二太太顿时慌了神，“老爷，老爷，这可怎么办才好？”

    科考舞弊是重案，万一朝廷怀疑到他身上，他不会像上次那么容易从刑部大牢里出来。薛崇义转头看薛老夫人，“母亲，救救儿子，儿子真的不知晓任家竟然敢贩卖试题，儿子的酒楼是和任家合开的，儿子也只是收些红利，这可不关儿子的事啊。”

    老夫人闭上眼睛，“朝廷已经上门，你还能逃去哪里？只能盼望皇恩浩荡，对你网开一面。”

    账本，还有账本。朝廷来薛家抓老爷，不一定会去四条胡同，现在最要紧的是她回去将账本拿到手。二太太安抚住薛崇义，“我先回去拿了账本，就算朝廷查下来，我们也是清白的。”

    容华和薛明睿交换一个眼色，没想到朝廷动作会这样快，朝廷既然已经来了武穆侯府抓人，肯定更早去了酒楼和四条胡同。

    容华思量到这里，任妈妈匆匆忙忙进屋，“二太太，不好了，官兵去了四条胡同将下人都赶了出来，手里还拿了封条，可能要查封宅子。”

    二太太只觉得头嗡地一下眼前一黑，二房的全部家底都在四条胡同，若是被查封了，他们可就一无所有了。

    二太太摇摇晃晃走几步就昏厥在地，屋子里的丫鬟、婆子顿时乱作一团。

    ……

    官兵不敢随便进武穆侯府，主事的官员进门向武穆侯说明情形，“只是带薛大人过去问话，若是没有牵连自然会将大人送回来。”说着将公文呈给薛明睿看。

    这里面的来龙去脉薛明睿都清楚，皇上为了让庄亲王爷没有防备才会在初一动手，这时候谁阻碍了朝廷办案，就等于和庄亲王站在一起。他极力将庄亲王扳倒，不可能因为薛崇义坏了大事。

    薛明睿点点头，主事官员选了两个官兵进府去带薛崇义。

    薛崇义挣扎着不肯走，主事官员陪笑道：“这是上面的差事，我们也是做不得主，薛大人就行行方便，我们也不动粗，这样大家都轻松。”

    官员说完话，薛崇义只觉得腰眼被官兵用刀柄狠狠地戳了一下，顿时疼得他冒出了冷汗。光看官兵的态度就知道这案子轻重，还没有过堂官兵就敢对他动手动脚，想来上面发话要严办，想到这里，薛崇义浑身的寒毛都竖立起来。

    薛崇义才被带走，四条胡同薛家二房的下人回来武穆侯府求救。

    老夫人叹口气看向容华，“都是薛家的家仆，就让他们进府里来吧。”

    容华道：“老夫人放心吧，已经将他们安置进府了。”

    老夫人吃了些药，又让李妈妈和容华服侍换了衣服。老夫人身子虚弱，换下来的衣服已经被汗浸湿了。

    “外面怎么样了？”老夫人声音虚弱。

    “官兵将四条胡同二叔父的宅子封了，又封了酒楼抓了酒楼的管事，听说还抓了不少的考生。我听侯爷说，恩科的主考、同考、提调原来早就被领侍卫大臣带人审了，不过消息一直没有放出来。”

    老夫人点点头，放出消息难免打草惊蛇。朝廷审了人还将人放回去，等到初一百官进宫朝见的时候，一并将人抓住。抓了主犯，剩下这些人就好说了。老夫人抬起头来，“常宁伯府那边怎么样？”

    容华摇摇头，“还不知道动静。”常宁伯是条大鱼，皇上很有可能是要从旁看常宁伯府的举动，说不得常宁伯世子会向谁求助，到时候就又能揪出更多的人。

    只是常宁伯世子虽然品行败坏却也是个有思量的，应该不会那么容易上钩。

    ……

    京里开始有了动静，常宁伯府就乱成一团。

    任夫人听着下人回报不由地心惊肉跳，“世子爷呢？快去叫世子爷过来。”

    秦妈妈听了立即遣人去找。

    不一会儿丫鬟红着脸来道：“世子爷在大奶奶房里，奴婢们不敢进去。”

    秦妈妈将话说给任夫人听，“还是等一等。”

    任夫人皱起眉头，抬高了声音，“有什么好等的？不过是让你们去喊人怎么那么啰嗦。”

    刚才回话的丫鬟立即跪在地上，“奴婢去叫了，世子爷不肯应声，奴婢……奴婢……”

