黑黑的夜，濛濛的雨，微微的风。

    万胜镇与河阴县之间的驿道上，正过着一支沉默的军队。

    没有喧哗，没有抱怨，火把如一条长龙般奔向远方。

    “大郎远行，可满饮此杯。”万胜镇内，朱全忠高举酒樽，神采奕奕。

    朱珍端起酒樽一饮而尽。

    饮尽美酒之后，二人一齐大笑，仿佛尽释前嫌。。

    “此去，可有把握？”朱全忠目光灼灼地看着朱珍，问道。

    “没把握。”朱珍答道。

    “你还是这臭脾气！”朱全忠笑骂：“凡用兵，都把贼人想得英明神武，自己束手束脚。”

    “吃过亏，自然就长记性了。”朱珍苦笑道。

    朱全忠目光一凝，暗中思索朱珍这话有没有别的意思。到底是在说当初信了郓人诈降，草率进城，导致进城军士全军覆没的事情呢，还是在说被自己投闲置散？

    不过他很快醒悟了过来，现在不是说这些的时候，笑道：“谨慎些也好，大河防务，便交给你了。”

    “尽力而为。”朱珍也不承诺什么，他说话就是这样，总是给自己留有余地。

    “我信你。”朱全忠亲自起身，又给朱珍倒了一杯酒，道：“可还记得当年同州之战，你我对上邵贼那次？”

    “是诸葛爽那次吧？”

    “是。”朱全忠坐了下来，道：“诸葛爽挂帅，朱玫、伊钊、邵树德三人为将，全军得有两三万人吧？我只有兵马万余，于城外列阵，击破伊钊，攻邵贼本阵不克，后退去。”

    “那次死了不少老兄弟。”朱珍有些伤感。

    “便是不死，也得被王重荣夺走。”朱全忠叹道。

    他当年兵少，然孟楷还嫉妒他，将他的求援信件悉数扣下，以至于黄巢、尚让根本不知晓同华的情况，一怒之下便降了朝廷。

    投降之后, 仅有的万把兵也被王重荣吞并了。不过王还算讲点良心, 最终允许朱全忠挑了一营五百人带走, 出镇宣武为帅。

    “王重荣也没有好下场。”朱珍笑道：“就是可惜那一万老兄弟了，被王重荣吞并后，编入河中军, 去年邵贼攻河中，不知多少人战死。”

    “不谈他们了。如今咱们的根基在汴州, 此番你去郑州后, 我也要东奔西跑了, 这份基业，需你我同心协力, 一同维持。从今往后，富贵同享。”朱全忠又举起酒樽，道。

    朱珍举杯相对。

    梁王的话, 他当然只会听一半。经历了这段投闲置散的日子, 他想明白了太多事情。人一富贵, 就容易忘了老兄弟, 就容易猜忌老兄弟。

    刚起事时的梁王，何等英明豪迈, 对老兄弟也推心置腹，有福同享有难同当，非常让人信服。

    朱珍那会也对朱全忠死心塌地, 呕心沥血，立下了诸多奇功——

    编练军士、招募新兵、战场厮杀等等, 功劳卓著，没有第二人可比。

    同样的招募新兵, 郭言出了茬子，而朱珍就能依靠一万新兵击败贼人, 顺利而归，还得马千余匹。

    争夺义成镇的关键时刻，朱珍雪夜入滑州，擒安师儒。

    汴州城外败秦宗权，遏制了蔡贼的嚣张气焰。

    吴康镇之战重创时溥主力，为胜利奠定了基础。

    数败赫赫有名的魏博军，歼灭其精锐豹子都。

    连下曹州、濮州, 攻郓州时逼得贼人诈降，这才败北。

    河阳击破李克用，威风凛凛。

    可以说，在朱全忠起势的早期, 朱珍的作用是无人可以取代的，战功也远超其余诸将，是当之无愧的汴军头号大将。

    尤其是很多新兵是他一手带出来的，宣武旧军杨彦洪、李思安、贺德伦等部也是他一一整编消化的，收编的蔡贼更是由他甄选整训。

    前后向朱全忠推荐了数十员将领，很多人的提拔也操于朱珍之手，众人皆感其恩德。

    有威望，会打仗，老打胜仗，在军中人脉关系极其深厚，亲信党羽遍布诸州，这样一个人，当然不会被朱全忠所容忍。

    投闲置散已经算好的了，若是换了朱全忠晚年，尸骨都烂掉了。

    但到了现在这么一个艰难时刻，朱全忠也放下面子，与朱珍促膝长谈，言语间多有懊恼、毁意，重新启用了这员大将，用他来稳固黄河防线。

    朱珍有些感动，更多的是感慨。

    不被邵树德逼到这份上，你也不会想起我吧？

    但不管怎样，他对朱全忠还是有感情的，不至于背叛他。便是他想叛，估计也不成。汴军与夏军一样，是主帅一手拉起来的队伍，二号人物就是二号人物，在主帅死之前，很难有机会。

    至于主帅之子，当然就不行了。若朱全忠得了天下，并且死在朱珍之前，那么他临死前第一个要杀的就是朱珍、胡真这类老将，毫无疑问。

    朱珍的家人已经先期前往郑州，这次是朱全忠主动提出来的。

    当年被朱全忠怀疑并失去信任，导火索就是朱珍将家人接到身边。时移世易，没想到这次朱全忠主动提出让朱珍带上家人，简直就是换了一个人。

    与朱全忠喝完最后一杯酒后，朱珍躬身行礼，大踏步离去。

    朱全忠在驿站外看了很久，直接翻身上马，夜行回了汴州。

    汴州城内的气氛不如往日。

    出征的将士有很多没能回来，连尸首都不知道埋在哪里，让人哀不自胜。

    不过作为武夫的家人，他们早就习惯了这一切。

    艰难以来，大多数战争发生在河南道，远的有安史之乱及其后续河朔三镇的割据，稍近的有淮西叛乱及徐州庞勋之乱，最近的则是黄巢、秦宗权之乱，多灾多难的时局，也锻炼了河南百姓坚强的意志，而这也是河南兵纵横东西，威压诸镇的主要原因：时局使然。

    这会的北方，兵源质量最好的就是河南，其次河东，再次是河北，关中兵应该是质量最差的，盖因其承平日久也。

    邵树德都不肯就近招募关中兵，他首选河南兵，其次招募关北、河陇健儿，关中降兵只要精壮。关中安宁的生活导致百姓不敢拼命，历史上凤翔李茂贞六万大军被汴军五千人打得落花流水，这样的兵实在让人皱眉。更别说，李克用也能随意虐关中诸侯，固然有将领能力的因素，但正面野战打不过也是事实。

    这其实就是一个悖论。我拼死力战，为下一代搏得了安宁富足的生活，可以嘲笑那些还在打打杀杀，动乱不休的地方。但我的下一代居然没那些地方的人狠，比他们更怕死，打不过他们了，让人很是无语。

    刘知俊在这样一种情况下来到了汴州。

    感化军已灭，而今徐镇将士们都得另寻出路。梁王看起来非时溥所能比，观其赈济百姓，修缮沟渠，鼓励生产的举措，皆明主所为，确实更值得投靠。

    汴州的繁华让他非常感慨，同时也若有所思。

    生活在这样一个地方，这一代的老人还能打，下一代新人还敢搏命么？难道需要不断从外州吸收精兵，充实汴军？那样徐镇军校子弟们或许便有出路了。

    刘知俊很快被引到了朱府之中，此时已经来了不少人了，但他大部分都不认识，只能如个喽喽一样站在角落，默默听着。