由于自杨谅造反被平定以后，杨广便对朝堂内外的“杨谅党羽”进行大洗清，至今还没有结束。身在京中的爵官、勋官、散官等非职事官担心自己一不小心被划入“逆党”，所以今天固然只是小朝会，可也都跑来旁听了，以便于自己若是不幸受到牵连时，能够及时自辩。

    当杨集到来之时，发现今天参与小朝会的人，跟以往并无不同之处。一问才知道今天有两个议题，一个正是自己所料的加快洛阳新城建设进度，不过各方面的建设方案经过几个月的筹备，都比较周全了，所以这个议题只是催促工程进度，令各部抓紧，在他到来之前已经结束了；另外一个议题竟然就是挖掘贯穿大运河，这才是重头戏，只不过今天只是进行初步讨论，并不是说马上开。

    一听旁听官员这么说，杨集明白自己杞人忧天，白白跑了一趟，不过既来之则安之，也便杂在旁听官员之中旁听。

    “下面审议自引黄入淮的南方大运河！”大殿之内十分安静，只有杨广的声音在设计巧妙的殿内回荡：“自古以来，中原王朝重心都在中原、关中这些中部地区，在我大隋此之前，除了据南方自立的南朝以外，没有哪个王朝真正重视过南方、开发过南方；再加上秦汉晋等统一王朝君臣多为北方人，对南方关注严重不足，所以没有多少人知道南方的巨大潜力。”

    “朕在江都坐镇十年之久，足迹踏遍了大江南北各州县，对于南方终于有了一个全新的认识，也终于知道南方是一土地肥沃、物产丰富的地方，更南方甚至可以两熟、三熟。更难得的是境内的纵横水网天然在调控旱涝灾害，使其几无大旱大涝之灾。说是宝地亦不为过，如果南方得到合理的开发利用起来，仅是扬、交二州熟，便能使天下富足。”

    “然而不便的交通，始终使南方物产难以北上。而京畿一带素来是人口众多、军队密集的地方，每天都要耗费极大的粮食，一旦粮食供给不足，便会造成人心动荡，而百姓听风就是雨，每当有什么流言蜚语便会抢购，这又令动荡进一步加剧，所以朕认为，南物北运是大隋稳定、大隋更加强大的重中之重。”

    “另外，南北双方百姓老死不相往来数百年、仇视和敌视数百年，至今，仍旧有大量南方人认为北方人过着茹毛饮血的日子、也有大量北方人认为南方人是不服王化的南蛮，要想消除这种根深蒂固的误解，仅靠官府宣传是不够的。甚至官方的很多宣传，非但没有起到正确的引导，反而被误会成刻意美化，令双方的误解更深，所以最好的办法就是鼓励双方百姓多走、多看、多说、多听，这种民间的交流，效果远比官府单方面的宣传好上无数倍。然而我大隋统一天下以来，北人始终不南下、南人始终不北上，原因还是交通不便。为了使我大隋南北融为一体，早日化解持续数百年恩怨，朕决意开凿大运河，泽被千秋万代。”

    杨广说到这里的时候，便停顿了下来，感觉大家吸收了自己的用意和主张，才向一片安静的大臣们说道：“诸卿若有不同意见，可以在这里提出来，然后大家一一商议、解决，朕不希望朝廷做出最终决定以后，再弄得反对如潮、满城风雨。”

    “圣人，老臣有几句话想说。”这时，时为太常寺卿的高颎出列行礼道。

    杨广抬手示意：“高卿请说。”

    “喏！”高颎拱手道：“老臣也认为开凿大运河可使黎民受益、商业繁荣，增加朝廷收入、化解南北恩怨，是一件功在当代利在千秋的不世伟业。老臣只希望新都建成以后，再用十年功，修一条贯穿南北、泽被后世的大运河。”

    高颎在南方呆过的时间虽然不如杨广久，可他相当于隋灭南陈的总参谋长，对南方的山川地形、水文气温相当了解，也十分赞成修这条沟通南北的大运河，但前提是不要马上开工。

    他个番主张代表了大部分臣子的主张，不管是了解南方的、还是不了解的，都知道杨广开运河的本意非常好，但洛阳新城和长堑这两百万民力的大工程才开始不久，若是立马又开凿大运河，绝对是一件利在千秋、弊在当代的暴政。

