“不必如此。为百姓做事，为国家除弊，是我一直以来的宗旨。”项南笑道。

    “先生如此胸襟，卿怜自愧不如。”苏卿怜感动道，“唯愿一生陪在先生身边，服侍先生。”

    “卿怜，有你这句话，纪某无憾了。”项南听她这么说，感动的将她抱住道。

    “哟，现在就抱上了，都省得拜堂了。”就在这时，舱门一开，杜小月闪进来道。

    苏卿怜一见，顿时大为害羞，连忙松开了项南。

    “小月，这次计划能够顺利施行，还要多亏了你的运作。”项南笑道，“杭、湖、嘉三地百姓得活，你是第一大功臣。”

    “还是先生神机妙算，连皇上都上当了。”杜小月摆手笑道。

    “哎，皇上才没上我的当呢。”项南摆手笑道，“其实他早看出我的计了，不过只是不想拆穿，所以将计就计罢了。”

    “纪晓岚算你明白。”乾隆推门进来道，“还什么黄粱，你也真够可以的。”

    “臣该死。臣早知道皇上英明睿智，臣的所思所想都瞒不过皇上。”项南赶忙谢罪道。

    “哼，知道瞒不过还做？看来你的胆子的确够大的。”乾隆板着脸道，“罢了，既然如此，朕就再赏你个胆子。纪晓岚，封太子少保。以后继续公忠体国，为民造福吧。”

    “谢万岁。”项南行礼道。

    乾隆笑着点了点头，看了苏卿怜一眼，又露出了一丝遗憾。

    这么漂亮、有才的姑娘，自己终究是错过了。

    ……

    回到京城之后，项南带苏卿怜回纪府。

    香云一见苏卿怜，就是一愣。

    如此这般美貌、这般气质的姑娘，真是天下少有。

    让她站在面前，都觉得有些自惭形秽。

    再听说苏卿怜也要留在纪府之后，香云的心里也难免有些酸楚。

    她在京城守了半年的空闺，孰想项南此番回来，居然又带回来一个女子。让她不禁有些五味杂陈。

    “香云，苏姑娘的身世十分可怜。她从小被卖入烟花柳巷，在那里学习诗词歌赋、琴棋书画、五经四书，后来被王亶望给赎了出来，养做义女。

    但其实王亶望是想奇货可居，把苏姑娘当成是结交权贵，攀龙附凤的利器。他为了巴结皇上、和珅和我，都曾以苏姑娘做筹码。可以说，苏姑娘对他而言，也不过是个可利用的工具而已。

    现在王亶望处斩，他的家人也被遣散。苏姑娘无依无靠，如果不是我收留她，她的下场将非常悲惨。

    所以对她多点包容好么，我知道，你一向是最心善的。”晚上时候，项南向香云道。

    香云犹豫片刻，最终点了点头。

    江浙巡抚王亶望因监粮案被处斩一事，早已轰动天下，她在京城也早听说过了。

    王亶望贪婪成性，聚敛民财，贪污了三百万两白银，可以说是罪大恶极。苏卿怜作为他的义女，自然也会受牵连。

    如果项南不救她，以她这样的美貌，很可能会沦为权贵的玩物，过着暗无天日的生活。所以香云虽然有些介意，但还是决定留她在草堂，跟她做姐妹。