窦庆苦笑道：“你觉得可能吗？”

    “怎么不可能？”杨集淡淡的说道：“我本来还嫌事情闹得不够大，不到当朝会审的级别，正好王妃又闯了一出，想必火候是够了。只要上升到三堂会审、当朝公审的地步，你把人证供词往上一交，就能置身事外了。”

    “但愿吧！”窦庆将杯中酒一饮而尽，忽然长叹一声：“金刚奴，愚兄这个京城县令实在是当不下去了，不久前便谋求外放，吏部应该把我安置到凉州那边。”

    窦庆是窦荣定和万安公主的次子、窦抗的弟弟，初封永富郡公，由于窦抗受杨谅拖累，事后被除名为民，陈国公的爵位由窦庆承袭了。他之所以谋求外放，一方面是品秩堪比上州刺史的京县之首看似风光无限，实则掣肘极多，每天都如履薄冰、战战兢兢。若是他当了鄯善刺史，虽是降职录用，但实权大了很多。

    另一方面，他通过平叛后的大清洗、迁都洛阳两事，看出政治风向的大变化；而皇帝将陈国公之爵位给了他，分明就是向他释放出善意，若是他在皇帝和关陇贵族的斗争中，像兄长那样左右逢源，下场恐怕比兄长还惨，而请命去杨集麾下，实则也是向皇帝做出的一种无声回应。

    杨集沉吟半晌，试探着问道：“是鄯善吧？”

    窦庆愣了一下，紧接着点头道：“正是鄯善刺史，圣人早就准备把鄯善和且末置为两个下州，可因为先帝驾崩、杨谅造反、并州清算均是头等大事，故而拖到了今日。只是你为何一语中的？”

    “你虽然声名不彰、能力不显，可是能把大兴县县令当近三年，就是实力的证明。”杨集笑着分析道：“这是因为京城县令是最不好当的官职，最后必定因为各方压力辞职、或是因为擅自向各个权贵妥协而被免职，历届县令短则一个多月，干得最久的也不到一年。但是你却硬生生的干了将近一届，这就说明你具有高明的协调能力。而像鄯善这种种族问题突出的边州，最需要的便是善于协调各方势力的人。”

    最重要一点，杨集没有说。那就是杨坚和杨广希望窦氏一分为二、为三，而窦抗、窦庆是有皇族的血统的人，自然也成了最合适的扶持人选，否则窦抗怎么当得上幽州总管？

    遗憾的是窦抗在杨广和杨谅之间，没有坚定立场、做出正确的选择，杨广对他失望之余，更不希望自己所扶持的人将是一个白眼狼，所以虽然没有查到通杨谅的实据，但还是把窦抗拿下了，换成老二窦庆。

    但是窦庆在窦氏存在感不足、在朝堂威望和地位都不高，要想威胁到窦威，立军功无疑是最好最快的立威方式。至于大隋将要开战的对象是吐谷浑，而隋吐之交的鄯善不仅没有刺史、长史，还是进军吐谷浑腹地的一个重要战场。

    这也使鄯善成了安置窦庆的天然之选，只要他日后治理好百废待兴的鄯善，并且在战时干好战区后勤总指挥之职，便有迁入三省六部的政绩和军功。

    窦庆提起酒壶为两人满上，放下酒壶以后，这才说道：“鄯善是你的管辖下的边州，愚兄日后若是有什么不周之处，你只管收拾我，甭给我面子。”

    “……”萧颖、柳如眉听得一脸无语，你都厚着脸皮预防了，郎君怎么好意思收拾你这个表兄？

    “你要是做得好好的，我收拾你做甚？”杨集悠哉悠哉的说道：“但若你两面三刀、左右逢源、贪污受贿，休怪我拿刀子捅你。”

    窦庆打了个哆嗦，陪笑道：“哪能呢。”停了一下，不放心的问道：“愚兄要注意哪些？”

