

    “还不够。”

    对上霍殿宇，这些还不够。幸好，尚有四家武馆可以打。

    “酒哥，练功呐？”

    院里步入一个清秀少年，正是曹六。

    “刚练完。”

    陈酒放下刀，从角落的水缸里舀出一瓢水，冲刷着身上的汗渍。

    武馆没有开张，平日里无人看管打扫，陈酒便想到了这小子。

    一开始说的时候，曹六还抱着他那些瓶瓶罐罐，死活不肯撒手，直到被陈酒硬拎着脖子拉扯到这儿，他那双死鱼眼里才放出光来。

    “诶，诶，轻点儿，别磕着。”

    陈酒一回头，看见曹六指使着两个伙计，将一个蒙红布的物件搬抬进了大院。

    “是什么？”

    “牌匾。”

    “我这还没开馆，就搞牌匾，再说了，武馆的名字我都没提。”

    “我猜得到。”

    曹六一扯红布，露出四个鎏金正楷大字：

    凤图武馆。

    陈酒愣了一下，默然片刻，轻声说：

    “有心了。”

    没错，他心里想的名字，正是凤图馆。

    “酒哥，你就放心练武，放心打擂，放开手脚替左大叔报仇，剩下的琐事我来处理。”曹六拍了拍干瘦的胸脯。

    “那个，两位……”

    这时候，一道不怎么和谐的声音冒出来，却是其中一个抬匾的伙计。

    他看了眼肌肉精悍的陈酒，又瞄了一下放在院子里的长刀，吞吞吐吐。

    “匾是送到了，尾款，额……十块大洋，是不是该……”

    “这就付。”

    陈酒回屋拿出半口袋薛征留下的银圆，数出十枚交给伙计，又把剩下的塞给曹六。

    “订金是你自己掏腰包顶上的吧？这些钱放你那里，若有需要，取用就行。”

    “以后别再耍嘴皮子骗钱了，干不长久，也活不长久。”

    “好嘞。”

    曹六将钱袋子小心揣入怀里。

    傍晚将至。

    北方人夏秋吃饭早，二人便在厨房随便下了两碗面条，卧两个蛋，撒上细碎葱花，并肩蹲在门槛上，吃得唏哩呼噜。

    陈酒咬了一大口鸡蛋，盯着手里的面碗，有些恍惚。自从师父死，他似乎就再也没有过这样简单而纯粹的闲暇时光。

    突然，一滴水砸在碗里。

    陈酒抬起头，天上压来一大片墨团般的阴云，裹挟着浓重的水汽，遮蔽了太阳。

    风雨欲来。