    “圣人，臣附议！”黄门侍郎裴矩亦出列道：“臣对南方也比较了解，十分赞成开凿南北大运河，只是洛阳新城、长堑刚建不久，若是此时又开凿大运河的话，必然使民怨四起，臣担心我朝不得运河之利、反受运河之害，为了使其成为功在当代、利在千秋的伟业，当徐徐图之。还请圣人三思。”

    杨广见高颎、裴矩支持开凿运河，并非毫无道理的决然反对，心中倒也没有感到不悦，而是说道：“朕不是说马上就开运河，但是勘探和确定河道走向、征地迁民、工匠技术、核算钱粮等事，都是一个十分漫长工程。朕的是意思是先把这些事情定下来，等有了详实的图纸，再来商议怎么开、什么时候开。”

    “圣人，能否等到洛阳新城建成以后再进行前期勘探？”吏部尚书牛弘比较了解杨广。

    早在杨广还是晋王之时，牛弘和杨广便因为对方文艺、才学而相互欣赏，使他知道杨广是一个急性子，做事风格向来是一边准备一边动手，就像长堑和新都，明明说是完成一项再来一项，可长堑刚刚刚开始，新都便着手动工了。皇帝这种急性子，干什么都信奉“兵贵神速”的准则，着实是大臣们感到无奈和焦虑。

    如果杨广今天把前期准备安排下去，那他今天就会派出大量勘舆工匠去勘探，然后给这些人下死命令，着其务必在最短的时间确定运河走向，然后一边迁民、一边开工。所以最好的办法，便是阻止前期的勘探工作。

    然而牛弘的建议，却令杨广十分不爽了，他冷着道：“朕分得清楚勘探与开工的区别，新都若不完成，运河就不开凿，这件事就这么定下来了，将作大匠阎毗听旨！”

    阎毗原是将作少监、兼兖州长史，在治水方面极有能力，由于修黄河大堤功在社稷，所以宇文恺升为工部尚书以后，杨广便任命他为将作大匠。由于杨纶离不开兖州，便让他是作为兖州朝集使入京述职，至今尚未回归，此时听皇帝叫到自己，连忙出列行礼：“臣在。”

    杨广淡淡的说道：“朕任命你为你为漕渠勘探使，赴中原考察沿途河道情况，尽快给朕定下开凿方案。”

    “微臣遵旨！”阎毗心中也不是很赞成，一方面是他和杨纶负责的黄河大堤至今还没有修好，二是不太希望大工程一个接着一个的来。但是圣命已下，也只能无奈的接旨了。

    杨广的强硬态度，令千秋殿一片死寂。

    尽管他保证洛阳新城完成以后再开凿运河，但他为了尽早开凿运河，极有可能在洛阳这边翻倍的投入人力、物力，只要洛阳的工期缩短，那么运河开凿的时间，与他心中既定的时间其实是一样的。

    众臣的心如同天空中的彤云一般，都是沉甸甸的，从这一节便能看出圣人比先帝还要独断专行，更可怕的是先帝喜欢以王道行事、以道理臣服人，而圣人登基以来的表现几乎都是诡道，如果这只是一名臣子、一名大将，也就罢了，可他是皇帝啊！

    而且他在登基这么短的时间内，所做之事皆是亘古罕见的大工程，若是继续以这种算计臣民、而不是商议的方式来搞几个大工程，必然是民怨载道、天下不宁。

    杨集心中也是十分沉重，满朝文武其实都反对立即开运河的，只是大家都担心自己过往的小辫子被杨广借题发挥来用，所以集体无声了，而高颎、裴矩、牛弘先赞成再提不同意见的举动，其实也是以一种委婉的方式来反对、来拖延大运河的开凿的时间。

    这种集体沉默的不正常、不健康现象，也让杨集意识到自己从并州带来的十二车罪证，成了杨广消灭反对声音的武器，以至于满朝文武不管杨广是对是错，全都不敢开口了。真不知自己带来的这些东西到底好还是坏。

    在大运河这个大议案上，杨集自己也不敢反对，并不是说他有什么罪证和把柄在杨广手上，而是此时乃是杨广登基以来最高光的时刻，自己不能去扫他的兴。

    哪怕要去劝说，也只有选择没有人在的时刻。