这个时候，白星号先进的感应阵列已经探测到虚空寻觅号的位置，显示其已经升入阿崔艾斯行星的高空轨道。

    “斯旺，可以开始了。”奥古斯都下令说：“启动末日装置，结束这一切。”

    莫瑟级末日装置足可将一颗星球化为灰烬，毁灭其上的一切生命。这是一种可怕的行星级灭绝武器，比一千颗启示录级核弹还要可怕。

    而经过罗瑞·斯旺的改造，这种旧联邦末日装置的威力还要更加可怕。而内部储藏有大量高能瓦斯资源的阿崔艾斯行星本身就是一个巨大的炸药桶，一经引爆其恐怖的威力足以将整片整片的大陆抛向空中。

    哪怕是第二次全面战争时期，泰伦帝国启动过这种装置的次数也是屈指可数，宁可使用核弹或者病毒炸弹进行大规模轨道轰炸也不会使用这种可怕的武器。

    很快，奥古斯都的命令就被一层层地传递下去。在某一个沉默的瞬间，阿崔艾斯星球上忽然闪烁出一个个巨大而明亮的光点，剧烈的爆炸以无比可怕的速度点燃了充盈着高能瓦斯的巨大裂隙。火焰形成的裂隙如蛛网般在行星表面以不可思议的速度快速蔓延，所有的火山都在猛烈喷发，无数熔岩河四溢横流。

    “希望我们不会再用到这种武器。”奥古斯都下令说：“导航员，把我们送出轨道。”

    突然之间，奥古斯都发现一场战争原来可以这么简单。不论阿崔艾斯上的塔达林和虚空造物有多么可怕，他们也都得跟着这颗星球玩完儿。

    有时候，他完全不必赢得棋局，只需要把桌子掀了。

    这感觉.有点奇怪。

    希望这不会打开自己心中的某个潘多拉魔盒。

    随着奥古斯都的一声令下，以白星号旗舰为首，规模庞大的帝国舰队接连跃入正在开启的超时空航道，不见踪影。

    一刹那间，阿崔艾斯的亮度骤然提高了一千倍，直至成为了该星系中的第二颗太阳。这颗短命的太阳挣扎了一会儿，就以无比震撼人心的姿态化作了一个四分五裂的光球，轰然碎裂。

    在最后一批帝国战舰的背影消失之际，它爆炸了。

    无可计数的行星碎片被抛向空中，有的堪比星舰，有的比奥古斯特格勒还要大得多。爆炸间连引爆了阿崔艾斯的第二和第三颗卫星，并把那颗最大的卫星狠狠地抛向该星系的边缘，直至它完全脱离那颗恒星的引力，变成了黑暗冰冷的流浪星体。

    阿崔艾斯行星体积的大部分都崩碎了，剩余的部分则会在剩余的氧气和高能瓦斯都烧尽以后慢慢变暗，但却不会就此冷却。此后的数百万年时间里，其地壳与大部分的地幔也许会重新冷却并聚合在一起，重新形成一颗破碎的死亡行星。

    这是一个文明与文明之间的战争所留下的痕迹，一个于银河系边缘兴起的人类文明留下的痕迹。

    几个标准地球日后。

    西格玛星区，帝国殖民地喀戎Ⅲ号。

    第一个发现这颗星球的是一名凯莫瑞安探险家，他的运气足够好，竟然在一个被认为不可能存在移居带的星系中发现了这颗星球。

    这位探险家同时也是“淘金者”，是那种常年星际间探索晶体矿脉的星际镖客。在那些早已被联合体企业控制的核心世界，哪怕是未被开采的资源也都已被收作他们的私有产业。

    而在无尽的星空之上，所有的资源都是无主之物，只要向外探索的足够远，机遇总能找上门来。

    当然，你也得保得住这些宝藏，最明智的做法则是大赚一笔后就赶快出手。

    而在得到可观的信用币以后，这位探险家转而将这颗星球献给了伟大的奥古斯都大帝，返回阔别十三年的家乡与妻子儿女团聚。

    殖民者在喀戎Ⅲ号南方次大陆的登陆点位于一块入海口三角洲附近，这里气候适宜，水源丰富，并且远离主大陆板块那些危险的本土野生动物群落。

    这是一个秋天，在喀戎殖民地最大的聚居地韦斯特城外茂密的森林中，金色的落叶铺满地面，林木却闪烁着多彩斑斓的光泽。

    一条白色的公路笔直地穿过这片森林，上面也铺满着金色落叶，好像是厚厚的毯子。这里的天空很蓝，绵软的白云一簇簇地堆积着，一阵风吹过，天空便又下去了金色的雨。

    在森林周边靠近水域的地区生活着许多华丽的小型鸟类，随时随地都能捡到很多的蛋，要是想要钓鱼，只是下河边坐上一下午就能收获一个人一个月都吃不完的喀戎鳟鱼。

    喀戎Ⅲ号的人们很幸运，他们赶上了泰伦帝国开拓西格玛星区新殖民地的时代，而且这颗星球真如帝国移民局宣传所言，是所有人都梦寐以求的世外桃源。

    西格玛星区中已经探明的宜居星球就有接近两千个，不过其中可开发程度较高的却很少，有的要么就是距离本土太远，要么就是存在着难以理解难以解决的可怕自然灾害。

    而像喀戎Ⅲ号这样美丽的土地，就是在西格玛星区中也很难找出第二个。

    如今，喀戎Ⅲ号殖民地已经能够基本实现自给自足，不再需要从科普卢星区内部的本土运送补给。

    在两年的时间内，陆陆续续抵达喀戎Ⅲ号的两万多名殖民者就利用手头的材料靠着汲水设施建起了一座城市。作为第一批开荒者，人们开垦新的土地建立起便捷的自动灌溉设施，从奥古斯都皇帝许诺的土地中收获粮食。

    渐渐地，围绕着第一座定居点，殖民者们又不断地向外扩张，在新农地和新矿区的周围建起小镇和村落。随着殖民地的发展，小规模的商店、餐厅、医院也拔地而起，在银河系这另一端，一个麻雀虽小五脏俱全的人类小型社会无需刻意引导便自然成形。

    当人们不必再为生存发愁时，殖民地的人口也开始大规模的增长，今年的第一个月，喀戎Ⅲ号就有约八百名新生儿出生。

    这些新生儿对父母的故土一无所知，对他们而言，这里就是家园。唯一不变的，是飘扬于每一座殖民地上空的泰伦帝国旗帜。

    在西格玛星区的帝国殖民地中，每一任殖民地总督都还是从克哈奥古斯特格勒派遣的官员，他们的孩子也将在任期内在这片土地上长大，这是属于这个大扩张时代的独有记忆。

    它几乎是完美——除了靠近塔达林星灵的领地。

    而今天，殖民地的空气中弥漫着不安的气氛，因为其中出现了不少身着制服的帝国军人。尽管庞大的帝国舰队依然还停泊在星球轨道上，捕风捉影的殖民者也很快就意识到，战争正在临近。

    好在这只是虚惊一场。这些到喀戎Ⅲ号来的帝国军人并非大战后不得不撤离至后方的伤兵，他们身着双排扣礼服，戴着三角帽和带穗简章，只是来此接受皇帝授勋的。

    (本章完)