此刻，皇宫。

    阿克图尔斯走进作战室的时候，皇帝的首席工程师罗瑞·斯旺正夺门而出。这个如同凯莫瑞安探矿钻头般坚硬固执的梅茵霍夫人穿着剪裁合身的西装，却依旧像个刚宰完猪的屠户，而阿克图尔斯打赌斯旺绝对是就要前往皇宫的前一刻才被自己的手下洗刷干净。

    任何跟斯旺打过交道的内阁官员都承认，首席工程师甚至比泰伦帝国的皇帝还要忙，并且他情愿把工作以外的所有空余时间都花在喝啤酒和闲聊上。

    纳福2和诺里斯6号的重型战机生产线平均每几分钟就会下线一架维京，在和平时期他们则至少需要半个月才能做到，而这些新建的战机绝不是凭空变出的。

    如非必要，斯旺绝不会迈入皇宫一步，哪怕皇帝赏赐给的那套宅邸就在皇宫脚下。以斯旺对帝国的卓越贡献，没人会质疑他不应获得这样的特殊对待。

    罗瑞·斯旺麾下有着帝国最杰出的一批设计师、工程师、金属技工.帝国工程团的其他团队同时还在制造坦克和大型机甲，建造只是他们工作中的一小部份，随着帝国与埃蒙的战争的持续升级，维修损坏的机械和处理必须被报废的太空废船才是最让人头疼的地方。

    这些人也是真正的超人，在极端恶劣的情况下，那些被派往各个战场的外遣工程团甚至能够手搓航空零件，或者从零开始建起一座行星要塞。

    一位查尔的帝国工程师曾经在极度愤怒的情况下驾驶着太空工程车干掉了四只跳虫，并用勘探炸药炸塌地底熔岩隧道埋葬了数百只异虫。虽然在最后他还是倒在了矿区，没能活到前往奥古斯特格勒授勋的时候。

    天才总有不同寻常之处，基于这一点，阿克图尔斯能够忍受他们身上的某些怪癖，例如斯旺在像一阵风一样从他鼻子底下溜走的时候，完全没有注意到帝国的二号人物正跟自己打招呼。

    阿克图尔斯瞥见斯旺的手里正拿着一大叠装备图纸，上面全是帝国最新式的战机和机甲。

    泰伦帝国的武器更新换代速度已经称得上是非常之快，不至于刚一列装就已经过时。尽管有许多军队还在用母巢之战以前的武器，但他们的舰队已经与过去迥然不同。

    帝国的敌人主要是埃蒙的混合体部队和他在三族中的仆从军，而黑暗之神不会费力为他的炮灰升级武器，因此在对付他们时现有的武器完全够用。

    不过，考虑到复杂多变的战场环境，帝国装备部仍然需要对现有装备进行升级或是直接研发新的，仅动力装甲的型号就有十几种。

    除此之外，阿克图尔斯也知道皇帝这些天来正需要一种能够有效对抗虚空腐化的防护手段，以让帝国舰船能够在虚空之中畅通无阻地穿行，这恐怕也是奥古斯都特意让斯旺亲自赶到皇宫的原因。

    “.另外，立即给安德拉、阿卡狄亚、罗斯、米迦勒、安格斯、奥莉薇娅、波伊拉的政府拨款，专项专用。”阿克图尔斯一进门，就听到他的兄弟正以不可置疑的口吻发号施令：“听着。”

    皇帝递给作战室里的某位文员或是私人秘书另一大堆急待签字生效的法案，说：“让新任首相马上召开一次帝国会议，然后投票，越快越好。”

    在皇帝对面站着的则是现任财政部长奥德·西斯特勒（aldeocistler），他是靠选票而非直接提拔进入的帝国政界，这意味着此人在民间有相当的声望，靠为人民发声或是政治作秀吸引眼球，积累政治资本。

