宗教性很好理解，他们具有弘扬佛法、维护社会稳定的作用，且职级上受到僧正、大僧正之类官员的管辖。

    社会性说的是寺庙会参与世俗社会的经济活动，赚取利润，且与各大家族有着千丝万缕的联系。

    他们的经济系统还很封闭。有专门的僧人主导各个产业的经营，有时候还会外聘人才，不需要你成为僧人，为寺庙打理产业即可。因为免除了诸多苛捐杂税，寺庙自收自支，整体十分稳定，收支大体平衡，往往略有结余。

    每个寺庙还各有各的地盘，自募部曲，自己经营某地的产业，很少越界。

    基本上可以判断，这是一种与南北朝时期世家大族农奴庄园制大同小异的经济模式。自收自支，不纳赋役，自募部曲，各据一方，且深度参与政治，关系网四通八达。

    高昌的情况与于阗类似。朝廷其实一度严管过寺庙，让他们交过税，但总是不持久，断断续续，因为后来的统治者还在新修寺庙，态度摆在那里，很难执行下去了。

    不过在西域这边，其实不全是坏事。

    至少，这次李圣天出兵，各大寺庙鼎力支持，派出了千余僧兵跟着一起上阵，这都是他们多年来花费无数钱粮养出来的兵，现在为朝廷打仗，在享受好处的同时，也是承担义务的。

    覆巢之下，没有完卵，法师们也明白这个道理。

    僧兵之后，则是大批步骑。他们有的不住在城内，如今从城内走出，其实有点宣传的意味。

    于阗常备军只有几千，绝大部分兵马都是临时征召起来的，自备器械或由朝廷配发器械，战斗力很一般，但军队的中坚就是他们。

    家属们兴高采烈，欢呼声阵阵，军士们也喜气洋洋，满眼憧憬。

    去年攻龟兹，大伙都赚了。除了粮食没怎么动之外，财货都拉回家了。于阗军甚至还在当地烧杀抢掠，抓了大批奴隶回来。

    打这种仗，能不开心吗？

    老百姓不怕打仗，就怕打亏本的仗。

    此番跟随大夏王师出征，听闻还有热海突厥相助，攻打近在咫尺的疏勒，大伙盘算之下，怎么都不觉得会输。

    说不得，这次又会有大笔进项了。

    天空飘起了难得的细雨。

    三万于阗大军沿着沙漠南缘，浩浩荡荡开向了疏勒。

    ******

    萨图克已经完全掌控住了喀喇沙，远近各村镇、部落，尽皆降顺，形势一片大好。

    但他是聪明人，知道平静湖面上隐藏着的汹涌暗流，一不留神就会把你拖下水去，吞噬得无影无踪。

    萨曼尼饱经世事，当然也明白这一点。

    “去拔汗那的人还没回来。”萨曼尼说道：“不过，你也别太指望那头。波斯国中动荡，有多人叛乱，拔汗那总督也牵扯其中。在我看来，这很可能是诬告，但为了避嫌，他短期内不太可能给你派兵。再者，你也不相信他，对吗？”

    萨图克看了萨曼尼一眼。

    两人以往亲密无间，合作默契。但在政变成功之后，却突然间产生了微妙的嫌隙。

    这不是萨图克无容人之量。事实上，任谁看到萨曼尼居然藏着上千名精锐信徒的时候，都会下意识地产生防备心理。

    但现在不是纠结这个的时候，双方还需要精诚团结。

    “没能杀死奥古尔恰克是最大的失误。”萨图克叹息道：“仔细想想，自从夏国使者来了之后，一向大大咧咧的他就对我防备起来了，调古拉姆军出城，调他的人入城，派更多的人监视，清洗身边不可靠的分子，这一桩桩做下来，事情就走到了今天这步。”

    “不要沉湎于过去。”萨曼尼加重了语气，说道：“现在，唯一的办法，就是激励士气，击败敌人。只要胜利了，一切都好说。”

    “你觉得这场仗该怎么打？我们现在只有一万多军队……”萨图克眉头紧锁，问道。

    “两个办法。”萨曼尼伸出了两根手指，道：“第一，你已经控制了各个部落，向他们征兵，将部队员额扩大，然后带人北上，将突厥人击败。如果夏兵紧随其后，还要趁胜将他们击败。第二，还是需要征兵、征粮，然后死守喀喇沙，等待援兵。注意，援兵很可能只有吉哈德分子，人数不会太多。”

    “你是倾向于带兵出战了？”萨图克问道。

    热海突厥南下的消息已经传来。萨图克不确定他们是奥古尔恰克招来的，还是什么别的人喊来的。如今只知道一个事实，热海突厥万余骑攻跋禄迦，战事激烈。

    “还有别的办法吗？”萨曼尼反问道：“于阗国接受夏主册封好些年了。去年他们就奉命出兵，攻占龟兹。你说他们今年会不会来？”

    萨图克闻言站起了身，道：“我明白你的意思。这场仗，确实只能先击败一路，让敌人丧胆，然后再寻找新的胜机。”

    “决定了？”萨曼尼问道。

    “决定了。”萨图克点了点头。

    “那么，先祈祷吧。”萨曼尼拍了拍手，音乐响起。

    这次还是托钵僧的苦修乐意，萨图克跪在地上，静静品味着，双眼之中甚至流下了泪水。

    良久之后，他容光焕发，一脸坚定地起身，摩挲了下腰间的佩刀，看向窗外的远方。

    战争，不过就是那么回事。

    有造物主的恩典，他不会失败。

    (本章完)