看到村里来帮忙的人在瞅他们，几人僵着脸讪笑下才进屋。

    朱兴德没去听大房几人和祖父汇报些啥，对大伙说，“你们先干着。”说完疾步走向骡子。

    “胖骡啊，拉他们几个累坏了吧，对不住，再赶明也不让你拉他们了。”朱兴德一边小声絮絮叨叨的哄骡子，一边和老丈人一起卸车，又跑到灶房猫腰给胖骡掂掇吃的。

    亲手给拌食。

    左撇子说他来弄就成，朱兴德却不同意。

    看的左撇子直咧嘴，心想：大姑爷对甜水都不如对胖骡。想必甜水都没吃过她爹给做的饭。

    朱家祖父这屋。

    三个孙儿换了一身干爽衣裳噗通跪地：“爷，俺们回来了。”

    朱家伯母强憋着眼泪，叫声：“爹、嗓子头看嗨了。”

    朱老爷子扭头看看这个，看看那个。

    大儿媳说话漏风，说的那是啥子话嘛，大孙儿要是不解释说的是他脑子治好了，他都没听出来是什么意思。

    老爷子忽然出声叹口气：“唉。”

    又挥了挥那只好使的手，意思是：去睡一觉吧。

    你瞅瞅，只出门看个病，又没让你们出门倒货挣钱。

    出门前是一个病人，回来时几人瘦的、牙没的、一身臭味的，被雨浇的全是一脸病气，一看就没睡过觉。

    甭管啥话，等睡醒再说吧。

    大房几家房头，立即关上门，赶紧给男人们洗洗涮涮。

    单说朱老二家。

    朱老二媳妇孙氏端热水让洗洗，朱老二一把扯过帕子扔水盆里不让她伺候。

    洗漱时，孙氏指着朱老二骨折的手指还有腰部一大片青紫的地方惊叫起来：“他爹？”

    “闭嘴！”

    “他爹，你这是咋了，我就是想问问你咋还受伤了，这不是关心你？”

    “我咋被伤着的你不知道？滚滚滚，我不想看见你，等我睡醒的！”

    说着话，朱老二愣是不顾院里人有可能会看见，硬生生将孙氏从屋里推了出去。

    孙氏拍门：“他爹，你让我进去啊，快开门。”

    朱老二根本就不给开。

    朱老二的儿子女儿被吓哭，扔下手里帮四叔缠的秸秆，跑到门前帮孙氏一起叫门：“爹。”

    屋里传出朱老二极为冷静的声音：“再哭，一会儿收拾收拾行李，就跟你们娘回你们姥姥家。”

    孙氏哭声戛然而止。

    小稻她们在堂屋门口挑黄豆，听的一清二楚，听到这话：“……”

    白玉兰一直在大闺女屋里帮忙缝褥子没出来。

    但自从听说朱家大房人回来了，她就支棱耳朵听。甚至为听的清楚，不顾雨点会打斜浇到炕上，将窗户特意支了起来，拽着做一半的褥子靠窗听外面对话。

    当听到这句话时，白玉兰暗下自言自语道：“完了，蔫吧人辣萝卜心，到真章就较真儿。看来没个善了。”

    而最让孙氏感到害怕的是她婆母的态度。

    朱家伯母特意在左撇子这里站下脚，没着急回屋。

    刚要张嘴和左撇子还有小稻她们说话，二儿子那句让孙氏回娘家就传了过来。

    朱家伯母一顿。

    顿完，像是没听到孙氏的哭声，也没听到二房孙子孙女们的哭声似的，如常脸上露出个笑。

    虽然在左撇子看来，那笑跟哭似的，还挺疑惑这是要说啥。

    “亲家，这子日肋着嫩么了，让嫩么……”

    还要再说，左撇子急忙做个手势让打住，这种口条就别客套啦，听的累得慌还得猜。

    “他伯娘，德子是我大姑爷，我不能眼瞅着孩子一人挨累，过来帮忙干活应该的。你是不知道，我们要是不来，德子就快要累死了，唉。行了，你快进屋歇歇吧，等闲下来再说话。”

    朱家伯母愣是没扫一眼孙氏那面，倒是看眼在油布下面绑架子朱兴德背影，这才进屋。

    “娘。”兰草早就准备好水等着。

    朱家伯母摆摆手，让啥话都没说，她没精气神听。噗通一声躺在炕上，一觉睡下直到傍晚才醒来。

    她醒来的时候，朱家三兄弟早就帮朱兴德干好一会儿活。

    新弄的玉米楼子在雨中伫立起来。

    朱老二在扫院里木屑，朱老大跪在帐篷下面帮着翻一翻苞米。

    朱老三跑到后院儿挖沟渠，怕院里存水。

    而朱兴德是送来帮忙的村里小伙子们。

    李氏趁着前院送客说话声大，特意来到房后和她男人说：

    “你不知道，要不是四弟人缘好，来那么多人帮干活，咱大房的庄稼就完了，咱儿子闺女就得饿肚子，或是想招买粮吃。可你看看这天儿，说变就变，不定有多少地方会遭殃，买着吃谷价指定贵。连我娘家这回都借四弟光了。”

    “我知道。我没细问还不会看嘛，没看娘都……唉，媳妇，总之以后四弟就是我亲四弟，啥也别说了，你往后多帮四弟妹干活。我有口苞米面粥都给我四弟留半碗。我甚至对他要比对我俩亲哥哥还好。比对你还好。”

    李氏舔下唇，感觉哪里有点儿怪。

    “那个，我过来是想说，那天来了好些人，不能让人家白帮忙，那一个个累够呛。四弟就将娘养的那几只老母鸡全杀了招待人。眼下只留下一公一母配对加打鸣。我还没和娘说呢。我怕她又连剜带瞪的，要不然咱俩扯个谎，就说那鸡？”

    李氏一顿：“反正我不知晓该咋扯谎，你给编一个，娘要是生气奔咱们使劲。”

    朱家伯母就是在这时来的后院儿。

    在李氏感觉要完了，鸡没了要被发现时，只看朱家伯母忽然抓起那一公一母，还喊着让过来帮忙。

    朱家伯母亲自拎着那一公一母两只鸡去了灶房。

    杀鸡。

    招待左家。

    就是不干活，亲家上门端饭碗也要做丰盛些，更不用说人家帮咱家干那么多活。

    这一出，将朱兴德都看侧目了，和小稻对视一眼。

    看伯娘不停给他岳父岳母夹鸡肉。

    朱兴德要喂老爷子饭，也被朱老三抢去。

    朱老三：“老弟，你吃。”

    还别说，这一幕，不知晓内情的会以为老朱家很团结。

    ……

    饭后，朱家人团团坐在老爷子的屋里，左家人特意躲到其他屋。

    左撇子给念书的小女婿磨墨，白玉兰和小麦继续在油灯的照亮下，帮大女儿做炕被。

    外面雨哗哗地下。

    朱家大房先是汇报这次出门花了多少银钱。

    紧接着朱老二开口道：“爷，娘，还有几位兄弟，我不想和孙氏过了。别劝，就是不过了，没啥意思。”

    堂屋里一片寂静。

    兰草在这片寂静中说了句：“爷爷，娘，几位哥哥，我能不能也不过了，我不想和周福安过了。”