「教廷安排……」

    还没等他把话说完，威拉德就分毫不让地以质问打断了他。「你所说的，到底是【教廷】的安排，还是某些【人】的安排？」

    史密斯

    脸色一变。「有些话可不能乱说！」

    威拉德完全没有看在史密斯资历深厚的份上给他留半分情面。

    「教会光明的意志不容玷污，教皇陛下崇高的理想也不容践踏！」

    他一字一句掷地有声，「神明赐予我们平等的人格、平等的灵魂、平等的拯救。你们这些人，却用来蝇营狗苟、结党营私，将信仰视作工具，将公业变成私产！」

    「是，教皇陛下也只不过是凡人的躯体，总有一天他会老去，他会失去神的代行者之名。但，神亦会为决意侍奉祂的忠实仆从们准备好最佳的报偿，凡有信者，皆得超脱。」

    他看着史密斯的眼睛，却也仿佛正透过他看向遥远、却又无可置疑的未来。

    在那如灼视线中，除了坚定，还有狂热。

    史密斯忍了又忍，脸色都憋红了，他一把年纪了在教廷何曾受过这等侮辱。但他也知道，要是现在就和威拉德当场吵起来，下不来台的只会是自己。

    也许他说得对，若能将一切都奉献给神明，也就不会再有弱点再属于自己。一个没有弱点的人，自然也就不必再受制于他人。

    他装作不想讨论这个问题。

    「雷欧暂时不会被发现，但是他受伤了，让塔西娅……」

    「不行！」威拉德毫不迟疑否定了他的提议，根本不想听后半句是什么。

    史密斯早有预料他不会答应，又退而求其次，顺势提出令另一名教堂医师与自己同行。

    或许是为了避免对方将塔西娅牵扯进来，威拉德这次没有否决。

    在离开大教堂之前，史密斯最终还是对他说道：「人并非孤立的存在，只要还存于这人世间，只要还有所求、有所愿，与外界的一切联系就会变成束缚他的绳索，谁也无法在活着的时候得到超脱。」

    「即使是神明，只要感受、只要目睹、只要经历，祂也会明白人世挣扎之苦。」

    而威拉德留给他的只有一个拒绝对话的背影。

    默然注视他身影渐渐隐去的方向片刻，史密斯还是快步离开了。

    当看不出跟脚的灰色顶棚马车驶出广场大门时，教堂另一侧路边的拐角处，另一辆其貌不扬的黑色马车悄然跟了上去。

    「艾柯丝大人，我们真的要对教廷的人动手吗？」尽管薇拉已逐渐适应了特别行动队上至大案要犯、下至鸡毛蒜皮几乎无所不包的工作范围，她还是被这一次跟踪的对象震惊到了。

    「为什么不？」等候已久的维恩放下了马车窗帘。

    「那毕竟是教廷……」

    「这里。」维恩用自己的法杖敲了敲马车地板。「可是王都。」

    薇拉顿时坐姿一凛，仿佛自信心得到了极大的增强：「您说得对，这里是王都，就是教廷的人来了也必须遵守王都的规矩！」

    所谓的法杖仅仅只是个用来故弄玄虚的道具而已，但因为拿着它的人是那位惊世魔法师艾柯丝，人们就愿意相信它确实拥有某种奇特的魔力。真是奇妙啊，人心。