“渠帅说得没有错，我们是为了党项羌的未来着想，才去伏击杨集的。”费听隆接过话头，沉声说道：“我们的决定，代表了全体党项羌子民的心声和诉求，怎奈杨集异常狡猾，使我们惨败而来。”

    这对亲家的一唱一和，使大小酋长的神色变得好看了许多，那种浓浓的为党项羌未来着想的使命感，不但让他们心中的愧疚弱了几分，而且自己仿佛也变得高大了起来。一个二个都不由自主的挺起了胸膛，使刚才那种萎靡颓势淡了不少。

    拓跋宁丛仿佛没有看到大家的变化似的，依然语气淡淡的说道：“现在，杨集又把大量军队调到洮源县，其目的自然是对付我们的，看来他不把领地和子民全部占有是不肯甘心了，大家有什么好办法都说一说、都说说咱们现在怎么办？”

    “我来说一说吧！”费听隆微微眯起眼睛，向众酋长说道：“我们不怕打仗，就怕杨集与我们拼消耗。因为他有朝廷为后盾，能够获得源源不断的士兵、源源不断的粮食。而我们生活在恶劣的大山之中，根本经不起没完没了的消耗，如果跟杨集对峙下去，我们将不战而溃。”

    骨咄支也就道：“最糟糕的是，我们的士兵都是寨子里的劳力，如果仗打得太久、拖得太久，将会严重影响耕种和放牧，我们的子民将无法生活，到时候必然军心涣散。杨集现如今步步紧逼，我们已经退无可退了。”

    旁边一个名叫野利沾大酋长犹豫了一下，迟疑着说道：“许多生活在河州、兰州的羌人寨子，因为接受了官府的安排，他们家家户户都有田有地，官府还派人教他们如何种地，他们的孩子也和隋人子弟一起学习汉家文化，这不正是我们世世代代追求的目标吗？我们要是向杨集求和，并且加入隋籍，自然也能过上这样的好日子。”

    “是啊！其实我们完全没有必要打这场仗的。”另一个名叫往利元的大酋长听得有些意动，随声附和道：“只要我们成了隋人，杨集就没有借口对我们动手了。我们完全没必要打这种毫无胜算的仗，更不该为了不可能实现的野心搭上全族人的性命。”

    骨咄支恶狠狠地瞪着他们两人：“杨集大军来犯，誓要将我们消灭干净，现在说这些还有个屁用？”

    野利沾冷冷的说道：“我们打又不打赢、耗也耗不过。那你告诉我，我们现在应该怎么办？难道非要让全族上下死绝了，你才甘心不成？”

    野利沾看了拓跋宁丛一眼，含沙射影的向骨咄支说道：“我们在内附之初，皇帝不仅接纳了我们，还让官府分田分地、教我们学习汉人文化、教我们学习耕种，朝廷根本就没有亏待过我们。可是你‘骨咄支’一直牢骚不断，不但没有领朝廷的恩情，还挑衅朝廷、进攻宁州。战败以后，朝廷也只是将我们迁移到洮州，并没有半点对不起我们。然而现在呢？我们又如何回报这份恩情的？两万多名勇士又是怎么死的？是你‘骨咄支’膨胀的野心、是你‘骨咄支’狂妄的无知。”

    “那又怎样？”骨咄支怒气冲冲的站了起来，冷笑道：“我党项羌与隋朝有不共戴天之仇！昔日在会州城下，数万族人被杀、数十万头牛羊被抢！难道你都忘了吗？如今你却告诉我‘求和’、却要向屠杀我们族人的隋朝臣服，乖乖的做隋朝的狗！”他双目赤红的怒喝道：“你根本就不配做党项人！”

    “凡事都要讲个先后顺序，如果不是我们犯忌在先，官府岂能杀我们勇士、岂能抢我们牲口？眼下的一切也是我们自作自受。”野利沾用拳头重重的捶着膝头，冷冷的说道：“以前我们不用跟朝廷打仗、不用流血牺牲就可以与隋人公平交易，堂堂正正的用货物换取所需之物。是你们狂妄无知的野心让这么多勇士枉死、让美好的前景变成一场空。”

