“我拒绝。”塔萨达尔坚决地回答说：“也不会束手就擒。”

    “说的好，塔萨达尔，只有把命运牢牢地抓在自己的手里，才不会处于被动。”奥古斯都一直在倾听，他相信塔萨达尔会做出自己的判断。这位星灵执行官与奥古斯都一样都是极富主见和自信的，而这也是领袖的特质之一。

    “这么说，为了逃避罪责，你不惜与我们在这里开战？”作为一名位高权重的最高议会仲裁官，阿尔达瑞斯在几个世纪的时间里都未曾大动肝火过。即使是在异虫涌入艾尔的时候，阿尔达瑞斯也并未因愤怒而失去理智。

    “我绝不愿意与我们的同胞刀剑相向。”塔萨达尔说。

    “塔萨达尔，我的朋友，我并不懂得星灵之间的分歧与争端，但如果你必须得在阿尔泰拉与他们一战，人类革命军一定会站在你的这一边。”奥古斯都在此时恰当地表明了自己的立场。

    “隔阂与分裂是一切灾祸的起始。”阿尔达瑞斯眼中的灵能烈焰摇曳着，他正因某种恐惧而战栗：“自从万世浩劫以后，再没有同族相残的事情出现过了。你想要让那场可悲的浩劫再一次重演吗？“

    “......发动战争？不，我绝不会如你所愿成为那个罪人。”

    等到阿尔达瑞斯发现他只能通过一场内战逮捕塔萨达尔时，却发现自己所带领的舰队并不能在与塔萨达尔追随者舰队的战争中占据优势。

    塔萨达尔率领的是二十多艘星灵航母和数以千计的战机而不只是旗舰星梭号，在这之中的许多战舰的历史甚至可以追溯至万世浩劫以后星灵帝国建立的最初时期，每一艘星灵航母的历史都无比悠久。

    而阿尔达瑞斯与阿塔尼斯所率领的不过是一支来自于艾尔的小型舰队，而无论旁边的革命军舰队在星灵们的眼中是多么的不值一提，但它们并非全无威胁可言。

    如果阿尔达瑞斯真决定在阿尔泰拉星系与塔萨达尔的舰队交战，考虑到对方本就是卓尔不群的前任执行官，他们极有可能战败。

    有那么一会儿，阿尔达瑞斯显然是在犹豫着该作何抉择，他并非不懂得战争。

    “阿尔达瑞斯......艾尔正在遭受蹂躏，你应该返回艾尔守卫我们的家园而不是不远万里地赶来追捕我。”塔萨达尔早已笃定阿尔达瑞斯不敢于自己开战。

    “回艾尔吧，仲裁官，阿塔尼斯，尽管星灵帝国仍然会一如既往的强大，但我们的人民需要你们。”

    阿尔达瑞斯没有再说什么，他已经明白自己一定会空手而归了。

    “艾尔也需要你。”阿塔尼斯在这时说：“艾尔异虫的威胁依旧存在着，它们的巢穴深入地下，玷污了辉煌迷人的地下神庙和宝贵的遗产。”

    “一旦我返回艾尔，等来的一定是最高议会的雷霆愤怒。”塔萨达尔深知自己的处境。

    短暂的沉默后，阿塔尼斯真诚说着：“无论他们说你已经变得多么的不可理喻，多么的离经叛道，我仍相信你还忠诚于星灵帝国和我们的人民。塔萨达尔，你绝不会背叛自己的信仰。”

    “赛兰迪斯，命令舰队起航，我们要返回艾尔。”他转向另一边，宣布了自己的决定。

    “难道你决定就此放弃吗？”阿尔达瑞斯质问阿塔尼斯。

    “我们失败了，仲裁官。”新任的执行官阿塔尼斯看向阿尔达瑞斯，表现得强势和不可置疑：“除非我们在这片星区打上一场必败的战争。”

    “你对此也很清楚。仲裁官们已经习惯于在卡拉中隐藏自己的想法，装聋作哑了吗？”

    阿塔尼斯很年轻，这既使得其他星灵认为他资历不足、缺乏经验且鲁莽冲动，但作为年轻人，他并不缺乏不畏强权、敢于挑战权威的勇气。他是最年轻的执行官，但能力却也是最出众的。

    虽然阿塔尼斯在面对同为圣堂武士执行官的塔萨达尔时表现得甚至是近乎于谦卑，但他绝不会是一个软弱的角色。

    塔萨达尔也不过才三百多岁，他原本可以再作为执行官再统帅圣堂武士几个世纪。或许最高议会从未如此急迫地需要一名新的执行官统领塔萨达尔的军队，但毫无疑问的，对阿塔尼斯委以重任的仲裁官们都相信他绝对是最出色的候选者，他只是缺乏历练。

    在星梭号号的舷窗外，遥遥相对的阿塔尼斯正在跃入超时空航道所折射出的冰蓝色漩涡。

    “塔萨达尔，我只希望你不会做出更可怕的事情。”带着金红色兜帽的阿尔达瑞斯在离开前最后警告塔萨达尔说：“你已经铸成大错，不要再一错再错。”

    阿尔达瑞斯并不会因为阿塔尼斯今天的强硬态度就怀恨在心，他并非泰伦联邦联邦议会中为一己私欲而玩弄权术的那些人。即使阿尔达瑞斯再如何刻板，一切的目的都是为了星灵帝国能够如卡拉的缔造者卡斯那样长久稳定地存续。

    “他们要走了。”在对面的星灵舰队终于离开以后，奥古斯都深吸一口气：“幸好来的是这个阿塔尼斯，如果最高议会刻意甄选那些对你感到不满的执行官来逮捕你，今天可就难以收场了。

    “就这么结束了？”法拉第下士也总是时刻跟随着奥古斯都，他也亲眼目睹了塔萨达尔与阿尔达瑞斯之间的争执：“我还以为我们不得不跟星灵的政府军打上一场。”

    在法拉第的眼里，塔萨达尔就是星灵帝国的起义军。

    “星灵真耿直，他们完全可以找个借口把塔萨达尔骗回去，或是逼迫他的追随者们在自己的领袖和艾尔之间做出抉择。”凯瑞甘则表露出自己的看法。

    莎拉·凯瑞甘不介意使用一些不违背道义的阴谋诡计，实际上，幽灵特工出身的她一直都是个狠角色。

    “塔萨达尔，你要返回艾尔了吗？”奥古斯都看到塔萨达尔垂下了头，感到对方的沮丧与挫败。

    “不，这还不是时候，我要先说法泽拉图和萨古拉斯而来的黑暗圣堂武士与我一起回去。”塔萨达尔看向奥古斯都。

    “泽拉图很乐意返回艾尔与我们并肩作战，但并不是所有的黑暗圣堂武士都把艾尔看作自己永恒的故乡。”

    “你必须尽快。”奥古斯都说：“一旦你决定返回艾尔，我们也一定会鼎力相助，那正是因为你曾经帮过我们许多。”

    “看起来星灵帝国在面对异虫的进攻时还游刃有余，否则他们怎么还会抽调舰队来追捕塔萨达尔？”凯瑞甘说。

    “希望如此。”塔萨达尔说。