他正觉得自己已经找到了这项工作的诀窍，但是这位有着王室血统的近臣，却给他带来了一个破坏他心境的消息。

    “陛下，今日我参与了清溪学园的常务理事会议。”查普曼伯爵轻声说。

    “虽然这只是一件小到不能再小的事情，但我想，执掌一切的您应当了解此事。”

    国王的表情肃然起来。

    他一边把桌上的画作重新卷起，一边垂目道：“说吧。”

    “今日，哈罗德提出了一项建议，想要调整平民塔西娅·路易的班级。”查普曼说。

    “但在理事会上，此事根本没有得到充分讨论就已经提前达成了结果，其中投赞成票的有……”

    他将那四名理事一个个报了出来。

    听到几个熟悉的名字，国王的手顿了顿。

    “这件事情，是谁的意思？”他缓声问。

    明明查普曼说过是由哈罗德提出，可国王却像是完全忽略了这个人一样。

    查普曼也心领神会地回答道：“在此之前，曾有人看见理查德王子，和温彻公爵的养子、维恩·温彻一同前往求见了哈罗德。”

    他只是陈述了一个事实，但国王想要知道的答案，已经不言自明。

    “维恩·温彻……”

    国王低声念叨着这个名字。

    ……

    傍晚，埃奇沃思家。

    弗朗茨大臣今天很是恼火。

    先是国王陛下莫名其妙地召见自己，在自己放下手中千头万绪的事务前去觐见之时，又神色阴沉地敲打了自己一番。

    还说什么“唯有诚实的光辉如金子一般闪耀”，听得他一头雾水，不明所以。

    若不是国王基本采纳了自己的政事处理意见，他都要误以为是那位陛下对埃奇沃思家感到不满，想要出手打压了。

    揉了揉眉间，弗朗茨取出桌上累积了一叠的文件，察看起来。

    即便有不少家族事务都交到了女儿手中，自己也有着许多幕僚和家臣帮忙处理一些杂事，但那些事务最终仍然要汇总到他手里。

    这也是统筹家族发展必不可少的步骤，若发现处理不当的地方，也好及时纠正。

    作为一家之主，这既是权利、也是义务，绝不能懈怠。

    所有看过的文件，会被他在封面上画上一只红圈，然后放置到右手边。

    一份又一份处理过的文件在他的身侧堆积。

    当未画红圈的文件越来越少，画好红圈的文件越来越多时，他终于在原来厚厚一叠的文书中，发现了一份似乎不太对劲的报告。

    是一份，由清溪学园的埃奇沃思家族代表理事提交的说明。

    他的眉头紧紧皱了起来。

    想了想，弗朗茨扯了扯座椅旁通向门外的一根细线。

    在细线的另一端，铃铛摇动起来。

    在“叮铃铃”地清脆响声中，一名女仆恭谨地进入房内。

    “去把小姐叫过来。”弗朗茨吩咐道。

    没过多久，歌礼就面色沉静地走了进来。

    身后，女仆识相地关好了房门。

    “这是什么？”弗朗茨压制着怒气，将手上的文件扔到了这张巨大书桌的对面。

    对弗朗茨的怒火，歌礼视而不见。

    她上前一步，将报告拿起来看了看。

    “是我要求这么做的。”她很爽快地承认了。