队伍里的有送粮送酒的十三四岁小子插话道：“喝您的水，其实我也有愧啊老乡。”

    “为啥。”

    “因为除了我们头儿，还有那面那一堆人看见没？他们确实上战场杀敌了，而且还很猛，可以说好些人一战成名，一人割了好些个敌寇脑瓜子，但是像我这种，我就是跑个腿来回送粮，剩下啥正事儿没干，您就说我哪里好意思喝热水吧？”

    老大爷听笑了，那点儿尴尬不翼而飞：“谁说你不能喝的，送粮那才是要紧事儿，到啥时候都要吃饱饭才能杀敌，娃一定要多喝几碗热水，你是大功臣。咱们老百姓没有别的，水管够。”

    拜别了送水的老乡，朱兴德一行人短暂停留会儿再次启程。

    还别说，要是肚里没有热乎气确实难熬。

    今儿得走到半夜才能见到驿站。

    ……

    朱兴德从来没有住过这样的驿站。

    怎的呢？

    队伍才拐过来，就见到驿站从上至下全都出来迎接。

    从一楼到三楼，各个房间备有热水茶壶，被褥一看就是提前浆洗过。人数太多，床不够住，还临时用一楼灶房和拐角屋子搭了两个大火炕。灶房挪到了后面。

    朱兴德接过驿站负责人双手递来的本子，卡上证明他们这一队人入住的戳印，这面才卡完戳，那面就抬脸问：

    “将军是现在用饭，还是先洗洗涮涮。是给大家送到房里吃，还是在一楼集中吃。”

    驿站为此，还准备了许多新木盆、木桶。务必做到让这些人想洗脚，就都能排上热水盆。准备了许多木碗筷，绝对能做到一起招待。

    朱兴德看眼说话的人，瞧这样恨不得将饭给送到被窝里：“你随意一些，你紧张什么？有饿的，坐在那里等，你们就端饭。没在桌前等着的，就说明不饿，也不用送饭。”

    驿站的九品官员心想：他咋可能会不紧张呢。

    从知道大军要陆续一波波回来那日，他就被上面各种官员叫去训诫，千叮咛万嘱咐要他不能寒了远征兵将的心。

    他又是被心提拔上来的，据他可靠的内部消息，据说好些个驿站之前被血洗过。因为被审出驿站里有敌寇份子。他可不是哈，他就是胆小才紧张。

    尤其是他刚才看见朱兴德卡戳的名讳了，如若他的内部消息准确，据说就是这位审出来的。那么万一没伺候好这位，这位只要开口说句怀疑他，他就得死。

    当然了，能上阵杀敌的朱将军，应该不是那样的人哈，他就是打个比方。

    再着，不得不提他低头哈腰里还有打心眼里的感谢。

    现在没有人是不感谢“谭家军”的，之前的李家军、谭家军万众一心才打赢这场战役。可以说，这场胜仗对眼下千疮百孔的皇朝太重要了，极为提心气，说句是民族英雄并不为过。

    也说句最掏心窝子的话，虽然他心里的话，一般情况下从不对别人讲。

    他作为老百姓，并不在意皇上由谁当，但他很在意外族人会不会给咱当皇上，那绝对是不行的。他这份想效忠的心绝对是真诚的。

    所以谭家军、李家军，眼前一队队来他驿站歇脚的兵将们，做到了没让外族人侵犯，没让外族人坐在他头上作威作福当皇帝，那他就怎么感谢都不为过。

    此时，朱兴德靠在柜台边，望着手下们抓着热腾腾的干粮配着热汤聊回家都要忙些什么，面上难得地露出放松的神情。

    好像直到这一刻，他才听不到号角声。

    之前，他总感觉耳鸣总能听到号角。

    也直到这时才意识到，战争是真的结束了。

    “大姐夫，想什么呢，咋没着急回屋做梦？”

    朱兴德和罗峻熙说：“想这场仗啊，打的虽艰难，但咱北边的老百姓能安稳好些年。还赔给咱们那么多战马、金银，日子也能好过点儿。”

    罗峻熙说：“不止北面，随着咱这一场胜仗，南面也会慢慢变得雷声大雨点小。我分析过，你看……嗳？大姐夫，我还没说完话呢。”

    他得给大姐夫分析分析，南面纯属是凑热闹的，和北方外族狼子野心稍显不同。备不住还是哪位造反王爷为图谋皇位许了外族一些好处才会出兵，小摩擦不断，为的是分散我方兵力，现在大势已去……

    朱兴德怕了，急忙离开。

    他小妹夫现在甭管啥事，都能说出一大堆理论。

    你说科举最好的前途就是进翰林院，一个好好的翰林苗子，最后几日成天跟在谭老将军的谋士身后转悠，差些被人收为徒弟。

    第二日起身，朱兴德又遇见一件意想不到的事情。

    驿站里的人请他出去，外面有十位衙役正在等着。

    见到朱兴德就言简意赅告知，他们是由这个城池的官员特派来为边境兵将送书信的衙役。

    朱兴德急忙让人去取书信。

    他离开前，带走好些人的家书。

    没想到如此周到，还派来一队人帮忙送信。这样会给他省很多事儿。

    朱兴德连同附近周边城池的信件一起给了过去，没想到却被拒绝了。

    “朱将军，您下一个途径城池，还会有送信差使。”

    “好，那太好了，烽火连三月，家书抵万金，这样每座城池都安排差使，信件就不会弄丢。”

    杨满山站在一边面无表情地吐槽，心想：又来了，大姐夫这一句文绉绉的话是从小妹夫那里学来的，自从学会了就见谁跟谁说。

    一句哪够啊。

    “小妹夫，你别总蹭小妹的车了，过来骑牛走，顺便再教我几句一听就很有学问的话。”

    “大姐夫，要学哪方面的？”

    “唔，我不能白走这一趟，我打算顺便看看各城池粮仓在哪里，这样往后张大人万一派我来缴粮，我不迷糊。你就交我怎么和那些官员打招呼吧。最好自谦一些，毕竟我现在正式官职还没下来，还不能太自谦，毕竟我调令一旦下来，那些管粮仓的，有些人阶品会不如我。”

    朱兴德不但自己学，还叫上二妹夫：“满山，你跟着一起听听，往心里去去。”

    ……

    游寒村，老左家今日又杀猪了，坐等离家几个月的孩子们。

    左撇子等的心急，跺跺脚上雪喊左小豆：“走，二闺女，你赶紧下井，再去催催满山他们到哪啦？”

    “爹，催啥呀，这时候他不会进仙境。”

    白玉兰也在做饭时问大闺女：“昨儿梦里，德子到底是咋说的，他们是会在县城住一晚还是贪黑往家赶？”

    小稻还没开口呢，外面忽然传来哨声。

    小稻脸色一变：“娘，好像是养殖场出事了。”

    确实出事了，今日轮到罗婆子去养殖场喂鸡鸭，结果你猜她看到了啥？

    又是野鸡野鸭，又是黄鼠狼和探头探脑的小狐狸，最吓人的是隔着养殖场的栅栏，还站着两只小野猪。

    那小绿豆的眼睛直盯着她，但该说不说，看起来不像是要伤害她的模样。

    罗母一着急就吹了哨，倒将这些玩意儿给吓了一跳，还往后撤了几步。

    “这是？”白玉兰看傻眼了。

    秀花是问：“它们干啥来啦？”

    动物们：和你们一样，坐等左小麦和罗峻熙。等着左小麦投喂，等罗峻熙爱我。