    当然仅凭于此西斯特勒有生之年都不太可能坐得到现在的这个位置，毫无疑问地，财政部是帝国中最具权势的部门之一，这个部门的首脑也理所当然是帝国最炙手可热的人物。

    不论如何，西斯特勒想要在帝国政界有所进展都必须得到皇帝的赏识，不管他曾是皇帝的支持者还是反对派。

    讽刺的是，西斯特勒在一步登天以前还是奥古斯都新政坚定的反对者，无时无刻不在幻想回到旧联邦的美好时代，现在却恨不得拜倒在皇帝的脚下。

    议会中的每个席位都由选举产生，每个议员都代表各个阶层的利益，但真正身居要职的人要么都是老面孔，要么退居幕后，毕竟所有帝国官员和行星总督还得由皇帝委派。

    奥古斯都皇帝从不会费劲让自己的反对者闭嘴，因为他认为没必要堵住“言官”的嘴。帝国政界中有许多党派，只是基本都不成气候。反对奥古斯都及其政策的人也有许多，但通常不过是作为自己的政治主张，其实就连他们自己也不清楚等真正扳倒奥古斯都又得选谁上台。

    当下要是真有一群人准备在议会中让皇帝退位，恐怕其他人首先怀疑他们要不是脑子有问题，就是受到了虚空的腐化，谁知道现在的帝国议会还不如菜市场，至少那里跟人讲价还真有人听。

    “但最重要的是药品、干净的食物和水，他们大部分都是登基日之后建立的新殖民地，什么都缺，贸易航线的中断与虫群入侵几乎击垮了他们。”西斯特勒是个标准的帝国政客，西装革履，气势非凡。

    通常，距离克哈越远，秩序就越难以得到维持，阿克图尔斯无比认同这一说法。

    仅是在战争年代维持核心世界的稳定物价就足够让一连串的帝国金融和货币专家上吊，因此他们绝不能因为一点风吹草动就鲁莽行事。

    至于那些距离较远的新殖民地和边境世界，处境就困难多了，但这些世界的大多数困境都并非来自于缺钱。

    帝国的新殖民地基本都属于资源世界，那里最不缺的就是矿物，但却很难买得到核心世界的工业品和农产品，那么物价飞速就成了常态。

    此外，规模越小的殖民地就越容易受到战争和疾病的打击。一场可怕的瘟疫在不久前袭击了圣帕特里克，疫病爆发的头两个星期就死了几十万人，这是某种闻所未闻的肠道传染病，同时伴随着致命的腹泻和脱水症状，当邻近世界的救援赶到时，整个星球上甚至都见不到几个活人。

    这无疑是虫群的又一杰作。

    在航线通畅的时候，这种问题还不明显，但自从埃蒙的军队开始有针对地绕过帝国的护航舰队，直接攻击他们与外围殖民地的贸易路线，情况就开始急转直下。

    “.就这样吧。”看到阿克图尔斯走进来，奥古斯都对西斯特勒挥了挥手，就像摆脱讨人厌的麻烦。

    西斯特勒显然称不上奥古斯都的宠臣，但皇帝的优点在于，即使他不怎么喜欢一个人，只要能力足够，也一样会重用他。

    相比之下，阿克图尔斯更看重能力，而奥古斯都认为品格同样重要，但现实是他们很难找到同时具备这两项品质的人。

    泰凯斯虽然素质低，但干架猛啊。

    吉姆·雷诺是个“种地的”，他没上过军校，更从未接受过系统性的训练，但事实证明他是一个天生的军事天才，他打仗靠的是天赋和直觉，至于品行上也是公认的行事正直。

    但你让雷诺去搞政治，还不如让泰凯斯去炒菜，后者跟年轻时跟奥古斯都学过两招，好歹还能炒个糖色，饿不着自己。

    在离开作战室的时候，西斯特勒可比斯旺有眼力劲得多了，连忙向帝国亲王致意，毕竟他可是阿克图尔斯亲自举荐的。