天行二十四年正月廿一。

    今天是顾旭入宫面圣、受封爵位的日子。

    天还未亮，他就穿上七曜服，戴上乌纱帽，乘坐皇宫派来的马车，从驱魔司总部衙门出发，朝着庄严宏伟的紫宸宫驶去。

    此时洛京城尚未从睡梦中苏醒，大街小巷人迹稀少，一片寂静。

    天空呈现出深邃的靛蓝色，只有东方天际微微泛白，散布着几颗星辰。空气中弥漫着淡淡的雾霭。

    大约半个小时后，马车停在紫宸宫的大门——应天门面前。

    顾旭走下马车，一眼就看到应天门的五个大小不一的城门洞。

    中门最为高大，一般情况下只走皇帝銮驾；左右侧门仅供皇亲国戚和四品以上官员通行；像顾旭这样的六品官，只能从最右边极不起眼的低矮掖门进入皇宫。

    “如果我没记错的话，‘洛水大会’中夺得前三名的修行者，可以从中门离开皇宫，”顾旭默默在心头想道，“也不知我有生之年，能否体验一回走中门的感觉。”

    按照规矩，皇城范围内是不允许乘车、骑马或是御剑飞行的。

    顾旭只能在一个青袍小太监的带领下，在红墙金瓦间一路步行，以表对皇帝的尊重。

    很快，他们又穿过两道宫门，看到了紫宸宫内最为高大巍峨的建筑——奉天殿。

    它上承重檐庑殿顶，下坐三层汉白玉台基，开间十一间，进深五间，均采用最高形制。屋脊上有着众多仙人走兽的金属雕像。

    殿前是开阔的广场，可以容纳数万人朝拜庆贺。

    民间俗称的“金銮殿”，指的就是它。

    当然，“奉天殿”一般只用来举行重大典礼，比如皇帝登基、皇帝大婚、册立皇后、命将出征等。

    顾旭的封爵仪式，不配使用“奉天殿”，只配在奉天殿背后、规模较小的“光政殿”举行。

    这时候，顾旭终于看到了一张熟悉的面孔。

    来人面白无须，穿着深蓝色的锦袍。

    正是司礼监秉笔太监曹通。

    “顾主事，请随我来！”只见他面带微笑，朝顾旭开口道。

    顾旭点了点头，跟着曹通踏上汉白玉阶梯，跨过门槛，走进了“光政殿”的大门。

    殿内金碧辉煌，雕梁画栋。

    头顶有向上凸起呈穹窿状的藻井，雕刻着繁复周密的龙纹，由细密的斗拱承托。

    地上是昂贵的“金砖”，光亮如镜、平坦如砥。

    两侧是高大的立柱，其表面绘有精美绝伦的蟠龙图案。

    每根柱子的旁边，都站着一名手持长矛、身着轻甲的卫兵，均目不斜视、面色凛然。

    正前方的九级阶梯上，则是天行皇帝的雕镂金漆宝座。

    只是现在宝座上空空如也。

    不出意外的话，天行皇帝依旧跟往常一样，待在内廷里，闭关修炼，不理朝政。

    像顾旭这种小人物的封爵仪式，显然不足以让天行皇帝中断自己的修炼计划，破关而出，亲自主持。

    “顾主事，请您在此静候片刻，”太监曹通再次开口道，“昭宁公主殿下很快就到。”

    话音落罢，曹通便从偏门离开了光政殿。

    殿内一片寂静。

    只余下顾旭，以及一群一言不发、宛若雕塑般的士兵。

    这样的环境，无疑很容易给人带来心理上的压力。一般人见了这样的阵势，恐怕早已颤颤巍巍，就此臣服于天家的威仪之下。

    不过，顾旭终究是直面过“凶神”的人。

    就算周围士兵们的目光宛若剑芒般冷冽，他也能保持心态平和。

    然而就在这时候，变故发生了。

    藻井上雕刻的金龙，立柱上绘制的金龙，忽然之间仿佛具备了生命力似的，齐刷刷地把目光投向顾旭。

    一阵强烈的威压朝顾旭袭来。

    他的身体仿佛瞬间受到了十余倍的重力，把他的脊梁用力向下拽；与此同时，也在试图侵入他的心神，消磨他的意志力。

    这种感觉与萧尚贞施展的“天龙领域”极为相似，却又更加强烈。

    似乎只有跪在地上低头叩拜，才能缓解这可怕的压力。

    “这算是大齐皇帝给我的下马威吗？”顾旭暗暗猜测道。

    这股压力并没有令他感到畏惧或臣服。

    甚至，在他的意识世界深处，还隐隐约约传来一声不以为意的轻笑。

    顾旭想起洛司首交代的话——“就算是见到皇帝本人，修行者也是不需要下跪行礼的”。

    或许，洛司首早就预料到了现在发生的事情？

    当然，置身皇宫之中，顾旭并不能使用“焚天七式”来破解这股威压。

    他必须得凭借自身的真元和精神力量，与之做硬碰硬的对抗。

    所幸，他近期在替商人杨长福解决“心蛊”的过程中，在负面情绪的磨砺下，精神力量有了很大的提升。

    再加上他还领悟了“星垣”法术，能够构建出一片浩瀚的星穹，坚守自己的意识世界，免遭外界威压的入侵。

    一刻钟后，威压散去。

    顾旭依旧定定站在原地，不动声色。

    这时他听到有太监拖长声音，高喊道：“昭宁公主到——”

    紧接着，一个仪态雍容的女子，在几名侍卫的陪同下，大步流星地步入光政殿，停在了御座前方的阶梯旁边。

    顾旭听到过许许多多关于这位公主的传闻。

    他知道她的美貌冠绝京城，知道她没有修行天赋、却饱读天下道藏，知道她最近几年一直凭借利落的手段，把大齐王朝的世俗朝政治理得井井有条。

    但直到今天，他才初次见识到这位“洛京第一美人”的真面目。

    她长发漆黑如墨，以金钗束成高高的发髻；皮肤白皙莹洁，宛若凝脂。

    她身上穿着一件黑色绣有金纹的长袍，虽然并非是修身的款式，但仍然遮掩不住她凹凸有致的身材曲线。

    顾旭曾不止一次听到驱魔司总部的官吏们悄悄谈论，昭宁公主“胸怀天下”，实乃女中豪杰——今日一见，果然如此。

    在此之前，顾旭见过的最美丽的女子，是陆氏旧宅壁画上号称“青州第一美人”的陆诗遥。