    “主要是西域战略、胡人汉化这两大重要的难题。”杨集闲着也是闲着，便说道：“现今之世已经非同以往，固步自封只会将自己的眼光局限于大隋，所以我们应当打开国门走向异域，与他国行商贸之事、促进自身发展。另一方面也要了解他国之所长，这样才能使我们大隋‘师夷长技制夷’、永葆强盛之势。而北胡、东高句丽、南方可学的东西少，所以向西发展是重中之重。而西域诸国夹在中间，他们是否稳定、是否向隋，直接关系着我大隋能否顺利向更西之处发展。”

    “对于西域诸国，武力征服容易，难就难在治理、难就难在如何让西域诸国在人心上认同大隋，故而，先要以经商的方式，让华美的中原物产迷失各国高层的双眼，使其放松警惕，并且心甘情愿接受汉学、推崇汉学。若是各国高层在其国推广治学，那么其汉化进度远远超过我们强迫推广。更重要的是，现在有西突厥在西域当恶人，他们对西域各国越凶恶，越能反衬出大隋的纯真善良。”

    说到这里，杨集便点出了鄯善等边州的价值所在：“与西域诸国接壤的庭州、伊州、西州、鄯善、且末，既是大隋与西域互市、走向西方的桥头堡，也是西域胡人了解大隋的重要窗口，这五州稳定与否、繁营与否，直接影响到胡人对大隋的印象。你到鄯善以后，重点是恢复民生、举办教育，将鄯善的孩子统一招入各个学堂内学汉语、汉学，让这一代人从灵魂深处以隋人自居、以隋人为荣。”

    窦庆听到这里，心中也有底了。他长长的吁了一口气，苦笑道：“我明白了，这个鄯善刺史可谓是责任重如泰山，可不是那么好当的呢。”

    杨集却是说道：“责任重，回报也大。而且军队不但将反对势力都哄走了，而且还坐镇在当金山口，有这些强军为后盾，足以令你心无旁骛的治理地方，划分县乡里。”

    “确实如此。”窦庆默然点头。

    大隋向西发展是必然之势，西域不平则凉州不稳，大隋帝国不可能坐视突厥掌握西域这个关键的节点，若是他将百废待兴的鄯善治理得民丰阜盛，便是西域战略大功臣；反之，若他令鄯善民心动荡、仇视大隋、敌视官府，坏了大隋在边民、西域胡人心目中的形象，则是罪加几等。

    想了想，又问道：“你现在怎么办？”

    “等！”

    “不回家？”

    “不回了！免得授人以柄。”

    杨集不再理会窦庆，对萧颖说道：“娘子，打人之事休要放在心上，这是小事一桩。”

    “……”窦庆闻言，心中深感无语，你这不是助长在你媳妇的气焰么？

    若是让她变成舅母那样，你小子就等着哭吧。

    “我正愁怎么将此信送出去，你来得正是时候。”杨集取出一封早已写好的书信，将它交给了萧颖：“你和如眉现在就回家，然后将此信交给宋正本、郝瑗，让他们代我去乙榜军营见见王世充等犯官，至于做什么、怎么做，信上已经写好了。”

    萧颖接过书信，柔声问道：“郎君，让他们今晚就去么？”

    “对！”杨集点了点头：“王世充等人是此案的关键人物，越早找到他们越好。”

    “妾身明白了！”萧颖乖乖的应了一声，便与柳如眉起身告辞：“事不宜迟，我与妹妹便先行作别。”

    见状，这一刻窦庆彻底沉默了。

    他总算是明白了一个道理：只要遇到自己心爱的男人，再凶悍的女人，也是冰山变成温柔的泉水。

    瞧这高贵冷艳、凶残霸道的萧颖，便是最好的例子。自她见到杨集之后，便低眉顺眼，尽显温柔小女儿姿态，哪有外面的半点冰冷、半点凶悍？

    若是让外面人看到，定然会咂舌不已。