而罗刹国狼子野心，早就蓄意吞并我西域领土。如不及时剿灭甘州贼寇，恐怕我西域大军将腹背受敌。”项南建言道。

    “纪爱卿说得有理。”乾隆点了点头，“想不到你一介文人，居然也通军事。”

    “万岁过奖。”项南笑了笑。

    和珅见项南讨个头彩，不免有些嫉妒，连忙岔开话题道，“皇上，这罗刹兵有多少人呢？陕甘总督居然都对付不了？”

    “眼下不甚明了，不过应该不多。”乾隆摆摆手道。

    “皇上，西北远在千里之外，军情火急，一日三变。”项南建议道，“微臣建言皇上尽快选派一名可靠之人前往主持军务，以免延误大局。”

    “嗯。”乾隆点了点头，“西北关系江山社稷安危，贼寇一日不定，朕一日不得安眠。”

    和珅听皇上这么说，不禁动了念头。

    ……

    就在这时，福康安快步走了进来，“奴才福康安叩见皇上！”

    “福康安，可有最新的西北战报？”乾隆关切的问道。

    “启禀皇上，西北刚刚送来战报，现已查明，罗刹兵总数不过三千余人。”福康安奏报道。

    “哦？！”和珅一听，机会来了。

    甘州就有三万大军，再调派秦川、西海、内蒙的兵丁，怕不有十万众。剿灭三千毛子兵不成问题。

    而毛子兵是皇上的心腹大患，一旦他率兵剿灭这些毛子兵，那可就是为皇上立了大功。到时候，皇上又岂能辜负他一片心意。

    因此想到这儿，和珅立刻躬身道，“皇上，奴才和珅愿率兵前往剿匪，以解圣上之忧。”

    “和珅，你虽是大内侍卫出身，可你从未领兵打过仗。弓马娴熟跟带兵作战，可不是一码事。”乾隆一听，笑着说道。

    “为皇上分忧，臣愿肝脑涂地，万死不辞！”和珅一脸大义凛然道，“而且，臣也一直想去军前历练一番，恳请皇上赐微臣这机会。”

    “纪爱卿，你觉得如何？”乾隆看向项南道。

    “皇上，和大人主动请缨，忠心报国，其心可嘉！”项南笑道，“不过，和大人不曾带兵打仗，难免有所疏失。

    臣建议，福康安大人立刻前往西域驻守，阻断毛子兵的退路。如此一来，和大人正可以关门打狗，将这伙毛子兵彻底剿除。”

    “哈哈，纪爱卿此建议深得朕心。”乾隆一听，颇为满意道，他也正是这么打算的。

    “好，既然如此，和珅，朕就派你去甘州剿匪！”他随即笑道，“福康安，你马上动身前往西域驻守，确保毛子兵有来无回。”

    “奴才遵命！”和珅、福康安一起领命道。

    ……

    乾隆随后又将和珅约到花园。

    “朕此次让你去甘州，真实目的，其实不是为了剿匪。”他开口说道。

    “啊？！”和珅一愣，颇为诧异。

    “哼，区区的几个毛子兵，值得我大清军机首辅出马么？”乾隆笑道，“朕让你去甘州，是想让你去查监粮一案。

    区区几千毛子兵不过只是疥癣之疾而已，那些贪官污吏才是啃噬我大清基业的蛀虫。和爱卿，你这次去甘州，务必要把他们都挖出来，一网打尽。”

    和珅一听，尴尬不已。

    甘州官员平时可没少向他行贿，皇上让他去抓贪官，这可就有意思了。