岁月如织，光阴似箭。

    奥古斯特格勒皇宫承载了路易斯从小到大的所有记忆，灰蓝色大理石砌成的宫墙、五采缤纷的花园、弥漫着栀子花味的套房、宽敞明亮的大厅、香味四溢的厨房还有踩着会嘎吱作响的楼梯木板。

    克哈的气候称不上好，但远不如那些拥有浩瀚海洋和强磁场的星球极端。在一年之中的大部分时候，奥古斯特格勒都阳光明媚，惠风和煦。

    提起皇宫，人们的第一印象都是镶金嵌玉、金碧辉煌，以及冠绝全科普卢的艺术珍品，但对于路易斯来说，这里只是温馨的家。

    皇宫素以宏大和壮观闻名，地面以下的部分甚至比地上建筑还要庞大，其中的房间和楼梯的数量之多，多到一个人走上很多年都走不完。

    路易斯却对每个角落都了如指掌，她不开心的时候能够躲起来藏上一整个下午。而除了皇后和皇家卫队中最好的幽灵特工，没人能逮得到她。

    现在她正走在一段笔直的走廊上，步伐又轻又软。脚下的木地板涂成一个个黑白相间的方块，状如棋盘，上面还铺着绛红色的地毯。太阳已经出来了，头顶上的天花板正倾泻着自然的阳光。

    偌大的皇宫中显得有些清冷，皇室用度一向很节省，侍者的数量并不多。这是由于皇帝和皇后都不喜欢铺张浪费，到需要的时候，他们会直接叫军队来撑场面。

    路易斯的早课很快就结束了，赛尔莫斯大师的课并不轻松，任何一位学徒都必须久经考验才能成为真正的黑暗圣堂武士，历来如此。

    赛尔莫斯大师是黑暗圣堂武士中的一位传奇，可以说是活化石的人物，他的服饰装束能够追溯至奈拉齐姆星灵最久远的年代。一位友人的逝去曾令赛尔莫斯发誓此生绝不再拥抱虚空，而他却教别人教了一辈子。

    在克哈幽灵学院中任教的不少星灵黑暗圣堂武士都是赛尔莫斯的学徒，要不是帝国皇帝所托，他是不可能到克哈来教一个人类小孩的。

    对于星灵来说，就连两百多岁的阿塔尼斯都被嫌弃过过于年轻，更何况八岁的人类孩子。

    而总是如此德高望重的人物，每次考较路易斯对虚空的见解，赛尔莫斯大师也必是五雷轰顶，气到发昏，惊叹于路易斯天马行空的想象力。老人家教了一辈子黑暗圣堂武士，见过无数天资卓越之人，愣是没见过这么诠释虚空的。

    在教授的过程中，他们都用星灵语对话，而路易斯常常以以前所未有的方式将古老的卡拉尼语结合在一起，完全颠覆了星灵文学的艺术形式。

    但说到底，路易斯在虚空之旅(the ways of the void)上的造诣极高。

    路易斯是天生的灵能者，这种天赋显而易见的继承自她的母亲莎拉·凯瑞甘皇后。路易斯具备一种与生俱来、无师自通的能力，她在学会呼吸的那一刻就掌握了与虚空沟通的能力。

    也许要不了多久，这位长者就会宣称他已经没有可再教给帝国公主的东西了。

    尤其令人惊叹的是，在这样的年纪，路易斯的灵能力量就已经极大地超过了如今奋战在帝国战场上的绝大多数幽灵特工。但这并不意味着路易斯就强过一名幽灵特工，幽灵们的骇人名声可不止是灵能力量所带来的。

    “今天你没让赛尔莫斯大师生气吧？”莫拉莉斯看着在前面一蹦一跳的路易斯说：“我看他脸色发黑。”

    罗莎·莫拉莉斯有一顶白色的女仆帽，蓝色天鹅绒的裙底边缘绣着金线，她长长的头发垂至腰间，浑身上下都散发着迷人的香水味。

    作为真正上过战场的前ued医疗兵，莫拉莉斯有很强的气场，这令她看上去更像是这里的主人而非女侍者。

    她们之间的关系更接近于家人，而非主仆。

    “你是他见过最顽劣的学徒。”莫拉莉斯说。

    “也是最好的。”路易斯鼻子一歪。

    “他以前从没见过你这样的小孩。”莫拉莉斯说。

    “没有人能像我一样。”路易斯做了个鬼面，模样像条刚被打捞上岸的水滴鱼。

    “.是啊。”莫拉莉斯停顿了一下。

    “赛尔莫斯很悲伤。”路易斯停下脚步，说：“我能感受得到。”

    路易斯还记得，当黑暗圣堂武士们的家园萨古拉斯毁灭的消息传来时，她的母亲亲自带着她来到赛尔莫斯大师的面前，要她说自己也为萨古拉斯和那些不幸遇难的星灵而遗憾。

    艾尔已经陷落，萨古拉斯也不复存在，一千年前奈拉齐姆星灵就在宇宙中流浪，一千年以后他们又失去了可以被称之为家园的地方。

    相比较于在艾尔的血亲，奈拉齐姆星灵强调独立和自由，因而孤独不会伤到他们，但悲伤不然。

    “明明没过去多久。”莫拉莉斯叹息了一声：“萨古拉斯的事情就好像是已经是很久很久以前发生的了。”

    黄金舰队的背叛宣告了黑暗时代的到来，虫群也卷土重来，大举入侵，噩耗如雪片般飞向奥古斯特格勒。陷落的达拉姆和帝国星球越来越多，死难者以十数亿计。

    路易斯从未真正经历过战争，但她能够从那些真正经历过的人的记忆中读到战争的惨烈。

    战争意味着许多东西，功名利禄，光辉荣耀，同样也有流血飘橹，尸山血海。

    人类一直在与无法想象的无边可怖战斗，他们必须直面自己内心的恐惧，到最后战争会使哪怕最坚强的人都变得麻木起来。

    距离路易斯最近的一次是克哈裂隙事件，在一名皇家卫队军士的记忆中，她曾看到奥古斯特格勒横冲直撞的混合体巨兽像踩烂玩具车一样碾碎了帝国军的攻城坦克，扭曲变形的焦黑金属残骸内嵌着同样惨不忍睹的人体血肉。人们从其中挖掘遗骸，却永远都拼凑不出一个真正完整的人来。

    路易斯至今仍然不懂死亡的含义，也并不能真正理解他人的悲伤，但那一天总会到来，那时她已长大成人。

    “你也想念在地球的家人吗？”路易斯突然问莫拉莉斯说。

    “是啊，我正是为保护他们来到这里。”莫拉莉斯伤感地说：“到现在，我再也回不去了。”

    在这里，地球人仍然被视作敌人而非潜在的盟友。

    无可置疑的是，人类的太阳系帝国非常强大，非常庞大，他们的势力也早已跨过了柯伊伯带，坐拥半人马座和天仓五等众多的近地星球和其他远地世界。要不是他们自己就被殖民地叛乱搞得焦头烂额，团结起来的地球人类足以插手科普卢星区，成为星灵异虫之外的另一股强大力量。

    奥古斯都大帝目前已经授权解除对地球的接触禁令，并派出一支舰队前往猎户悬臂，调查地球各殖民地世界的状况。

    一旦人类跟星灵和异虫的冲突得到解决，地球人将是泰伦人最大的敌人。

    忽然之间，路易斯从正在伤心的莫拉莉斯眼前消失了，一个小小的阴影在阳光下晃来晃去。

    黑暗圣堂武士利用虚空能量扭曲光线，借此隐藏自己。