    野利沾一直给人老好人的印象，这一瞬间爆发出来的磅礴怒意一下子就把酋长们震慑住了，渐显老迈野利沾就像一头发疯的野狼。

    既然捅破这层窗户纸，他也就懒得再藏着掖着了，目光掠过骨咄支，紧盯着拓跋宁丛，一字一顿的说道：“你根本没有能力让大家过上好日子，不然的话，大家也不会让拓跋赤辞赶到河州；若非皇帝让你管理大家，我们岂能听命于你？你身为党项羌的渠帅，却一而再再而三的把大家带向绝路”

    他鼓起腮帮子，咬牙切齿的说道：“其他人我管不着，但是我绝不会允许你把野利氏带向灭亡。也不要野利氏子民再过这种把一口破锅、一口破刀当传家宝的日子了，我们要回到以前、我们要和隋人一样有粮吃、有房住。这党项人，我野利氏不当了。你现在想怎么玩，自个带着那帮蠢货玩儿去。”

    势态至此，稍微有点见识的人都知道顺昌逆亡，如果负隅顽抗，大家都得给无德无能的拓跋宁丛陪葬。所以在这个生死存亡之际，忍无可忍的野利沾不想再忍了，他将胸中怒火倾泄完毕，便毫不犹豫的起身离开。

    往利元想了一想，也起身走了；之后又有几名酋长陆续的离开了。

    拓跋宁丛也不阻拦野利沾、往利元等人，只是他此时面沉似水，目光阴冷的望着众人的背影。

    等大厅之内只剩下一干心腹，拓跋宁丛慢慢的站起来，沉声说道：“杨集在对待敌人之时，向来抱着非友即敌之心。他是如何对待大湖区各部的？是不分男女老少的屠杀；又是如何对待对待突厥俘虏的？是没日没夜、无休无止的奴役俘虏，突厥俘虏现在为隋朝修筑官道，每天都有大量俘虏生生累死。”

    众人闻言，心头尽皆一凛。

    拓跋宁丛缓缓的向众人说道：“杨集要的是亡我党项人，而我们根本就满足不了他的胃口。野利沾和往利元以为现在乞降，就能回到过去的和平相处，这简直是天大的笑话。想要活下去，唯一的办法就是打疼他、打怕他，叫他再也不敢把我们看成可以随意宰杀的羔羊！此一战，我们有进无退，必须要打。”

    费听隆霍然站起，沉声喝道：“大家立即砍伐树木，加固营寨、制造滚木等守城器械，令老人和女儿采集毒药、淬炼箭头、削制竹箭。此一战，只许胜不许败！”

    “遵命！”骨咄支等人以手抚胸，躬身一礼异口同声地道：“有进无退、有胜无败！”

    大厅内气壮山河的气势，让远处巡视的土兵依稀可闻，纷纷驻足向这边看过来，拴在外面的马匹，似乎也感受到了众酋长声音中那种悲壮的气氛，纷纷昂首长嘶起来。

    骨咄支等人纷纷离开大厅，热血沸腾地赶回自己的驻地，安排族人抓紧时间修筑防御工事

    大厅中，只剩下拓跋宁丛和费听隆两个人。

    拓跋宁丛刚才那种怒发冲冠的模样不见了，变得十分冷静沉稳了起来，默默的等了一会儿，他才低声道：“如果此战失败，我们和朝廷谈判本钱都将不复存在。我们可以拿自己的命来赌，但是全族的存亡不能拿来赌！”

    “我明白！”费听隆脸上带着与他的粗犷不相符的冷静之色，沉声说道：“从我们成为酋长那天起，就不再只为自己和家人活着的人。如果我们守不住，只能举族迁移，投奔吐谷浑或是拓跋赤辞了。”

    拓跋宁丛点了点头：“我也是这么打算的，不过我们最好投奔吐谷浑。慕容伏允会向我们索取财物、战士，但他对我们的子民却没有垂涎之心，而拓跋赤辞则不然。一旦我们依附拓跋赤辞，他为了吞并我们，一定杀光我们这些酋长的！”

    费听隆深为赞同，重重的吐出一口浊气，语气沉重的说道：“看情形再说，先打完这一仗吧！”

    “嗯！”拓跋宁丛举步向外走去。

    费听隆低声道：“野利沾、往利元等人怎么办？要不……”

    “不行！”拓跋宁丛明白费听隆的意思，他打断了对方未尽之言，说道：“大敌即将来犯，我们现在承担不起内乱之苦。此时要是除掉野利沾、往利元，他们的子弟定然引隋军入境，到时候我们就完了。”

    “那好吧！”费听隆点了点头。