    丫鬟目光闪烁，一脸羞愤，任夫人心中一揪立即明白丫鬟的意思，顿时咬牙切齿，“大白天的，她还要不要脸，总是大家里出来的嫡出小姐，竟然连娼妓也不如。”

    那丫鬟更是不敢说话，任夫人看向秦妈妈，“她脸薄，你去叫，白日宣淫看那娼妇怎么说。”

    秦妈妈应了领着那丫鬟下去，大约过了一炷香的时间，秦妈妈匆匆进屋，“夫人不好了，世子爷似是吃了什么药，失了神智。”

    任夫人猛然站起身，眼前一黑顿时冒出火星来，秦妈妈忙上前搀扶，任夫人喘几口气稳住心神带着秦妈妈去了瑶华房里。

    一行人才进了院子，湘竹立即迎了上来。

    任夫人沉着脸，“怎么回事？快进去叫你的主子出来说话。”

    湘竹脸色如血正不知道要如何说。

    任夫人冷冷地道：“难不成让我进去给你主子一个没脸？”

    湘竹急忙跪下给任夫人磕头，“世子爷不知吃了什么药回来，大奶奶不肯，世子爷就将奴婢们撵出来，真的不怪大奶奶。”

    湘竹正说着话，只听屋子里一声惨叫，任夫人再也顾不得别的带着秦妈妈直奔内室。

    瑶华慌乱地缩在床脚，床上的任延凤口吐白沫人事不知。

    任夫人骇了一跳，半晌才回过神来，“快，快去请郎中，这是怎么了？”

    屋子里的婆子七手八脚将任延凤放平。

    任夫人道：“还愣着做什么，快去将我屋里的药拿出来。”

    秦妈妈从未见过这种情形，“夫人，这时候拿什么药才好？”

    任夫人一眼看向角落里的瑶华，“你说，延凤到底是怎么回事？”

    瑶华头发凌乱，眼睛里满是惧怕早已没了往日的神采。

    任夫人见到儿子这般，满脑子怒气正不知如何发放，又见瑶华这种模样，顿时眼睛冒火，伸出手上前就是一巴掌。

    瑶华被打的一惊，紧接着另一边脸也是火辣辣的疼痛。

    “到底是怎么回事？还不给我说清楚。”

    ……

    秦妈妈上前好一阵劝说，任夫人才住手。湘竹急忙上前将瑶华搀扶下去换衣服，湘竹用巾子给瑶华擦了脸，瑶华缓缓回过神来。

    瑶华脸颊被任夫人打的红肿，嘴角不知道怎么的也似裂开了口子从里面泛着血丝，湘竹已经红了眼睛，“大奶奶，大奶奶您倒是说句话，不要吓奴婢。”

    瑶华张了张嘴立即不停呕吐，仿佛要将五脏六腑都从喉咙里吐出来。吐了一阵小腹顿时升起一股钻心的寒意，如同冰锥扎进她的身体，让她整个人疼的颤抖。

    湘竹想去拿手炉来，秦妈妈撩开帘子进屋，“大奶奶，夫人等着您回话呢。”

    湘竹掉下眼泪，“奴婢正想着倒杯热茶给奶奶稳稳心神。”

    秦妈妈叹口气，“为了世子爷，奶奶只得受些委屈，万一一会儿郎中来了问起来，奶奶不是更不好说话，说到底夫人也是为了奶奶着想。”

    湘竹还要替瑶华说话，瑶华已经支撑着站起身，“我跟妈妈出去，将我知晓的说与夫人，也好让郎中为世子爷诊治。”

    秦妈妈脸皮顿时松开些，“奴婢扶着奶奶过去。”

    ……

    瑶华只觉得每走一步都似踩在刀刃上，从来没有过的疼痛让她直不起腰来。好不容易挨到任夫人身边。

    任夫人又劈头盖脸地骂起来，“延凤怎么成这个样子，你给他吃了什么？”

    瑶华忙道：“世子爷从外面回来时已经吃了药，听说是什么道观炼制的药丸，我瞧着不大对头就想请个郎中来给世子爷看看，世子爷不肯，还将我房里的丫鬟都撵了出去……”说到后面瑶华的声音越来越低，任延凤像疯了一样，将药丸往她嘴里塞，她不肯吃他就硬掰开她的嘴，对她更是拳打脚踢，她不敢出声生怕外面的丫鬟听到，任延凤反而变本加厉。她正以为就要被任延凤折磨死的时候，任延凤却一下子眼根翻白口吐白沫昏死过去，“想来是因为那些药。”

    任夫人似是想起了什么问秦妈妈，“快去床上找找还有没有余下的药丸。”

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