就快好了——

    在拼接好最后一个组件之后，艾德摊开手掌，一颗拳头大小、鸡蛋状的椭球型金属停在他的掌心。

    铜色与银色编织成它的肌腱与脉搏，好似一颗隐藏着蓬勃生机的金属心脏。随着他意志的波动，金属心脏也在脉动着，驱动着它那暂时并不存在的肢体。

    这是拼装完成的黄蜂无人机核心部分，也是『傀儡』秘文用于控制机械构造体的核心组件，是他用了一下午时间完成的结果。

    他从跳蚤巷的废品店里淘换到一些坏掉的机械产品，并从中回收废金属用于制作零件。这样做能够最大化地节约制造成本，但是由于捕梦网的捕捉容积有限，每次他也最多只能拼装其中一部分组件。

    以目前的效率来看，他最快差不多一周时间能够组装完成一架黄蜂无人机。而成本可以控制在在5镑左右。

    虽然对皇家学会还不甚了解，但艾德估计这样做的材料费用应该是其原本造价的1\/10到1\/5左右——这无疑是一项巨大的成本优势。

    也就是说，在资金与原材料充足的情况下，以每个月四架的产量计算，他只要半年就能制造出一支24架黄蜂无人机组成的无人机群，这可是不小的战斗力。

    唯一的问题是，使用守秘人程式加捕梦网的制作方法与传统的锻造加工有本质性的不同，这也导致了黄蜂无人机的制作流程需要花费时间重新进行优化设计。

    至于如何优化，艾德暂时也没有更好的思路，只有等到日后对黄蜂无人机的使用更熟练，并且吃透了整张蓝图再做打算了。

    黑蛇……至少这次的合作还算愉快。

    艾德一开始确实有点信不过黑蛇这种二道贩子，因此他把联系地址选在了码头区这种人多眼杂的地方，想试试他是否会做些手脚。

    他让尖嗓子和矮胖墩代替他去码头仓库与人交易取货，而他自己则在暗中监视。

    正好这两人在古德曼酒店留下了身份信息，很容易被误认作那位俱乐部里的“灰烬”。

    所幸，对方似乎对他的真实身份并不感兴趣。在报出接头暗语之后，对方的接头人很快将货物交给了二人组，二人组又将货物转交给艾德。

    一路上除了那个中暑者和叫马文的工装男人，并没有其他值得怀疑的地方。

    为此，艾德专门调用了一台独眼蜘蛛监视马文的动向。虽然这个男人的打扮不像是寻常的码头工人，但他确实在艾德离开之后一直都在原地照顾中暑者。

    独眼蜘蛛的视觉对于非凡特性的波动较为敏感，一旦监视目标使用任何秘文或者其他非凡特质能力，或多或少都会对独眼蜘蛛所捕捉到的视觉画面造成影响。

    但艾德从始至终并未感到过卡顿、撕裂或任何色调变化。所以他姑且相信对方并不是专程冲着他来的，一切只是一次意料之外的小插曲。

    虽然“怀疑一切”是作为调查员最重要的素养之一，但那不代表他必须像偏执症患者一样疯狂地怀疑并调查所有事情——诸如厨房里的自来水是否被人下毒、每天回到侦探所里的奎茵小姐是否是同一个人之类的。

    总而言之，目前来看黑蛇还是可以信任的，至于将来是否能够建立可靠的供应关系……

    叮铃铃——

    楼下门外的一阵电铃声打断了艾德的思绪。他将黄蜂无人机的控制核心藏进了衣柜，匆匆走下楼去。应该是又有委托人上门来了。

    “稍等，这就给您开门。”艾德在楼梯上招呼道。

    虽然最近他的确没有亲手处理过侦探所的委托，但实际上侦探所隔三差五就会收到一些委托：

    伊顿先生会根据委托书信的内容，挑选其中可能有价值的委托亲自处理，而那些鸡毛蒜皮的琐事则会婉拒并推荐给其他侦探社的熟人代为处理。

    最让艾德敬佩不已的是，即使在神调局事务最为繁忙的时间里，伊顿先生也会抽空完成一两个调查委托，仿佛这就是他生命当中的一部分。

    “您好，不好意思手头有些事耽搁了。”

    他面带着歉意打开门。夏日和煦的微风中，火焰般的发丝随风微微摇摆，恍惚中和记忆中另一个身影重叠起来。

    亚瑟？他感觉到一股悸动着的鸣颤在脑海中涌动着，一种难以言喻的、欢喜而悲哀的情愫，这共鸣来自于他的人格结晶。

    直到收回了纷乱的心神，艾德才看清楚眼前来客的模样：

    焦糖色眼睛、稚气的面容，明媚中带着一缕深沉的哀，宛如朱红色的石蒜花绽放于空寂的河岸边。他在亚瑟的思维殿堂里见过这张面容，但那时的她看上去更加幸福。

    她戴着亚瑟那只八角皮帽，只不过原本的金色目镜已经被摘下。红发的少年化作了艾德的影子，而她似乎化作了他的影子。

    似乎同样被那种震颤的共鸣所惊讶，少女盯着艾德打量了许久、犹豫了许久，纷乱的闪光栖身于她的眼眸中。

    也许她准备过很多次自我介绍，在镜子前演练了许多次这样的场景，就像考试前演练过无数次的习题。

    但最终，她只是目光躲避、迟疑不定地说道：

    “安洁莉卡·卡斯特，皇家学会成员，神调局见习探员，前来报到。”