杨集说道：“你二姐是窦威的妻子、你七姐是侯莫陈毅的妻子，这三不能请，我姑姑家的表兄弟的妻女也不能请。”

    在人们的眼中，生日宴中的功利性质远远大于实际意义，杨集和以上提到的人都没有往来，而窦威的窦氏家族、侯莫陈毅的侯莫陈氏家族又是关陇贵族里的核心势力，要是贸然与这些往来，其他人又怎么想？

    要是萧颖举办捞钱的大型生日宴，哪怕请来所有贵妇自也无妨，但她只是说小聚一番，就没有必要把这些容易让人多想的人请来；好在，她似乎与她那两个异母姐姐的关系也不好，毕竟她们的年岁相差太大了。

    “我没想过请她们，只想请皇家女眷和我那几个嫂嫂。”萧颖注视着丈夫，轻声说道：“别说你那些表兄弟的妻子了，便是我姐，我也不熟悉。大姐、二姐、七姐在我没有还没有出生时候，就嫁人了，除了逢年过节以外，几乎没有见过一面，就算偶尔见了，我也没有坐下谈话的资格，所以我们名为姐妹，实际上淡漠得如同陌生人一般。”

    “那就好！”萧颖如此深明大义，杨集也放心了。

    有人的地方就有江湖，所谓君子不党只不过是嘴上说说而已，人与人都会因为志向、利益、政治方向的趋同，而形成朋党。

    欧阳修在《朋党论》写出的“君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋。”即是如此。

    姑且不论欧阳修的政治智慧如何，但也说明朋党真的是自古即有。便是到了后世，也有“dang内无党、帝王思想；dang内无派，千奇百怪“之说。

    所以一个人的力量面对自然规律中客观存在的东西，着实是渺小之极，更不能无脑的去排斥，最好努力去顺应、掌控、利用。杨广容许他杨集打造卫王党、凉州派，但他是反关陇贵族的旗帜，倘若他伤兮兮的去和关陇贵族眉来眼去、暧昧不清。

    一些面目可憎、用心险恶的人，还不得拼命鼓吹？还不得拼命渲染他和关陇贵族“同流合污”？

    “郎君，这次剿寇的事，等下你和我讲讲吧。”萧颖换了一个话题。

    杨集放下茶盏，向萧颖说道：“其实这次的任务很简单，真没有什么好讲的，不过你若是想听，等下和你说说也行。也好让你知道我这回又惹了什么人、哪些家族。”

    “……”萧颖隐隐有些猜测到自家丈夫的心思。毕竟她的丈夫位高权重，是集凉州军政大权于一身的凉州牧，而在京城之中，又和几名相国、几名大将军关系密切，这种时候，怎么也得做做“恶人”。

    只是——

    孤臣也不是那么好当的，一旦失势，四周皆敌。

    念及于此，萧颖便柔声道：“郎君，贺若弼生前也到处得罪人。”

    “我和贺若弼不一样。他是胡搅蛮缠、蛮不讲理，无理也要争三分，这样人不仅臣子不喜欢，便是皇帝也厌恶。而我和其他人争执，多数是政见不一；哪怕我这回抓人，也是依法办事，利国利民，顶多就是添加‘不伤大雅’的小手段而已。”

    这也正是杨集的聪明之处。

    皇帝容许臣子不合、容许臣子之间有龌蹉，这样更利于他平衡朝局、掌控天下。要是朝臣好得像是同穿一条裤子似的，发愁的就该是皇帝了。可若是像贺若弼那样时时刻刻都要针尖对麦芒，皇帝照样不爽。

    杨坚和杨广其实都是大气的皇帝，他们父子同样希望臣子们也一样大气。

    政见不一，闹矛盾很正常；可如果有人事事都想去揪对方小辫子、处处下绊子，皇帝照样不喜欢。所以大隋建国至今，面和心不和的臣子大有人在，但是成天争吵不休、无理取闹的，也只有一个敢当着杨坚面写反诗的贺若弼。

    杨集说完，便牵过萧颖玉手，笑着安慰道：“朝廷之事，我分得清楚，也会处理得好，你只管大放宽心便是，别老是担心这些。”

    萧颖脸上流溢起一抹羞涩笑意，将螓首靠在丈夫怀里，低语道：“郎君不喜欢吗？”

    “怎能不喜欢？”看着娇妻美丽稚嫩的侧脸，杨集有些心动了。

    他正是血气方刚、食髓知味的年纪，恨不得整天和三个娇妻做个天昏地暗，不知天地为何物。但是他比较自律，深知少之戒色的道理，就多少了克制一些，再加上这些年南征北战、东奔西跑，就几乎过着半禁/欲的生活。

    但他这个正妻，可能连她都没有意识到自己有多勾人，自从他们成亲至今，渐渐有了绝世妖娆的趋势，一颦一笑、魅/惑天成；尤其是在床帏之间温顺得不得了，让他有些欲罢不能。

    就在他们两口子默默相拥之时，裴淑英走了进来，目光骨碌碌的打量着两人，狡黠的笑道：“阿郎，热水备好了，你是先‘吃’，还是先沐浴。”

    杨集闻言起身，路过裴淑英身边之时，一巴掌拍在她的翘tun之上，‘恶狠狠’的说道：“先沐浴！等会再吃伱这小妖精。”

    裴淑英咬了咬樱唇，水汪汪的杏眸看着杨集：“谁吃谁啊？郎君！”

    萧颖红着脸颊斥道：“闭嘴……”

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